8　神宮の銀杏が散っていた

　下宿に置き去りにした荷物を時子が送ってくれた。

　段ボールが普及していない時代だった。荷物は柳行李が一つだけだった。野田高悟の『シナリオ構造論』の間に、｢早く戻ってきて下さい｣という花言葉をあらわすペン画がそえられていた。

　花の名は忘れた。なんの花であったか思い出すことも出来ない。

「セックスすることが怖かったの。妊娠するのではないかと……怖かったのよ……」

　時子が不意に言った。

　時子の声は少女のようにひびいた。

「いまは……どうなんだの」

　わたしは意地悪く、荒々しく聞いた。

「もう、生理もあがってしまって、女じゃないのよ。妊娠の恐怖のないセックスなんで興味がなくなっているわ」

　わたしたちの運命はある一瞬交差し、そしてそれだけのことだった。それは、これからもわたしたちが生きている間、変わりはないだろう。二度と会う機会もないだろう。

　わたしたちは、鶴巻南公園のみえる街角まできて、別れた。

　水玉模様が霞み、時子の影が小さくなり、街に消えた。

　鼓笛隊のメロディはあいかわらず、『上を向いて歩こう』だった。

　正門通りにでると、いま別れてきたばかりの時子が走ってくる。だが、服装がちがっていた。紺のベルベットのスーツを着ていた。胸にピンクのコサ―ジをつけている。

　女はおそかったじゃないの、となじるように上目づかいに、わたしをみあげた。

　わたしは不意にそう感じた。

　わたしは時子と結婚していたのだ。これは、時子だ。

　わたしは遠くをみる目で、目前の妻をみていた。

　はるか時空を超えて、彼女の後ろでは青山の銀杏が散っていた。街角に消えた時子がそこにはいた。どうして、それに、いままで気づかなかったのだろう。

　パレードが止まった。

　休憩らしい。

　憲一が金色にきらめくトランペットを高く上げて、わたしたちのほうに走ってくる。

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