すいません、「俺」、記憶ないです

プロローグ

第1話プロローグ1 中学生編

一章「夢の終わり、夢の始まり 」

熱い…… 苦しい……

「生きてる……のか？」

燃えさかるバスの中、1人の少年がやっとの思いで声を出す。

そして、少年に寄り添うようなかたちで五人の少女達が倒れている。

その内4人の少女達は、おそらく即死であろう悲惨な状態、だが1人の少女が声を出す。

「生きてるよ。あなたは生きてる 」

近くで見ると少し黒も入っているが、きれいな白髪、この娘を僕は知っている。いや、とても大切な存在だ。この娘の名前はーー

「あ、アス……」

ダメだ、声が出せない目を開けて意識を保つことさえ辛い。充満した煙りが、車内で激しさを増す熱が、全ての現象が僕に降りかかる。

そんな弱っている少年を見て、共に倒れているその娘は言葉を紡ぐ……

「どうしたの……いつもみたいに、たかがこれしき…… って、ならないの？そんなんじゃ、無欠完備の副会長は退職かな？」

その娘は、自身すら僕をかばって瀕死の状態なのに、励ますためか、それとも今際の際に語らいたのか、必死に言葉をかけてくれる。

なぜ？

油断なのか、それとも怠慢なのか、気づかなかった。昔の僕は、常に神経を尖らせてたばすだが…… 最近、どうにも調子が狂わされからな。

何に？

わからない。でも、走行中のバスを軽く横転させる威力を持つ兵器…… 兵士が用いる物だろう。陸軍…… 所属は、わからないがおそらく軍の関係だ。

それに…… 今までの僕は、数多の人間の恨みを買っているから、こんな状況に陥っても不思議はない。例え軍じゃなくても。

ーー 時間が経過するにつれ、次第にバスからオイルの漏れる匂いが…… じきに爆発する。

そう思った…… 思っただけで、体が思い通りに動かない。普段の自分からは、予想すらできない状況に戸惑う。

「あーあ、もう少し○○と話したかったな…… もう少し…… いや、もっともっと一緒にいたかったな。」

それまで、笑みを浮かべていたその娘から涙？が流れるのを見た。

泣かせてしまった。見たくなかった。どうして？

その娘には笑顔が一番似合う。いや、笑顔でいてほし

い存在だからだ。

そんな顔をさせている自分に対して、怒りの感情が湧く。それだけではない、他の4人の少女達を守れなかった……

それどころか、庇われたが故に死なせてしまっのだ。

バスが横転…… いや、襲撃され墜落する時に、この子たちが自らよりも僕を助けたのだ。覚えているからこそ、自分自身に憎しみが募ってしまう。

そんな時に、ある光景を思い出す。

ーー ーー とある学校の一室に、5人の少年少女たちが集い、話す。

「副会長、……さんの傍若無人ぶりには呆れてものが言えません。 英語しか話せかった人が、今は日本語でイヤミを言うに至ってます。なんとかしてください、日本語教えたのは副会長なんですから 」

「…… は相変わらず小さいんだよ！ ワタシのどこがイヤミ！？ アンタの方が、よっぽどデスガ！ 」

「おお、さすが副会長っすね。…… さんに日本語教えてあげてたなんて、やっぱりジゴロ！ そういうところがジゴロ！ 」

「そもそも副会長って、そんな優しい人でした？ 私の知るあなたは少なくとも人に、ものを教えることができるとは思えないんですが 」

「いい加減にしろ。貴様らがそこで云々ほざくのは勝手だが、予算の通し、各クラスの偏差値見直し、すべきことが多いと思うが？ 」

「なはは〜！ さすがだな○○！空気を読むことができてないな。それに初耳だぞ？ …… に語学の授業をしてやってたのか、私も教えてほしいなぁ 」

「会長、あなたが副会長に教えてもらうのはちょっとずるいです。ただでさえ一歩リードしてるんですから 」

「ホントダヨ！ カイチョウは、もう少し日本人らしく一歩引く感じを覚えて！ 」

「でも、会長が副会長を変えたんですから、そこの時点でもう私達勝ち目薄いです 」

「そうね、むしろ変わりすぎ。少し前までは私達含めて、"劣化種風情が" って感じだったのに。柔らかくなった気がしますよ 」

「だってよ？ ○○、よかったな！ みんなから優しい認定受けてるぞ！ 」

「先人達の残す言葉は実に面白い、今のこの状況…… まるで、踊るだけで一向に進む気配がない。会議がな 」

「こういところは、相変わらずですね。でもやっぱり、変わりましたよ副会長は 」

「「「変わる前は…… 怖かったよね〜 」」」

「みんな息ピッタシ！ 私はこんなに団結できてる生徒会になれて嬉しっ！…… 1人、団結できてるのかわからんのがいるけど、チラッ 」

「フン、会長含めこれか…… 別に構わんがな、1人で充分に片付けられる。」

「「「「手伝ってあげる(ます、ゼ、よ)！ 」」」」

「フッ、そうか 」

「「「「「笑った？ …… 」」」」」

「おお！ 今度は5人で息ピッタシだな！ 私もお前がそんな風に笑うなんて、ちょっとビックリした 」

「笑ってない、嘲笑ったんだ 」

「どっちみち笑ってんじゃん！ なはは〜 」

「はぁ、もういい 」

ーーーー なんで今、思い出してしまう？

もう4人は助からない。僕のせいで、僕の……

何が無欠完備だ！ 何も守れていない…… 僕が守られてしまったんだ。

君たちの行く末が見たかった、君たちと一緒にいたかった、そんな弱さを身につけてしまったせいで、君らを殺してしまった…… 弱さを身につけてしまったせいで……

そんな自分に、さらにその娘は言葉をかける。いや、生かそうとしてくれている

「大丈夫、はぁはぁ…… あなたは生きるよ。こんなことで動じる副会長様じゃないでしょ？…… はぁはぁ 」

その娘も次第に息が荒くなってきていた。でも、それでもまだ、笑顔を作ろうとしている。

「私から最後の会長命令だ。いや、お願いかな……」

"最後"こんな弱気な、こんな諦めたような、そんな言葉を使う人間じゃないのに……

「生きて。 はぁはぁ ……生きて、幸せな道を見つけて。素敵なことを探して、最後に良かったなって思えるように感じて、そうしてくれないとみんな怒るよ？ だから…… 生きて 」

その娘の言葉が出ききる前に、立つことができた。

だが言葉は出ない。出せばそこで、外に出る力を使ってしまうと思った。それくらいに、今の僕は弱っていると自覚している。

でもやっぱり自分の足は、身体は、外にじゃなくその娘に向かう。

だがーー

何か、みぞおちより上の部分に、重たい衝撃が襲ってきた。

「うぐっ！ 」

その衝撃が身体を外へと押し出す。

それは、倒れてる娘が自分の手元にあったリュックを、こちらめがけて思いっきり投げてきたのだ。

いつもなら、こんなもので動じる僕じゃない。だけど、今の僕にはこれで充分だったようで、簡単に外へと押し出されてしまった。

「どーだ！これが無欠完備を唯一倒した、完全無欠の生徒会長だ！リュックひとつで、おまえを押し出しぞ！」

こんな状況で、こんなに混乱している中でも、この娘は自分を生かそうとしてくれている。僕以上に、深手を負ってるばすなのに、なんで…… そんな力があるんだ…… 会長。

そんな中、やっと言葉が出てくれた。

「お願いだ、はぁはぁ…… 余力があるなら一緒に…… 来てくれ 」

お願いだから…… 君にいなくなられると僕は……

「好きだよ。そして、生きたいな…… ○○と一緒にもっとたくさーー 」

一瞬だった。

言葉を聞きとることも、どんな表情かも、記憶させる暇もなく、バスは、いや状況はその場の感情や願いに左右されることなく、轟音と共に炎を舞わさせる。

僕は、目の前の光景を見つめることしかできなくて。

「…… ぁあ、…… しょう…… ちく…… しょう 」

なんで僕なんだ、生き残るべきは僕じゃない！

夢や希望に溢れていた、あの子達に生きていて欲しいんだ！ これからも笑っていて欲しかったのに…… そう思えるように変えられたのに……

だが、結果を見ろ。現実を見ろ。

今のこの状況…… 僕ならこの状況を作り出した、"原因"を葬れる。だって、そうだろう？

僕を抑えることのできる人間がたった今、消えたんだ…… 消えたんだから。

どんなに変わっても、結局…… 僕は僕なんだ。こんな状況なのに、冷酷なまでに、脳は冷静を取り戻しつつあり、そして冷淡にこの後を考えることができる。

だから見ていてくれ。

違うな…… 見ないでいてくれ。君達と過ごして変わった僕が、また元に戻るのだ。たとえそれでも、必ず全てに報いを！ 復讐を！！

いや、ダメだ。その過程は間違っている。

復讐では意味がない、僕がするべきはーーーー