引きこもり支援施設におけるサバイバル

第7話 洗礼

　薄暗いハゲたちの集会場。俺は園長に掴まれそうになり、反射的に身を翻した。

　しかし後ろには指導員の小暮。こいつが岩のように立ちはだかり、硬直してしまう。

「我々の指導に抵抗するってことは、それだけ自我の殻にとらわれてることなんだよ？なかでも君はかなり重症だ」

「どうでもいいけどやめてください。マジで訴えることになりますよ？」

　なんか言ってきたけど、マジレスで返す。

　こんな連中のたわごとをいちいち相手にしてられない。

「この戸津床公太郎くんは気の毒だ。この期に及んで、人権によって自分が守られると思ってる。こういう自意識、権利意識に凝り固まった若者が、日本を駄目にしたんだよ？だから我々は、若者を導かなきゃいけないんだ。わかるかな？」

「いやいや、知らんがな」

　思わず韻を踏んで返したが、こいつら言ってることがメチャクチャだ。

この施設の連中の話は飛躍してるから会話にならない。こんなわけわかんない会話ばっかで大丈夫なの？

「って、ちょっと！マジやめてって」

　そうこうしてると、なんか掴まれて三方から掴まれ、完全に確保されてしまった。

　そしてこいつら、やっぱり脱がそうとしてる！俺の服を引っ張ってる！

「やめろ！意味わかんねぇよ！俺は他人に迷惑かけてないだろ！！俺よりもっと悪い奴はいるんだから、世直しがしたいならそっちをやれよ！俺みたいなニート相手にしてないでさぁ」

「戸津床くん……先生は悲しいよ？」

　ゴツン。

　ゲンコツされた。

　声を荒げて反抗して、いつぞやみたくボコれるかと思ったら、ゲンコツ。

「現代社会は！親の愛が足りない！だから私たちが！愛を教える！君を育て直すんだ！」

　ゴツン！ゴツン！ゴツン！ゴツン！

　言葉の合間合間に、頭をゲンコツされる。

「救いたい！私たちは君を救いたいんだよ！？」

　親が子供を叱るようなゲンコツをされる

　殴られるのと違って、ゲンコツはぜんぜん痛くはない。

　だけど、頭の上から拳を叩きつけられると、相対的に自分が下の存在……ひどく小さな存在に思えてくる。幼いころ、親に怒られたときのような気持ちが、ジワーっと広がってくる。

　しかしこいつらは親でもないし、俺だって子供じゃない。なのになぜこんなことされなきゃいけないんだよ。そんな惨めさに押しつぶされそうになる。

　そのうちに、なんかわからないけど目頭がジーンとして、目が潤んできた。

「さぁ、素直になる時間だよ？」

「やめ……ろぉ！！」

　園長はゲンコツだけじゃ満足しなかった。小暮と新羽が俺を押さえつけ、服を引っ張っていく。

　俺は抵抗した。抵抗したものの、押さえつけられた状態じゃ力が入らない。

「これまでの余分なものを脱ぎ捨て、赤ちゃんに戻れたね？」

　結果、素っ裸に剥かれてしまった。

　なんか殴られてヘコんでる間に、みすみす脱がされてしまった。

　そんな俺を、坊主頭の入所者たちがニヤニヤしながら見ている。

　何が楽しいんだよ。趣味悪いぞお前ら。

　てか俺、裸だよ。全裸だ。丸出しなのを見られてる。

　こいつら頭おかしすぎて、恥ずかしいとか超越してるけど、どうしても内股になってしまう。でもフルチンなのは変わらない。

「でも、生まれたままの姿になるには、もう一つ必要だよね？」

　うろたえる俺を見て、園長はあるものを手に取る……それは髪を切るバリカンだった。

　ヴィィィィィィィィ……

　『再教育すべき入所者は、まず生まれたままの姿に戻す』

　その園長の思想に呼応するかのように、バリカンが駆動しだす。

「えっ……ちょっと、マジで勘弁してください」

　いつの間にか新羽と呼ばれてた指導員が、広間の床にビニールシートを広げていた。

　ヴィィィィィィィィ……

　園長が電源の入ったバリカンをこちらに向けた。何の変哲もないただのバリカンが、こいつらの手に渡ると、とんでもない凶器に思える。感覚的にチェーンソーを向けられたくらいの威圧感がある。

「他人のことなんて知らない、自分さえ良ければいい。そんな歪んだ考えとお別れするんだ」

　ヂヂヂヂヂヂヂヂヂヂ……！

「ああああああ！？」

　小学校の時、床屋で聞いた音をたてながら、園長のバリカンは俺の頭を刈り進んだ。

　いつモテ期が来ても対応できるように、地味に気にしてた髪型が、パラパラと音を立てて落ちていった。

「君はただの公太郎になった！いままでの歪んだ自意識を捨てて、イチからのスタートだ！赤ちゃんに生まれ変わったんだよ！？」

「拍手ゥ！」

　パチパチパチ……

　皆の前で全裸にされ、丸坊主にされ、俺は半ベソをかいてしまっていた。

　それからハケで髪の毛を払われ、ほこりっぽい、饐えたにおいのスエットの上下が渡された。

　背中を向け、そそくさとそれを身につける。

「みんなに新しい仲間が加わったよ？今日から一緒に頑張るんだ！」

「挨拶ゥ！」

「よろしく！」

「よろしく！」

　小暮の号令のあと、坊主頭たちが暑苦しい挨拶をしてくる。

「ここで君は我慢を学び、自立し、助け合い、社会で輝ける人間に育っていくんだ！二年間の時間の中で！明日からのスケジュールにも目を通しておくんだよ？」

　あくまで俺を入所者扱いするんだな、こいつらは。

　ていうか今、二年って言わなかった！？

「三号室！連れてけぇ～？」

「は、はい！」

　目が虚ろな連中が登場した。ガリガリに痩せた野良犬みたいな奴らに連行される俺。

「じゃあ、明日から授業だからね？」

　園長たちはそう言い残し、ガッチリ施錠して、ここから去っていった。

　俺は全てを薙ぎ倒すハリケーンに遭遇したかのように、呆然とするしかなかった。