引きこもり支援施設におけるサバイバル

第40話 勝手にしやがれ

「俺はもう、あいつらを相手にしない」

「あん？なんだよ急に」

　俺は部屋でそう宣言した。魁斗と坊ちゃんの前で。

「俺たちは理不尽に付き合わない」

「オーケー、それはわかった。で、なんの話だよ？」

「今の俺は特別あつかいだけど、俺以外も『理不尽には付き合わなくていい』ってなれば、この施設も変わる。だからその前提を作る」

「――――？？」

「つまり？どういうことだってよ？」

　ああ、そうか。魁斗と坊ちゃんにわかるように説明しなきゃな。

　独房に閉じ込められて、一人で延々考える癖がついたからか、どうも思索的になりすぎてる。

「俺たちは、朝のオナニ……お清めを拒否するんだ。あんなの不当だ。やりたくないだろ？あんなこと」

「そりゃ俺だってやりたくねぇよ、でも……なぁ？」

　魁斗はビビってる。そりゃそうだ。あんな威圧的な空間に置かれれば、誰でもプレッシャーに流される。でも、だからこそだ。

「俺が『別にお清めをしなくていい』って言葉を引き出すからさ、その時に魁斗と坊ちゃんも、乗っかって欲しいんだ」

　俺はあいつらに、真っ向からぶつかる。

「乗っかるって……じゃあお前がどうにかするのか？お前に乗っかったら、俺たちもシコらないでいいのか？」

「――――お、俺もいいの？」

「ああ、きっと上手くいく。だから俺に乗っかってくれ。物理的な乗っかり以外なら大歓迎だ」

　魁斗と坊ちゃんは俺たちは朝のお清めをストライキする。

　俺がお目こぼしをもらってる。それを最大限に利用する。同室の人間ならそれに乗っからない手は無い。誰も施設の方針になんて従いたくないから。

　決行の日は意外と早くおとずれた。

　園長が朝礼に顔を出した日が、決行のチャンスだ。

　号令をかけられ、みんなが座り込んでズボンを脱ごうとする中、俺たちは突っ立ったまま。

「俺たち三号室は、お清めに参加しません」

　そして俺が指導員たちの前に出てそう言った。

「ば、馬鹿！なにやって……」

　俺の突然の行動に、博巳は慌てて俺たちを座らせようとする。

「どういうつもりだ、お前ら？」

　博巳が制止するより先に、小暮のドスの利いた声が俺たちを咎めた。

　決してそれに臆してしまわないよう、俺は冷静に言葉を続ける。

「俺は独房を出てからずっと『お清め』に参加してないですよね？それにも関わらず、俺はまったく変な気を起こしてません。だから必要ないと思うんです」

「あっそ。で？他の二人、お前らはどうしたんだよ？」

「えっと、その……」

　お前らは許さん、と言わんばかりの口調。それもそのはず、魁斗と坊ちゃんの二人は、今までお清めの儀式に参加してたから。だから俺が横レスする。

「説明すると、前にやらかしてる俺ですらお清めをしなくて大丈夫なんですから、この二人なら特に問題ない、ってことです。俺のお墨付きですよ？」

　朝の広間にピリピリとした空気が立ち込める。

　生意気だ！とペナルティを食らいそうな空気。即座に殴り飛ばれても不思議ではない。現に竹刀を握った小暮の手には力が込められ、血管が浮いている。

　博巳は俺たちと指導員たちを交互に見つめ、あたふたしていた。

「園長先生。あいつら、どうしましょう？」

　判断に迷った小暮は、園長に指示を求める。

「ん？彼ら？いいんじゃない？好きにさせちゃって」

　俺をシカトし続けてる園長は、相変わらず俺にノータッチ。いつも以上にとぼけた語尾上がりで、いかにも興味ないってふうを装っている。

「……は、はぁ」

　園長その言葉を聞いて、小暮の手から力が抜けていった。

「……っし！」

　俺は内心で大いにガッツポーズ。園長からこの言葉を引き出せた！

「お、おい。これでいいのか？」

「ああ、充分成功したよ。魁斗、坊ちゃん、ありがとう」

　お清めをしなくていい、と園長に許可させる、これが俺の作戦だ。

　この言葉を引き出すため、俺は園長のいる日を狙った。

　園長がスルーを決め込んだから、今の俺たちは特別あつかい。こうなってしまうと、小暮や新羽も手を出せない。俺を腫れ物扱いするしかなくなる。

　この具合なら、園長が発言を撤回し「あいつもシコらせろ！」とは言うことはないだろう。

　『あいつなんてどうでもいい』って発言を撤回したなら、自分の判断ミスを認めてしまうことになるからだ。俺への恐怖も同時に。

　そう、あいつは特別意識してない体裁を装うため、不毛なシカトを続けなきゃいけない。

　プライドの高いワンマン野郎が陥りやすいミスだよ？これは。

「チッ！」

　小暮は面白くなさそうに、俺たちに向かって舌打ちした。そうだろうそうだろう。

　その達成感が、俺に破顔の笑みを浮かべさせる。

「オラァ！お前らはさっさと抜け！！」

　俺たちの行動に度肝を抜かれ、呆然としていた他の奴らは、小暮の怒号で慌ててブリーフを下ろし始める。

　棒立ちで佇む俺たちをよそに、今日もまた惨めな儀式は始まった。

　こんな中、俺たちだけ免除されるのは心苦しいが、今はどうしようもない。俺たちは俺たちの出来ることをする。

「次は……メシの奪い合いもやめる」