【完結】魔法は使えるけど、話が違うんじゃね！？

303.傭兵回収は魔法の杖持参（2）

　びしっと整列した傭兵……なんているわけない。だらだらと自由解散しそうな連中が、オレの出現に慌てて寄ってきた。

「ジーク、どこ？」

「おう、こっちだ」

　拳を突き上げるまでもなく、頭ひとつ大きいジークムンドは立ち上がると目立つ。さっと間が開いたので、遠慮せず通らせてもらった。ハイタッチしたが、ジークムンドの場合は頭くらいの高さなのが悔しい。こっちは目一杯背伸びしたんだぞ。

「ご苦労さん、成果はどう」

「レイルに報告したが、順調だった」

「屋敷を壊したって？」

「ああ。公爵だか侯爵だか知らんが、妨害するんでな。二つ名持ちを舐めんなよと言ったら、騎士を前面に押し出された。仕方なく叩きのめして、地下牢に放り込んだら宝の山があったのさ」

　くすくす笑いながら話を聞く。なるほど、妨害して追い返すつもりが、用心棒を全員倒された。挙句に地下に隠した資産も発見されて没収の憂き目に遭ったと。なかなか楽しんだようで何よりだ。

「楽しかったろ」

「そりゃ、宝探しなんざ、子どもの頃からの夢だからな」

「わかる！」

　ぱんと手を打ち鳴らして笑いあう。子どもの頃って、虹の根元に何か埋まってると信じて追いかけてみたり、庭に宝物のおもちゃを埋めたり。宝探しや宝を隠す作業に没頭した。いい思い出だが、変なところで共有できて嬉しい。

「壁を掘ってダイヤを見つけたらしいじゃん」

「あ、ボス。それならユハが見つけたんすよ」

　近くにいた傭兵の声で、ユハが寄ってきた。かつて西の国の飛び地で騎士をしていた彼は、照れた様子で話す。

「あの屋敷の主人がやたら壁を気にしてるんで、俺も気になりまして。試しに突いたら大騒ぎしやがるから、壊してみたら埋め込んでありました」

　途中で妙に言葉が崩れたけど、すっかり傭兵生活に馴染んだらしい。ルリだっけ？　嫁は元気か？

「ユハは結婚したんだっけ？」

「まだ、です」

　金を貯めてるんですよ、と他の傭兵が教えてくれる。綺麗なドレスを着せてやりたいと言われ、そんなの幾らでもプレゼントすると笑った。他の連中が俺も！　と騒ぐので、合同結婚式の話を立ち上げる。

　彼女がいる連中を集めて、一緒に結婚式をするのだ。会場は官舎があるし、芝の庭にテントも張れる。その上で、料理の食材も提供して作ればいいと言ったら、一気に盛り上がった。

「ボスはこういう騒ぎが好きだな」

　げらげら笑うジークムンドに、恋人はいないか尋ねたところ、顔の傷を指差してにやり。

「この傷でも平気な女なら、誰でも」

「ふーん。心当たりがあるから紹介してやるよ」

　先日、リアムの侍女の一人が筋肉フェチだと判明した。顔は厳つい方がよく、傷は男の勲章らしい。もしかしたら結婚できるかもね。

「戦利品は北の王家に預けたぞ」

　仕事の報告を終えたジークムンドは、オレの紹介を本気にしてないらしい。さらりと流された。リアムに夕食に侍女を伴うようお願いしなくちゃな。にやにやしながら、幸せのお裾分けを考える。

「キヨ様、余計なお節介はほどほどになさいませ」

「もちろん、ほどほどに紹介するよ」

　じいやの忠告の意味も分かる。ダメだった時、期待させた分だけショックが大きいと言いたいんだろ。紹介者のオレが恨まれる可能性もあるし。相手はちゃんと選んで紹介するから安心してくれ。肩をすくめてそう話せば、じいやは穏やかな笑みで一歩引いた。

「魔法陣に乗ったら、全員手を繋いでてくれ。まれに行方不明が出る」

　浮かれた連中が足や腕を忘れてこないよう、しっかり釘を刺した。足元に魔王召喚魔法陣を投げて広げると、大慌てでごつい連中が飛び乗る。隣の奴と手を繋げと言ったのに、腕組んでる奴もいるぞ。まあいいけど。

「えいっ！！」

　自称魔法の杖を振って、中央の国へトンボ帰り。人数を数えなかったオレは、思いがけない者を連れ帰っていた。