青い夜

青い夜

　突然だが、俺の趣味を話すと皆は『変態』だと言う。俺のやってることがそこまで言われるのかは謎だが、言われるのだからそうなのだろう。共感してくれる同志もいるが、周りからどういわれようと関係ない。

　俺は俺の好きなことをやる。それだけだ。

　夕食を終えた後、ずっと兄の部屋で勉強を教わっていた。ふと時計に目をやると、そろそろ日を跨ごうとしていた。

「兄さん、もう部屋に戻るわ」

　そう会話を交わし、兄の部屋を出た。

　水分を一切取らず勉強漬けだったので、喉が渇いた。

　階段を下り、台所へ行く。

　冷蔵庫を開け、麦茶を取り出す。

　トトトトトトとコップにそれを注ぎ、麦茶のポットを冷蔵庫に戻す。

「んあ"ーっ」

　一気飲みをし、声を上げる。我ながらおっさんくさい気もするが、気にしない。

　あ、親を起こしちゃってないよな？

　心配になり、親の寝室の扉をそっと開ける。

　父は鼾をかいていて、母は深い睡眠に入っている。

　親が寝ていたことを確認し、二階にある自分の部屋へ向かう。ドアノブに手を掛け、回す。

　扉が開けるといつも通りの自分の部屋だ。

　部屋に入って右には学習机。左にはベットが置いてある。学習机の後ろには本棚が置いてあるが、兄も読みに来るのでよく巻数の順番とかがバラバラになるのだ。今日も来たのだろう。順番がバラバラになっている。なんで数学と数学の参考書の間に「漫画で分かる織田信長」が入ってるんだよ。

　xに織田信長を代入する気か！

　素直にやめてほしい。

　そんなことを考えながら扉を閉め、部屋の鍵を掛けた。

　これから俺はいつものアレをするのだ。親にばれたらなんて言われるか分からないからな！

　俺はベットの下に手を入れ、例の本を掴み出す。やっぱこれがなければな！ 俺の相棒！ちゅっちゅ！

　机に戻り、机の引き出しを開けると一冊の本と付箋が入っていた。それには「お前の好みがあったので買っておいたぞ」と兄の字で書いてあった。

　兄さん…!

　だが、今夜の俺のおともはこれだと決めているんだ！ 悪いな兄さん――――

　あの夜から数日たった日、家に帰ると母親から、

「あんたの部屋掃除機掛けておいたからね！」

　そう言われた。俺はまさかと思い、階段を駆け上がる。

　俺はドアノブに手を掛ける。

　ドアノブを回し、目を閉じ、勢いよく部屋に入った。

　目を恐る恐る開ける。

　部屋に入るとのベットの下に隠しておいた例の本と、母親からのメッセージが置いてあった。

　ああ、なんてこった、やっぱりばれていたのか。

　俺の恋人であり、親友。そして、兄弟。

　そう、青チャートが！

　俺は項垂れたまま、母親からのメッセージを読む。

『いい加減勉強ばかりしてないで外に出て体を動かしなさい。勉強もほどほどに。あと、欲しがってた赤チャート買っておいたよ』

　母さん……！