　毛氈の下の階段、三段？　四段じゃないと思うが。暗い紺色に影が掛かると、段数がよく分からん。魔力がないから魔力感知で段差測定できないし。適当に足を踏み出したオレは二段目で躓いた。いま、何か踏んだ？

　よろめいて手を突こうとしたオレを、ひょいっと抱き上げる。後ろじゃなくて正面から……義理の父親になったばかりの国王陛下だった。嘘、オレ抱き上げられてね？

　ジャックやジークムンドのように大柄な義父は、平然とオレを連れて玉座に腰掛けた。いや、おかしいだろ。お姫様抱っこで横抱きだぞ？　つい先日まで他人の異世界人で、国に攻め込んだ奴じゃん。何で国王の膝にいるんだろ。

　思考が空回りするものの、抱き上げた義父はにこりともしない。厳しい顔をしたまま、オレをじっくりと眺めた。蛇に睨まれたカエル……嫌な表現が浮かぶ。攻撃されても防げるからいいけど。ドキドキしながら待つこと数十秒。ぐっと腕に力が込められた。

　放り投げられたら、手をついて後ろに飛べばシンの位置まで戻れる。咄嗟にシミュレーションした。手をつく位置も着地の予定地もしっかり確認したオレは、ぐいっと抱き起こされる。

「パ……」

「ぱ？」

「パパと呼んでごらん？」

「は？！」

　いきなりのキャラ崩壊だった。強面の大柄な傭兵みたいな国王が、突然のデレ。それも顔を押し付けて「パパ呼び」を強請る。さすがに状況の理解が追いつかず、助けを求めて手を伸ばしたが、シンは微笑ましそうに頷いた。そうじゃない。

「よくきたっ！　待っていたぞ。首が長くなって、赤の聖獣様のようになってしまうところだ」

　じょりじょりと髭がオレの頬に押し付けられ、我に返った。オレ、おっさんに頬擦りされてるよな。ちらっと視線を向けると、レイルによく似た青い瞳だった。目元を和らげて、また頬擦りする。どさくさ紛れにキスもされた気がする。

「擽ったい」

　ぐいっと顔を押しのけたオレに、頬を押されながら北の国王はデレデレだった。何この展開、一方的にウェルカム過ぎて怖いんだが。

「父上、ですから言ったでしょう。キヨは可愛いんです」

「カッコいいと言え！！」

　ぶっと噴き出したレイルが笑い転げ、じいやはそっと目を逸らした。逃げられずにじたばたするオレの足に、ブラウがじゃれつく。つうか、お前さっきオレが躓く原因になっただろ。足元で変な感触があった！　蹴飛ばされて転がるブラウだが、ふふんと顔を逸らして得意げだ。やっぱりお前が犯人か。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい