透明の匣

第5話

第5話

藤木巡査が警護にあたるらしい。

「――あ、透子お嬢様。母屋で女中頭のエイさんという方がさがしておられましたよ」

　庭をぶらぶらしていると後ろから声をかけられた。透子はゆっくり振り返り、そうですか、と返答する。

「今日はお出かけのご予定は？」

「……ありません」

「そうですか。私はお嬢様のいらっしゃる離れ屋の外にいますから。外出される際には声をかけて頂けますか」

「……わかりました」

　微かに頷いて透子は歩き出した。人と話すのは苦手だ。

　母屋に入ると女中たちがステキだのハンサムだのと騒いでいる。藤木のことを言っているのだろう。昨夜の、自分をじっと見つめてきた顔を思い出す。切れ長な目。オールバックの髪型が端正な顔をより際立たせ、その上長身なので一見冷たい感じがするのだが、笑顔になると途端に人懐こい印象に変わった。物腰も柔らかく、上品な感じで――。

　ふと、父の匂いがした。

　近くに父がいる。けれど透子なので話しかけては来ない。見ないふりをして、ただ通り過ぎるだけ。