異界

野口 翔太（８）

　４－①

　あいつは……よっちゃんじゃない。

　お父さんも、お母さんも、先生も、友だちも、みんなぼくの言うことを信じてくれない。

　この前の土よう日に、よっちゃんと、ちかくの林にあそびに行った。

　虫とりをしている時によっちゃんがいなくなった。よっちゃんをさがしてたら、人間みたいな形の、黒くてもやもやしたおばけがよっちゃんと手をつないで、よっちゃんをどこかにつれて行こうとしてるのを見つけた。

　よっちゃんをたすけなきゃと思って、おばけのあとについて行ったら、おばけはよっちゃんをつれて大きな黒い穴に入って行った。おばけをおいかけて、ぼくもいそいで穴に入った。

　４－②

　穴を出たら、いつもあそんでる林とはちがうところに出た。

　昼なのに……空が真っ赤だ。見たことのないへんな木がいっぱい生えてる。きっと、ここは……おばけの国だ。

　たいへんだ…早くよっちゃんといっしょににげないと！！　よっちゃんをさがしてたら、むこうの草むらで “がさっ……がさがかっ……” って音がした。

　おばけかもしれないから、見つからないようにそっと草むらをのぞいたら、そこにいたのはおばけじゃなくて、よっちゃんだった。

「よっちゃん！！」

　ぼくはよっちゃんのところへ行った。でもよっちゃんがなんかへんだ。

「よっちゃん……どうして、はだかなの？」

　よっちゃんはなにも言わない。

「よっちゃん…？　ねぇ！？　よっちゃ……あっ！？」

　よっちゃんの足元に……もう一人よっちゃんがたおれてる。たおれてるよっちゃんは、あたまからいっぱい血が出てる……たおれてるよっちゃんは、ちゃんとふくをきてる。

　はだかのよっちゃんが “にぃぃぃっ” とわらった。こいつは、よっちゃんじゃない……おばけがよっちゃんにばけたんだ！！

　ぼくはにげた。よっちゃんのおばけがおいかけてくる。だいじょうぶ、よっちゃんは走るのが早くない。心の中でそう言いながら走ってたら、あの穴を見つけた。来たときよりかなり小さくなってる。

　ぼくはしゃがんで小さくなった穴に入って、まっくらな穴の中をハイハイですすんだ。だんだん明るくなってきた、もうちょっとで出ぐ…

　“がっ！！”

「わぁぁぁっ！？」

　なにかがぼくのくつをつかんだ。足を引っぱって、ぼくをおばけの国につれて行こうとしてる！！

　こわくて足をバタバタしてたら、くつが脱げた。うごけるようになったぼくは、いそいで穴の外に出た。

　いそいで帰って、お母さんに『よっちゃんがおばけにつれて行かれた！！』って言ったら、よっちゃんのお母さんや、おまわりさんが来た。ぼくはお母さんと、よっちゃんのお母さんと、おまわりさんたちを、穴があったところにつれて行ったけど、あの穴はなくなってた。

　おまわりさんたちがよっちゃんをさがしてくれたけど、よっちゃんは見つからなかった。

　それから三日して、よっちゃんは帰ってきた。よっちゃんのお父さんとお母さんも、先生も、クラスのみんなもいっぱいよろこんだけど、ぼくは知ってる……

　あいつは……よっちゃんじゃない。