茶々話

第11話 薔薇のお茶

　ここにＭａｎｊａｒｉ（マンジャリ）という紅茶があります。

　茶葉を一つ、手に取ってみましょう。

　手のひらに載った茶葉は、５～７ミリの大きさです。

　まるで、薔薇の花が小さくなったような形をしています。

　色も黒に近く少し赤みがかっていますから、ますます小さな薔薇のようです。

　これは、一枚の茶葉を人が手で揉んで作った形なんです。

　つまり、茶葉一つ一つに人の手が掛かっていることになります。

　この茶葉をいくつか、ポットに入れ、お湯を注ぎます。

　すると、どんなお茶とも違う香りが漂います。

　どこか懐かしい、お日様に干した布団のような

　甘味もあるその香りは、味への期待を高めてくれます。

　深い味、幾重にも重なった絹を思わせる、その甘い味は、豊かで、そして、嫌味のない余韻を残します。

　この余韻が長く続くのもＭａｎｊａｒｉの特徴です。

　大切な方がいらっしゃった時にだけお出しする、特別なお茶です。