救出と参戦
『やれやれ、ひでえもんだぜ。見慣れねえ機体が大破してやがる……おっと?』
『壊滅的な惨状を呈している白い機体ですが、生命反応がありますね。助けましょう』
2機のアカンサスは、白い機体ことレヴァレアスに近づき、コクピットの前に立つ。
『降りるぜ。周辺警戒よろしく』
『勿論です』
黒猫の獣人が降り、コクピットを強引にこじ開ける。
「………………よっと! アァ、こいつぁ重てえや!」
中で気絶しているリーゼロッテを見つけ、引きずり出した。
「ケイオンまで乗せてやれ、ミハル! 死にかけだぞ!」
『わかってますよ、黒猫さん。いえ、エクリプス少尉』
黒色のアカンサスのマニピュレータ(手のひら)に乗せられ、ケイオンまで運ばれるリーゼロッテ。
『よし。……おい! そっちの黒い機体のパイロット、大丈夫か!?』
と、近くの空間に向かって叫ぶ獣人こと、コウ・エクリプス少尉。
『大丈夫なら、返答してくれ!』
『大丈夫だ。支援に感謝する』
応答したのは、ボロボロになった“漆黒”の武蔵であった。
『っておい、機体はボロボロじゃねえか! 支えるか!?』
『いや、大丈夫だ。ギリギリではあるが、歩行も飛翔も可能だ』
武蔵は南に向かい、移動を開始した。
『その軍艦への乗艦許可を頂きたい。我々の拠点へ案内する』
『わかった。いいな、ミハル?』
『聞こえてますよ、黒猫さん。大丈夫です、乗せてあげてください』
『あいよ。許可が下りた、乗りな』
『感謝する』
武蔵はケイオンに“漆黒”ごと乗り込み、一軒家までの道を案内した。
*
「あら?」
一軒家にいたシュシュは、奇妙なものを見つけた。
『お姉様、よろしいでしょうか?』
『ええ。何かしら?』
『見慣れぬ巨大な……その、戦艦らしきものが、この家の近くに……』
シュシュは信じられぬものを見たといった様子で、恐る恐る報告した。
「シュヴァルツシュヴェーアト殿下。私が出ます」
と、ネーゼが玄関の外へと歩む。
「私も失礼します」
加えて、ハーゲンもシュシュの脇を通り抜けた。
数分後、ケイオンのハッチが開いた。
コウ、そしてミハルと呼ばれる女性が、アカンサスごと下船する。
そしてアカンサスからも降り、ネーゼとハーゲンに顔を合わせた。
「お久しぶりです、ネーゼ様。ミハル・ジュドー中尉です」
「お久しぶりです、ネーゼ様。そしてハーゲン元大尉、改め師匠。コウ・エクリプス少尉です」
懐かしき再会を感謝する、コウとミハルの二人。
「久しぶりですね、ミハル。そして黒猫さん」
「コウか……! 俺の元から離れても、うまくやったか?(全く、運命ってもんは何て巡り合わせをさせる!)」
ネーゼとハーゲンも、同様に感謝を告げた。
「さて、そろそろあの二人を降ろしてやんねえとな……!」
コウはケイオンを向くと、何かを呟いた。
作者からの追伸
有原です。
こうして、ケイオンに乗艦していた2人も仲間となりました。
さて、ここからは別の話。
暗黒星雲様、「もふもふと鋼鉄人形」(の続編)の嘘予告を書く許可を、いただきたく存じます。
(改変済)
さて、今回はここまで!
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