「「は？」」

　リアムとシフェルが同時に聞き返す。蒼い瞳が零れそうなほど見開かれてるが、リアムは本当に美人さんだと見惚れているオレに、シフェルが詰め寄った。

「今頃何を言ってるんです。というか、先日はどうしたんですか？」

「え……、しばらくしたら消えてた？　たぶん」

　頭を抱えて溜め息をつくシフェルを慰めるように、ぽんとリアムがシフェルの背を叩いた。なんだろう、オレがすごい問題児みたいに扱われてないか？

　この世界で赤瞳は生まれたときに分かるから、きっと子供の頃に訓練するんだと思う。だが突然１２歳の外見で放り出されたオレは異世界の知識しかない。赤瞳の制御を知ってるわけなかった。

　だから、本当の基礎の基礎から教えてもらわないと。それこそ幼児に教える常識からスタートしてもらいたいものだ。年齢相応の教育より重要だと思うぞ。事実、現場（みんな）が困ってるわけだし。

「常識がないのを忘れていました」

　何度も言われた言葉を繰り返され、シフェルはやっと顔を上げる。相変わらず無駄に整った顔だ。今度は左頬に傷をつけてやりたくなる。右頬を打たれたら左頬を差し出せ、だっけ。オレはそんなドＭな性質じゃないけど。

「魔力が溢れたときに瞳に赤が浮き出ます。つまり魔力を押さえ込めばいいのです。しばらくは聖獣殿に制御の手助けをお願いしましょう」

「ヒジリができるの？　そりゃよかった。ところで……」

　ふと、さっきからヒジリの姿が見えないことに気付いて見回す。物音もしない。だが一緒に倉庫へ入ったのは間違いないので、荷物の影だろう。そう思ってベッドの向こう側を覗き込むと……。

　白いパンが入った袋を食い破ったヒジリが、満足げに尻尾を揺らしていた。袋は残っている。問題は中身だ。パンくずが地面に散らかっているが、肝心のパンは残っていなかった。

　よりによって、大事に大事に集めた白パンをやられるとは……っ！！　硬い黒パンはそのまま手付かずだった。

「ああぁッ！！　ヒジリ、それ貴重なパンなのに」

「貴重なパン？」

　何を怒っているのかわからなそうなリアムは置いといて、オレはヒジリから袋を取り上げた。食料の保管袋は麻を編んだような材質が使われている。すこし残ってないかな？　わずかな期待を胸にあけるが……見事に空だった。

「これはオレが晩餐のときに少しずつ集めたパンだぞ！！」

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