属性は何を選択すればお嫁さんにしてくれますか？

婚活部のこと知ってもらえますか？

挨拶してもいいですか？

「おいそこのお前！どうやったらウチは結婚できんだ！？」

夏、だからでしょうか。とうとううちの学校にも、頭が元気な人が現れてしまいましたね。

……なんて、人ごと行ってる場合じゃない。今この女の子は、俺に話しかけている。答えてあげなきゃいけないのだ。

「……とりあえず、そのキャラじゃダメだな」

「ま、待て！メモを取るからな！」

と、言いながら、女の子はカバンからノートを取り出した。そして、そのノートには、ペンが挟まれていたらしく、すぐにメモを取り始める。どうやら真面目な女の子みたいで安心した。

いや、真面目なくせに、こういう、意味のわからない質問をしてくる女の子が一番怖いじゃないか。どうしよう。

……逃げるか。

俺は女の子から逃げ出した！

「はぁ！？おい！なんで逃げるんだよ！」

困った。俺は帰宅部だ。このままこの教室を出た後、靴箱で靴に履き替え、家まで逃げ切る体力があるとは思えない。

つまり……。この学校の中で、どこかに隠れるしかないのだ。

「はい捕まえた！」

なんて、これからそういう心理ゲームが始まるかと思ったそこのお前。残念。二秒で捕まったよ。世間はそう甘くないんだ。これはリアルヒューマンドキュメンタリーだからな。リアルヒューマンドキュメンタリーってなんだろう。

「おっと、悪い悪い。ウチとしたことが、自己紹介がまだだったな！ウチは、五十鈴美礼。身長160センチ。黒髪ショートカットで、赤のカラコンを愛用している、活発な女の子だ。よろしくな！」

「えっ、なんだろう。ありがとう」

何とは言わないけど、めちゃくちゃ楽になった。ありがたい。

こっちも自己紹介しなければ。

「俺は、喜多川雫だ。よろしくな」

「よしっ、握手するか」

「うん」

五十鈴さんが手を出したので、答えようとしたのだが、突然その腕を引っ込められてしまった。

「えっ、なに？」

「……もし、もしだぞ？このやり取り、婚活アプリだったら、いいね！になるよな？」

「何言ってんの？」

「いいね！」

再び出された腕は直角に曲がり、手のひらは、サムズアップの形に姿を変えてしまった。そして、にこやかな笑顔。これ、俺はどうすればいいの？やっぱり逃げるしかないの？

「あのな、いろいろ君は勘違いしてる。それを説明するのは面倒だから、話を戻そう」

「やっぱり母さんが言うように、朝からグラタンはちょっと失敗だったと思うよ」

「なんで今朝の話まで戻してんの？」

「昨日の朝だぞ」

「余計バカじゃん」

ダメだ。まともな会話が成立しない。確かこの学校は、進学校だった気がするんですけど。この国語力じゃ、まずあらゆる問の意味が理解できずに爆死するでしょ。よく生きてるな。

「キャラクターの話だよ。まずその、男っぽい口調は何？」

「あっ、これ不評か？男勝り属性だ」

「属性？」

「そうか。ウチとしたことが、そこから説明するべきだったな」

ようやくサムズアップをやめた五十鈴さんは、一番近くの席に座った。座ったということは、多分長い話になるっぽいので、俺も隣の席に座る。

「ウチらは、婚活部ってのを立ち上げたんだよ」

「30代後半かよ」

しかし、その目は真剣だった。

「あのな。今のうちにやっておかないと、あっという間に出遅れるんだからな。ウチを含めて部員は三人だ。高校生のうちから、結婚について考える。そして、この学校の誰よりも……なんなら、地元の20手前で子供作りそうなヤンキーよりも、迅速で正確でかつ無駄のない結婚をする。そのための準備をするのが、婚活部だ」

しっかり最後はドヤ顔で言い放ったが、残念なことに、内容が内容なので、何もカッコがつかない。むしろダサい。特殊な尖り方をした高校二年生女子。オタサーの姫かな？

「まぁ部の存在は、この際だから触れないよ。面倒だし。で、なんで俺に話しかけた？」

「あんたが目に入ったから……」

「これからは目を閉じて過ごしてくれる？」

「だいたい、放課後の教室に、いつまでも用もなく残ってるのが悪いんだよ。婚活部の活動は、大抵このクラスで行われるからな」

気づかなかった。高校二年生になって、早一ヶ月だが、そんな活動にここが使われていたなんて。むしろ、今日逆に、なんで俺はガラにもなく、課題を学校で終わらせるなんていう、根拠のない行動をしてしまったか。反省したい。

……待てよ？と、いうことは、同じくらいの知能を持った生徒が、あと二人も登場するのか。めちゃくちゃきついな。俺一人で足りるのかよ。その前に帰りたい。

「で、部活動の一環として、結婚にふさわしいキャラ……すなわち、属性を探ろうってのが、ウチらのやってることなんだよ」

「そんな胸を張って言われてもな」

ちなみに、先ほどの自己紹介で、おそらく意図的に省いたのだと思われるが、五十鈴さんは胸がない。プチ情報。だから胸を張ってとは言っても、胸は張ってないのが現実だ。悲しいね。

「あれっ。じゃあなに。五十鈴さんは、本当はそういうキャラじゃないの？」

「……ま、まぁ。そうなる」

「何急に照れてんだよ」

すっぴんを見られた女性みたいな顔しやがって。

「本当は何キャラなんだ？」

「……そうですね。私は、あえて属性をつけるならば、クーデレとか、そういった類のものになるでしょう」

一瞬で表情が変わり、クールな五十鈴さんが現れた。えっ、今の瞬間、普通にホラーだったんだけど。怖い怖い。

「……えっと、それが本来の五十鈴さんなわけね」

「はい。そうです。五十鈴です。初めまして」

初めましてではないだろ。と思ったが、ぺこりと、先ほどの汗臭そうな男勝り属性とは打って変わって、真面目にお辞儀をされてしまった。俺もそれに合わせるようにして、浅いお辞儀を返す。

「あの、喜多川さん。キャラクターを否定されてしまった以上、話題は一番初めに戻ることになります」

「五十鈴さんの一昨日の朝ごはんの話？」

「あっ、いえ……。すいません。それも、キャラゆえのボケですので、改めて言われると、恥ずかしいです」

少し顔を赤らめて、俯いてしまう五十鈴さん。

……えっ、なんだろう。普通が一番可愛くないですか？

と、思ったが、それを言うと、何かが打ち切りになってしまいそうな気がしたので、心の中にしまっておくことにした。

「喜多川さん、一体、属性は何を選択すれば、私はお嫁さんになれるのでしょうか」

……タイトル、回収？いや微妙に違うな。