第53話 ルーの討伐修行 その２ ピンクの塊は恐ろしい
私の足元に落ちたスタンダード一角ウサギは、お腹から血を出して絶命していた。
茂みから出てきたピンクの塊の頭には、赤いシミのついた鋭い角が見える。
右目はケガをしたのか潰れている。
目つきがメチャクチャ悪い。色はかわいいのに。
「まずいな。アチラさんは戦う気満々だ。まさかこんな浅いところにいるとはな」
「逃げますか、兄様」
「ああ、そうしたいのはやまやまなんだがな」
ピンクのボスは不敵な笑みを浮かべて、えっと、別に笑っているわけじゃないんだけど、そうとしか受け取れないような目でこちらを見ている。
配下のピンキーズたちもニヤニヤしているような雰囲気だ。
映画やドラマに出てくる場末のチンピラそっくりだ。
「いいか、ここからは別行動だ。お前は左に行け」
「左ですか」
「まっすぐ行けばすぐに街の入り口だ。あの目立つ色だ。城壁の上の警備兵が気づいてくれるはずだ」
「兄様はどうなさるんです」
「俺は走る速さを上げる魔法が使える。捕まらないギリギリの速さで引き付ける。川沿いに走るから、お前は警備兵に助けを求めろ。そしてギルドに召集をかけろ。いいな」
「はい !」
「街の入り口で会おう。１、２、行けっ !」
◎
街の東側の森。
俺は走りだすルーの後ろに立ち、突風でピンクの集団を吹き飛ばす。
妹分がある程度の距離を取ったのを確認し、ピンキーズ・ボスに向かって右手をクイッとやって挑発する。
BGMはもちろん「燃えよ ! ド〇ゴン」だ。
ピンクの塊がこちらに注目する。
数十羽の青い目が俺に注目する。
? 青い目 ?
ウサギの目は赤いはずだ。
それは普通のウサギも一角も、さらにその上位種もかわらない。
こいつら変色するのは毛皮だけじゃないのか。
やつらは前屈姿勢から腰を後ろに引いている。
来るか。
と、奴らが一斉に地面を蹴った。
風で軽く拭き飛ばす。
体制を立て直すと同時に右手の森の中に走る。
案の定奴らは着いてくる。すごいスピードだ。
一角ウサギはこんなに早かったか。
体全体に早足をかける。
はじめてこの魔法を使ったときは足だけにかけたので、上半身が付いてこれず死にかけた。
さすがにベナンダンティになって１０年以上。もうそんなヘマはしない。
森の終わりが見えてきた。
そろそろこの鬼ごっこを終わらせよう。
「 ?! 」
先ほどまで俺を追いかけていたウサギどもがふいに消えた。
見るとピンクの塊が元来た道を猛スピードで戻っていく。
しまった !
お取り作戦がバレたか。
俺は一度森から出て、川の下流に向かって走る。
間に合ってくれ。
ルー、俺が行くまで持たせてくれ。
◎
私を追いかけてくるピンクのウサギはいない。
ディードリッヒ兄様が引き付けてくれているのだろう。
森の先が明るくなっている。木の形に覚えがある。
森の終わりだ。
急いで応援を呼ぼう。
ピンクの塊に串刺しにされた兄様は見たくない。
ピンクの塊・・・串刺し・・・プっ。
いけない、コミカルな方に想像しちゃった、反省。
しばらく走ると街の入り口が見えてきた。
城壁の上に数人の警備兵が並んでいる。
街の門にも何人かが立っている。
私は大きく手をふって・・・あちらも手をふっている ?
なんだか後ろに見ろと言っているようだ。
振り向いてみると・・・ピンクの塊 ?!
数十匹のピンク一角ウサギがものすごいスピードで走ってくる。
先頭は当然あの片目のボスだ。
「ちょっ、ちょっとなにしてるんですかっ !」
川にかかった入り口前の跳ね橋が音を立てて引き上げられていく。
そりゃそうだ。あんな危険な魔物を街に入れるわけにはいかない。
とにかく走る。橋につかまることが出来れば助かる。
間に合うか ?
でも、そうしたらディードリッヒ兄様は ?
走る足が少しだけ遅くなる。
その時、橋は完全に上がり、街の門は閉まってしまった。
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