「本当に？　素敵、頑張るわ」

「絶対に気に入ってもらえるようにする」

　嬉しそうな２人に、最初からこういえば良かったと気づいた。ルリアージェの意思を尊重しようと彼らは意見を聞くが、全面的に任せられれば張り切って動き出す。他者と騒動を起こすことがなければ、部屋のデザインや家具の選択は彼らに任せればいい。気に入らないなら、模様替えを指示すればよかった。

「……これが主になる心境か」

　以前、テラレスの王女に相談を受けたことを思い出す。彼女の侍女は２つの派閥に分かれていて、互いに競い合ってケンカすることが多かった。そこで対策を求められたのだが、ルリアージェは魔術師であって相談役ではない。迷った末に「交互に頼んではどうか」と贔屓しない方法を提案した。

　最終的にどうなったのか。結末をルリアージェは知らない。しかしウガリスへ嫁いだテラレスの王女は、両方の派閥から侍女を選んで連れて行った。双方とそれなりに上手に付き合う方法を見つけたのだろう。

　主人になるということは、不便だ。

　全部身の回りのことを自分でしていた自由さは失われた。逆に引っ込み思案で他人とかかわることを嫌っていたルリアージェを明るい方向へ引っ張っていく、強引さと前向きさは彼らがもたらした変化だった。

　変化を厭うより楽しもうと思えるのも、過去のルリアージェが知ったら驚くはずだ。

「ところで、ツガシエの件はどうなった？」

「あっちはリシュア達に任せた。報告させようか？」

　政権争いは興味がないと、魔力で家具の配置をいじりながらジルが答える。向かいで様々な布を取り出して色合わせを始めたライラも、不思議そうに首をかしげた。

「そんなの後でいいわ。だってリアのお部屋の方が優先ですもの」

　魔性であるジルとライラにとって、人族の国ひとつ消えようが増えようが大した問題ではない。それより主人の部屋を整えることが優先事項で、部下の仕事を確認するのは後でも構わないと思っていた。

「わかった。あとで報告してもらおう」

　このまま彼らに流されて放り出すと後悔することになる。リュジアンの件で学んだルリアージェは、魔性である５人を放置する危険性を理解していた。

「ねえ、こちらの布ならどれがいい？」

　カーテンにすると言いながら、ライラがベッドの上に数枚の布を並べる。濃色から単色、模様が描かれたものまで、豊富な布にルリアージェが後ろを振り返った。ベッドとサイドテーブルの木目は白っぽい色をしている。

　色をそろえて薄い色を選ぶか、アクセントとするために濃い色を使うか。迷うルリアージェの意識がツガシエから逸らしながら、ジルとライラは頷きあった。

　彼女を傷つけない方法で、ツガシエと風の魔王ラーゼンの件を片づける――交わした視線でのやり取りに気づかぬまま、ルリアージェはカーテンを選んだ。

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