ナオちゃんの世界征服

第41話 恐るべきトカゲ

　バシッ!!

　アレ？　痛くない……

　恐るおそる顔を上げると、アタシの目の前に鈴木くんの黒い背中があった。

「ナオセンパイ、ボクが時間をかせぎますから、早く名前を！」

　バシッ！　ズカッゴスッ！

　全部気に入らない？

　バキッ!!　ズコッ!!　ベシッ!!

　どいつもこいつも？

　バゴッ!!　ズシッガスッ!!

　すぐ機嫌が悪くなるし、スゴイ攻撃的……

　ドゴン!!!　ズシャン!!!

『蟲』……『蟲』……『蟲』……『蟲』……『蟲』……『蟲』……

　あっ！

「蟲の居所が悪い！」

　アタシの声に合わせて、真紀先生の肩がビクンと跳ねあがった。けど、すぐにまた鈴木くんに向かって平手を振りおろす。

　アルはさくらチャンの手から机の上に飛び降りて、真紀先生をジーッと穴が開くほど見つめていた。

「ナオ、出てこないぞ！　間違ってないか？」

　えぇ～、そんなコト言ったって。他に『蟲』のつく言葉って……

　アルは机の上からかけおりて、真紀先生の足元をクルクル回った。それに気づいた真紀先生が、右足を上げてアルを踏みつけようとする。

　「見つけたぞ！　右足の裏だ、鈴木くん！」

　真紀先生の足がアルを踏みつける前に、鈴木くんの羽がアルの小さな体を跳ね飛ばす。アルは黒板の下のカベにぶつかってポテッと床に転がった。

　ちょっと……鈴木くん、助け方がザツじゃない？

　それなのに恨みごとの一言もなく、すぐに鈴木くんの頭に駆けあがり、黄色いツンツンの操縦かんを握るアル。鈴木くんは操縦者ご帰還を合図に、羽を大きく広げて体を低くする。真紀先生は仁王立ちで腕を組んで、足元の鈴木くんを見おろした。

「何をやらせようってのかしら、このペンギンに。松平さん？　これだけ問題を起こしておいて、学級委員長になりたいって？　何様だと思ってるの？　ムダよ、ムダ」

　うっ……『問題を』ってトコはいちいちもっともだと思う。けど、やる前からムダなんてコトないよ、きっと。

　アルだったらそんなコト絶対に言わない。

「何様だと～！　ナオ様だ、ナオ様！」

　どこに隠れてたのか、トーエイが教壇の前の机にサササッとかけ上る。机の上で何回か小さくグルグル回って、前足をつっぱり首を上げて、真紀先生に向かってクワッと大きく口を開けた。

　真紀先生はトーエイを見て目を点にする。

「…………キャァー!!　トカゲ!!」

　ガタガタガタン!!

　トーエイにビックリして後ろに飛んだ真紀先生は、イスに足をひっかけてハデに後ろに転がった。

　ササッと真紀先生の足元までおりて、口を開けたまま首を前後させるトーエイ。

「ヤモリだってぇの！　やれやれ、この学校は教師からしてコレか」

　ガタガタガタン!!

　尻もちをついたまま、両手両足をバタバタさせて、イスや机を押しのけながら後ろへ下がる真紀先生。

「鈴木くん、今だ！」

　アルを頭に乗せたまま、腹ばいの格好で床を泳ぐように進む鈴木くん。真紀先生の右足のウラめがけて、体をドリルのように回転させる。そのまま赤茶色のクチバシを真紀先生の右足のウラに突き立てた。

「イモリセンパイ、お願いします！」

　鈴木くんは首を思い切り上にそってクチバシを持ち上げ、勢いあまって窓の下のカベに強くぶつかった。

　アルは目を回したように、千鳥足でフラフラしながらひっくり返る。

　トーエイは素早く机の上にかけ上がって、真紀先生から出てくる蟲に飛びかかろうと、机の隅っこから小さな体を乗り出した。

『腹が立つ腹が立つ腹が立つ……オロロロロロロ……』

　真紀先生の体全体から、オバケのようにスケた蟲が浮かび上がってくる。

　イカのような足が大小ビッシリ。

　クラゲのような体にカニみたいな飛び出した目。それも人の目みたいで気持ち悪い。

　数えきれないほどの小さな羽が、ゆっくりと体の周りを回っている。

　どうなってるの、コレ？

「ちょっ……オイ、大福！　ひっくり返ってる場合じゃねぇ、起きろ！　コレって食えるのか？」

　トーエイはガラス玉のような黒い目をペロッと舐めて、あんぐり口を開けた。

　生き物かどうかも分からない気持ち悪い蟲は、真紀先生の体から出てきたけど出てこなかった。

　ビカッビカッ！　ズガガガーン!!　バリバリバリ…………

　稲光に照らされて、ユックリと立ち上がる真紀先生。窓の外の、滝のような雨の音が空気を細かくふるわせていた。

　今までみたいに浮かんでたり、はいずり回ったりしてない。クラゲのオバケの着ぐるみを頭からスッポリかぶってるみたい。真紀先生の腰のあたりで、蟲の沢山の足がウネウネ動いていてスゴく気持ち悪い。

「なっ、半分同化している……」

　頭を振りながらアルは真紀先生を見上げた。アゴが床まで落ちそうなくらい、大きな口を開けて。

　『同化』ってなに？　くっついちゃうってコト？　何で？　茂クンやさくらチャン、泉チャンはそんなコトなかったじゃない。

「オイ、トカゲ！　その教師からまず蟲を引きはがせ！　ウワッ……」

　ガタガタガタン!!

　机の上のトーエイに向かって大きな声を上げたその時、真紀先生は近くの机をアルの方へ突き飛ばした。

「チョロチョロとうっとうしい」

　真紀先生の声と地の底から響くような低い声が、重なって二重に聞こえる。

　ただ立っているだけなのに、真紀先生の周りの空気がスゴく重い。

　蟲につかれたまましゃべれるのは、アルが言うように半分同化してるせい？

「何の力も持たない小動物が！」

　ひっくり返ってイスと重なり合った机が崩れ落ちる瞬間、間一髪で逃げ切ったアルをつかみ上げる真紀先生。

「ハイーッ！」

　鈴木くんがコマのように体を回転させて真紀先生に飛びかかった。それをスゴイ力で払いのける真紀先生。

　ああっ、鈴木くんも……どうしよう……すぐにアルを助けないと……

「何もできないヤツが学級委員？　笑わせないで」

　真紀先生の腰のあたりでウネウネ動くたくさんの蟲の足が、つかまれて身動き取れないアルにゆっくりとのびていく。

　ダメ、ヤメて。

　アルは必死に首を動かして真紀先生の手からはい出ようとする。

「うわぁ～！」