｢アサヤ塾」の窓から

第1話 教室の引き戸が。

1 教室の引き戸が。　

　｢アサヤ塾｣の教室。授業が終わって生徒が帰っていったばかりだ。

　ふいに引き戸がひらいた。そっと、音を立てないように……。気配りしたやさしいあけ方だった。いやちがう。戸はひらかれなかった。戸を透過して教室に入って来たのだ。入ってきた若者には見覚えはある。名前がおもいだせない。

「やだなぁ。黒田ですよ」

　小山高専に進学し、卒業した年に――。脳脊髄膜炎で死んでいるはずだ。

　また引き戸がひらいた。ガラッと引きあけた。現れかたが荒々しかった。だが戸は、やはりひっそりとしている。戸口のシルエット。がっちりとした体育系の体型。

「佐々元です」

　暴走族サンタマリアのキャップ。止まっていたトラックに激突して自爆。

「まあ、すわったら」

　ふたりとも、塾生だったときにいつも座っていた席につく。ジッと恨めしそうにわたしを見上げている。

「センセイ。もういちど勉強させてください」

　と黒田君がおずおずと言う。

「ほかの選択肢に進みたいのです」

　と佐々元君。

「人生はな、選択することの連続なのだよ。そして一過性なのだ。あともどりはできない」

　二人は、恨めしそうにわたしを見つめている。ふたりともあそこに着席して受験勉強をしていたころから。死神にとりつかれていた。というか、体から淡いピンク色の霧がたちのぼっていた。

　いまは、わたしもすっかりGGとなった。ああしたオーメンを生徒たちの不吉な背光として見ることはない。感覚が鈍くなっているのだ。予知能力はどこかに消えてしまっていた。霊体だけは見ることが出来る。二人の背後では夜が深まった。見れば引き戸のむこうは闇。わたしの姿が映っている。影が薄い。

　ピンクの霧が後光のようにわたしの影の周りにただよっていた。ピンクのクラゲが闇の中を群れをなして遊泳している。あのクラゲがわたしにはりついたら、お迎えがくる。

　わたしをとりこむようなピンクの濃霧が渦をまいている。