Night ～Eternal friendship～

1-3 俺の中の何かが変わった瞬間

　睨み合いでもしているのか、双方とも無言になってしばらく――

　突然フィルが、あ、と呟いた。

　訝しげな顔をする俺とおっさん。ふふっと微笑するフィル。

　どうした急に。

「僕さぁ、気配とかには疎い方なんだ」

「……は？　だからなんだ？」

　おっさんが露骨に顔をしかめる。

「だから、君の攻撃にも気付くのが遅れて、僕の家は大破してしまった」

　おっさんなど気にせず、フィルはまるで独り言のように続ける。

「直してくれると思うかい？」

「はぁ？　何を言って――」

『どうだろうな』

　おっさんのセリフを遮り、その声は突然聞こえてきた。刹那――

　おっさんがバカでかい氷の塊に包まれた。なんで！？

　次いで派手な音を立てながら、氷は粉々に砕け散る。そのかけらが地面に降り注ぐ中、その男は正面にある太い木の横から歩み出て来た。

　見覚えのあるそいつは、俺と目を合わせ、

「それより、なんで華月がここにいるの？」

　と、抑揚のない声で言った。

　髪は色あせた金髪。癖の無いストレートヘアーだが、前髪の真ん中だけがくるっと巻かれているのはなんでだろうな。髪と同じ色の双眸は、目付きの悪い三白眼だけど……悔しいことに、こいつも顔が良い。そしてやっぱり俺より身長が高い。因みに俺は百七十ジャストだが、こいつとは三センチ以上離れているな。

　何？　俺の周りはイケメンが集まるの？　どんな呪いだよ。

「お前こそなんでいるんだよ？　……隣の席の、変な名前の奴」

　因みに、俺がこいつを知っているのは、六月中旬くらいに転入した学校の生徒だからだ。今言った通り、同じクラスの隣の席。つまりこいつも高校二年生。俺と同じ制服を着ている。

　そういえばさー、俺の席、窓際最後尾という最高の位置なんだけど……隣がイケメンってまるで嫌味のようだと思わんかね？　……まぁいいけど。

　その時は変わった名前の外国人がいるなぁー、くらいにしか思ってなかったけど……。まさかこんなところで会うことになるとは。学校でも話したこと無いのに……

「"矢鏡（しきょう） 奏為（かなた）"だよ、転校生」

　俺達の前で足を止め、そいつが言った。

「すっげーキラキラネームだよな！」

　初めて聞いた時は少し感動してしまった。今まで身近にいなかったからなー、変な名前の奴。ネットで知ってるだけだったし。

「うるさい。それは親に言ってくれ」

　矢鏡はいつもと変わらない無表情で言った。ついで、フィルに視線を移し、

「ふふっ♪　元気そうだね、ディルス」

「お前もな、フィル」

　互いに微笑み、言葉を交わす。

　あ。やっぱ知り合いだったんだ。つーか、矢鏡が笑った……無表情で無口で無愛想で有名って聞いたのに……

　それにディルスって……やっぱ矢鏡の前世の名前かな？

　いや、今はそれよりも――

「なぁ、それよりおっさんは？　どうなったの？」

　和やかな空気を壊すようで悪いけど、俺はそっちの方が気になるよ。

　もう一つ、なんでいきなり凍ったのか、も聞きたいが……立て続けに聞いてもこっちが混乱しそうだから、とりあえず今は置いておく。

　矢鏡はちらっと俺を見て、

「あいつなら逃げたよ」

「はぁ！？　どうやって！？　完全に氷漬けになってたよな！？」

　俺の質問に、矢鏡は興味無さそうに答える。

「いや……失敗したから、凍ってないよ。それで逃げられた」

「ディルスにしては珍しいよね、"術（じゅつ）"を外すなんて」

　フィルが茶化すように言った。

「術？　なにそれ？」

「華月がいたのに驚いて、手元が狂ったんだ」

　しかし、俺の質問はスルーされた。二人だけで俺には分からない話を続ける。

　ウェーイ悲しいぜぇー……頼むから俺にも分かるようにしてくれないか？

「俺は無視ですか……」

　そうぼやくと、フィルが俺に振り向いて、

「あぁごめん。彼と会うのも久しぶりだから……つい」

　慌てたように微笑み、『ごめんね、何か聞きたかった？』と言うので遠慮なく聞くことにする。

「矢鏡とも友達なの？」

「そうだよ」

「それでさ、ディルスは矢鏡の前世の名前で、術ってのは魔法の事……で合ってる？」

「あー……まぁ、そうだな」

　これには矢鏡が答えた。

　俺はふむ、と一つ頷き、

「で、あの氷魔法は矢鏡がやった……ってことだな？」

「あぁ」

　短く答える矢鏡。

　フィルはにっこり笑って、

「理解が早いね、華月」

「だろー？」

　俺もにっこり笑い返した。

　――で、すぐに。

「ってアホかぁぁぁぁぁぁぁ！」

　俺は全力で叫んだ。

「んな夢みたいな話があるか！　非現実的すぎるわ！」

　矢鏡とフィルは顔を見合わし、順に言う。

「でも本当だしな……」

「うん。嘘は言ってないよね」

「どこのゲームの話だ！　有り得ねぇよ！」

　俺から聞いといてなんだけど……もう無理！　信じられるか！　許容オーバーだ！

　夢なら早く覚めてくれ……こんな厨二病まっしぐらの夢なんて見ていたくない。

　つーか、もっと早くツッコむべきだった。

　俺のバカ！　いくらファンタジーが好きでも、こんな現実離れした現状を認めちゃダメだろ！　なんで一時でも納得したんだ！？

　俺の叫びに、フィルは何かを言おうとして口を開き――

「あ。待った」

　ドスンッ！

　矢鏡が制止した途端、俺達の前に巨大なドラゴン？　みたいなのが落ちてきた。

　堅そうな肌は赤黒く、黄色く濁りきった目は細い瞳孔により剣呑さが表れている。高さは校舎三階建てくらいかな。翼は無いけど……頭に角があるな。ＲＰＧとかに出て来そうな奴だ。

　そいつは大きく吠えると（かなりうるさい）、

「なめやがって！」

　とドスのきいた声で言って、

「でけぇぇぇぇぇぇぇぇ！」

　俺はまた叫んだ。

　敵を見上げて、フィルが呟く。

「おー、トランス……」

「とらんす！？」

「簡単に言うと、変身の事だよ。筋力がかなり上がるらしい。ただ、大型に変身して機動力が落ちることが多いから、あんまり使われないけどな」

　同じく敵に向いた矢鏡がそう説明する。

　ドラゴンまで出て来ちゃったかぁー……しかも変身だって？

　あっはっは――

　うん…………もういい。もうわかった。どうしても信じろと言うんだな？

　――ならば。

　俺はもう、この非現実的な光景を否定することを止める！　もう吹っ切れた！　むしろ全力で楽しんでやる！　郷に入れば郷に従え、だ！

　この時決意してから、俺の常識は変わってしまったのかもしれない。