といろ

第1話

「………ああ、私は二週目だから」

うちの質問に彼女はそう答える。

「ニシュウメ…？」

てっきり、「頑張ったから」とか「毎日練習してるから」とかいう返事が返ってくると思っていた。

ダム、ダム、ダム…。

彼女はまるで当然かのようにドリブルをしながら話す。

「なーんてね、私が上手いのはさっちゃんが下手だからだよ」

「んなっ！！」

こんな言葉に反応してしまうのは、うちがまだ幼いからだろう。

「あはは、ごめんごめん」

「…もう」

彼女は大人びた口調で謝る。

「でも、さっちゃんもすごいよ。私と同い年でレッグスルーができるなんて」

「れ、れっぐするーっていったって一回股の下を通せるだけじゃん」

「何言ってんの、まともにドリブルもつけなかった子が」

ほ、ほめてくれているのだろうか。

そんな事をいいつつ彼女は公園の端から端まで、れっぐするー、とやらをしながら歩く。もちろん一度も失敗せずだ。

か、かっこいい…。けど。

「う〜…」

「あは、悔しいと思うなら練習するんだね」

「う〜…」

うちがそうやって唸りながらボールと格闘していると彼女がポツリと言った。

「ねぇ、さっちゃん。さっちゃんがもし将来、このスポーツの全国大会で優勝したかったら……」

「え、何？」

「……いや、何でもない」

彼女は何もない空へボールを放り投げた。

「ふふふ、親に買ってもらったゴール、今度持ってきてあげるよ、小さいやつだけどね」

「わぁ、ほんと！？」

「その代わり、友達を連れてきなさい。二人でやるより楽しいからね」

「うん、分かった！」

こうして、とある小学校に、うちと彼女を含め、やたらとボールの扱いに慣れた子供達が入学する事になった。