「そこの垣根の間に、ビックリマークの標識が立ってたの！」

　生垣沿いの暗い道の先を指差して、つぼみさんの足が止まりました。

「標識のてっぺんに、顔の三つあるミミズクが留まってて。うちのこと、ジロって睨（にら）んで『童子（わらし）は寝る時間であろう』って言ったの。それも、三つハモって」

「もう十時をまわっておりますし、至極（しごく）ごもっともかと存じますが」

「そこじゃなくて！　また、あの『扉』を開けちゃったってことなの！」

「ああ、なるほどね」

「うち、止めたんだよ？　それなのに、すばピョンたら、ズンズン入っちゃって」

「昴（すばる）さんも、つぼみさんと同じ体質なのですか？」

「ううん。すばピョンは全然見えないみたい。うちが『扉』とか異界のはなしをしても、何にも信じてくれないし」

　つぼみさんの横顔は、心なしか寂しげでした。

　『扉』と申しますのは、こちらの世界から異界へ渡る出入り口です。

　現れたと思えば消えてしまうような、気紛れな代物です。ほとんどの方には見えないのですが、つぼみさんは見えるばかりか、必ず開けてしまう特異体質でした。

　わたくしのセラピールームに通われてくるのも、その人には言えない悩みが理由だったのです。

「要するに、つぼみさんがこじ開けた異界の扉に、お兄様が知らずして入ってしまった悲劇ですね」

「お兄様とか、ウケるー！」

　爆笑するつぼみさんに、言わずもがなのセンテンスが脳裏を過ぎりますが、わたくしは肩をすくめるにとどめました。

「しかしなぜ、いつものように腕ずくで引き留めなかったんですか？」

「だからあ。ビックリマークの標識だったんだもの！」

「と言いますと」

「知らないの？　幽霊出没注意の標識なんだよ！　探しても見つからないけど、毎晩この墓地のどこかに立ってるんだって！　うち、幽霊なんか絶対見たくないから、雪ノ下先生を呼びに行ったのよ！」

「顔の三つあるミミズクと幽霊に、さほどの違いはないように思われますが」

「全然違うし！　ミミズク、かわいいもん！」

「つぼみさん、ミミズクがお好きなんですか？」

「うん。フクロウも好き」

「そうですか。――ときに。それは、あのミミズクでしょうか？」

「ひいっ！」

　飛び上がるつぼみさんの真後ろに、噂のビックリマークの標識が立っていました。そしてミミズクが三つの顔で、こちらを睥睨（へいげい）しているのでした。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい