クラス転移でチート能力引換券にされたけど、自前チートで異世界放浪

第10話佳宏、港町マクリルで傭兵になる

　翌日の昼、魁たちは南フィンブルに派兵される事になった。

南の戦線には比較的使える――初戦において萎縮しなかったメンバーが集められ、帝国軍を押し返していたのだが、相手方が援軍を投入してきたらしい情報が入った。

西エレミアが奪取されたなら、帝国の部隊が次に向かうのはバーンズ砦。留守居の兵を残し、オーシン軍は砦を出発。

　魁と七帆も打って出る組に入っている。

騎馬が人数分無いので、半分は徒歩で彼らについていく事になる。聖騎士とやらになったからか、長距離の行軍でも息が乱れない。

玲也が空から索敵しつつ、魁たちの前を進む。飛竜に跨る帝国の空挺部隊が現れたなら、彼がまず相手をする事になる。

5日ほどかけてハレン大陸の西北部を縦断するケルプ山脈を越えて、解放軍が陣を敷く山間に魁たちは辿り着いた。

　戦線は東西に延びており、南北の山を越えてきた歩兵が解放軍に襲い掛かる。

抗戦する彼らの元に、機動力のある騎馬隊と竜騎士隊が新たに合計4000。これで兵力はおよそ13000弱に増加する。

対する解放軍は現在、6000の兵を展開している。この物量を覆す事を、魁たちは求められていた。

★

　村を去った佳宏は再び西に歩を進める。

気ままにルートを選びつつ、日が暮れたら野営。途中、村に立ち寄ることもあったが、路銀が無くては交渉する気も起きない。

武器庫を出てすぐ、セレスと殴り合い、それから流されるままにエルフの村に寄り、旅の資金問題の解決が後回しになっていたのだ。

よって、相変わらずの野宿生活である。

（日雇いの仕事とか無いかなー）

　次に都市を見つけたら、流石に聞き込みをしよう。

人と会話するのは億劫だが鳥や獣ではないのだ、いつまでも枝葉の下で寝ている訳にもいかない。

　途中、幾度も異形に襲われた。

平野で獣人ワードッグに遭遇し、夜は亡霊シェイドに囲まれ、森を突っ切った時は水辺でヒュージスラッグを見かけた。

その度に突きや蹴りで、触れるのが汚らわしい敵は炎や風で薙ぎ払う。旅の間、思い出すのはセレスの体捌き。

　佳宏は拳法道場に足を運ばなくなってから、格闘技への興味が増した。

それは攻撃性や厭世的な傾向の増加に比例する。つまり、自分もあれくらい軽やかに、鋭く戦ってみたいという欲求が強くなっているのだ。

となると必要になるのは腕のいい師匠か、実戦。前者は伝手が無い、佳宏が選ぶのは後者だ。

解放軍も帝国軍も知った事ではない、全て踏み台にして鍛錬を積む。佳宏は久方ぶりに、努力がしたくなっていた。

　佳宏は旅の間中、力を馴染ませるようにしている。

我流のシャドーのほか、身体に秘められた機能を探して、思いついたことをあれこれ試している。

その結果……高速移動の能力を身につけた。

　草が刈られただけの街道から外れ、草叢の間に腰を下ろす岩の陰で佳大は足を沈める。

力を込めた瞬間、その姿が陽炎のように揺らいだ。地を蹴り、翔ける姿は流星のごとく。

周囲の動きが遅くなるといった変化はなく、佳宏は動体視力の限界に挑戦する羽目になり、体感5秒ほどで1本の樹木に激突し疾走を終えた。

体当たりを受け止めた樹木は轟音とともに爆ぜ、木片が佳大の身体に降りかかる。木片を風で追い払い、彼は足早に立ち去った。

（さて…ここどこだ？）

　景色に見覚えは無い。精神を探知する網を巡らせたまま、足の向くままに歩き回る。

　佳宏は都市を見つけることができた。

港町マクリル。クリフ帝国に多量の金を納めるのと引き換えに、自治を保っている港湾都市である。

ハレン大陸中央に位置するルービスから南にある、エルバ地方の都市だ。

東向きに突き出た半島を開拓して建てられており、西の内陸部では険しい山が、壁のように旅人を阻む。

海と山に囲まれたこの都市は、多数の傭兵によって守られている。

　佳宏は腹を括って、聞き込みを続ける。

船の荷下ろし役の募集があったので、そこに応募。屈強な港の荒くれのノリに辟易しつつ、佳宏は2日ほど過ごした。

日雇いだけあって身元を探ってくる者はおらず、まとまった金を作ることが出来た。

　佳宏は酒場でリンゴの果実酒を注文。

身元不詳でも稼げる仕事を探していると相談すると、恰幅の良い店主はしたり顔で顔を寄せてきた。

「だったらお前さん、傭兵になりな」

「傭兵…そんな簡単になれるの？」

「おうよ。仕事が来たら、話を回してやる。ただし、駆け出しの報酬は大した額じゃない、期待するなよ」

　些か拍子抜けするほど、佳宏は傭兵になった。

今後はマクリルの酒場に行けば、仕事を得られるだろう。ただ聞くところによると、現在任せられる仕事は港や交易船の警備のみ。

店主は仲介人であり、細かい部分は雇用主との間で約束してもらう事になる。名の売れていない現在、貴族や商社の交渉するのはお勧めしないと忠告してくれた。