属性は何を選択すればお嫁さんにしてくれますか？

第1話 異世界転生の受難

　俺は今、人生の分岐点に立っている。

　どちらを選ぶかで、結末は大いに違ってくるし、一度選んだら引き返せない。

　そんな選択を迫られている状況。目の前で俺を潤んだ目で見てくる姿に、気が遠くなりそうだった。

　どうして、こんなことになったんだろうか？

　俺は現実逃避をするために、意識を別のところに飛ばし始める。

　俺は俗に言う、異世界転生をしてこの世界に来た。

　どうやって来たのか、理由は分からない。

　事故で死んだのか、それとも召喚されたのか、はたまた老衰で死んだのか。

　前の世界の記憶はあるけど、前の世界での俺の記憶はないから、知る術は今のところない。

　そんなわけでこの世界に来て、チートを体験出来るかと思っていたんだが。

　現実はそう甘くなかった。

　スライムに襲われている時に、無我夢中で身につけた装備が呪われていたのだ。

　しかもそういった装備によくある、とある条件を満たさないと脱げないというもの。

　脱げないのと、呪いの効果が分かった時に、俺は最初、楽観的に考えていた。

　装備をしていて死ぬわけじゃないし、攻撃力も防御力も上がる。

　それならまあ良いかと、脱ぐのは時間に任せようと思っていたんだけど。

　最近は、装備をした事をものすごく後悔している。

　その一番の原因というのが、今俺の目の前にいた。

「く、黒騎士様！　あなたがこの前言った通りに、今日は可愛い服を着てきました。……どうですか？」

　黒騎士というのは俺のあだ名で、呪われた装備が甲冑だったから、いつの間にかそう呼ばれるようになっていた。

　そんな俺を前にして、照れている人物。

　男が好きそうなひらひらしている白いワンピースは、確かに可愛いのかもしれない。

　風に揺らめいたすそを、おさえて照れている姿は、その動作だけだったら可憐に見えるのかもしれない。

　しかしそれは、

「良くない。だから、そういうのは似合わないって言ってるだろ」

　ゴリゴリマッチョのおっさんじゃなければの話だ。

　俺の言葉に傷ついた顔をしたおっさん、もといジガーダさんに心が痛まないわけじゃない。

　しかしだからといって、褒めるなんてもっと出来るわけがなかった。

　ジガーダさんは、呪いの装備の甲冑を身につけて森をさまよっていた俺を、保護してくれた恩人である。

　だけど何をとち狂ったのか、その時に俺に一目惚れをしたらしく、以来ずっと告白をされている。

　最初は、何の冗談なのかと思った。

　だって呪いの甲冑が外せないから、顔が分かるわけがないのに、一目惚れもなにもあるわけがない。

　だから、もしかしたら甲冑マニアなのかとも疑ってしまった。

　しかしそれを言った時に、ものすごく泣かれたから俺は二度と言わないと決めている。

　とにかくそんなジガーダさんは、俺が好きで好きでたまらないらしい。

　だから週に一回ぐらいのペースで、告白をされている。

　それを毎回断っているんだけど、告白仕方が予想外すぎて困っている。

　確か一番最初の時は、王女みたいなドレスを着ていた。

　そして告白は、こう。

「黒騎士様。私、あなたに似合うように頑張ります。だから、どうか私をお嫁さんにしてくれませんか？」

　おしとやかにはにかみながら、言ったジガーダさん。

　俺はそれに対して、どういう返事をしただろうか。

　記憶が確かなら、

「ムリ」

　その一言だった気がする。

　これで諦めてくれれば良かったんだけど、ジガーダさんは俺に詰めよって来た。

「どこが無理なんですか？　教えて下さい！」

　そう言われても、どこが無理って何もかもだ。

　むしろ、何をもって大丈夫だと思ったのか。

　俺をはるかにこえる身長、筋肉量、ひげ。どれをとても圧巻だ。

　俺は、はっきりと言いたくなる気持ちを抑えて、顔をそらした。

「俺、か弱い子じゃなくて、凛とした芯のある子が好きなんで」

　これで今度こそ諦めてくれ。

　そう願っていた。

「分かりました！」

　だけど俺の予想に反して、ジガーダさんは明るく頷くと、頭を下げて勢いよく去っていった。

　まるで嵐にあったかのような気分で、しばらく呆然としていた俺は、とりあえず今日のことは忘れようと思った。

　しかし、その対応が間違いだったと気づいたのは、次の告白があった時だ。

「黒騎士。私、あなたと支えあって生きたいです。お嫁さんにしてくれませんか？」

　そう言って俺の前に跪（ひざまず）いたジガーダさんは、女騎士の格好をしていた。

　しかもご丁寧に、俺と対になるような白の甲冑。

　普通の男用だったら確実に似合いそうなのに、ものすごく惜しい。

　そう思ってしまうぐらいには、前回よりはマシではあった。

「ムリです」

　しかし、それは受け入れる理由にはならない。

　俺はまた、はっきりと断った。

　そうすると、ジガーダさんは傷ついた顔をして立ち上がる。

「今回は、どこが無理なんですか？　教えて下さい」

　そして前回と同じように、理由を尋ねてきた。

　それに対して俺は、

「凛としていても、癒しのある子がいいです」

　また顔をそらした。

「そうですか……出直します」

　ジガーダさんは俺の言葉を聞くと、肩を落としながら去っていった。

　その姿を見て、ものすごく心は痛む。

　だけど俺だって、受け入れるわけにはいかないのだ。絶対に。

　そんな感じで、今もなお告白は続いている。今日がその日だった。

　現実逃避を終えて、俺は今日はどう断ったら良いのかと考えた。

　ジガーダさんは俺の断りの文句を参考にして、毎回服装を変えてくる。そのせいで、だんだんとネタが無くなってきたのだ。

　さて、どうしたものか。

　考えに考えた俺は、ヤケクソで言った。

「俺、モフモフが良いから。獣耳とか最高」

　もはや性癖のいきに達している気がするが、仕方がない。

　俺は最近痛むようになった、腹を抑える。

「モフモフ、獣耳ですか」

　そんな俺を気にしつつも、ジガーダさんは考え込んでいる。

　そして、

「今日は帰りますっ」

　俺に突進してくると、押し付けるように何かを渡してきた。

　急なことに驚いている俺を見ずに、そのまま頬に手を当てて去っていく。

　その顔が、いつもより赤かったのが不思議だったけど、追いかけずに渡されたものを確認する。

　それは胃薬だった。

　しかも高価なもので、一般人はなかなか手を出せないもの。

　俺はそれを見つめて、ポツリと呟く。

「本当に、いい人なんだけどな」

　だからこそ、毎回告白を断るのが辛くなってくる。

　しかし、やり続けるしかない。

　異世界転生して、楽しい生活が待っているかと思ったら、とんだ災難だ。これからも続けるかと思うと、気が重い。

　色々と考えていると、腹の痛みがどんどん強くなってきたので、ありがたく俺はもらった胃薬を、さっそく飲んだ。

　さすが高いだけあって、効き目が早い。

　俺は良くなってきた腹を撫でて、その場を去った。

　その胃薬も、次回の告白でジガーダさんがつけてきた猫耳のせいで、全て飲み切ってしまったのだが。