第555話
力の無くなった救世主の指を解き、そっと其の掌を胸の上に置いてやる。
「・・・」
当然、何も応える筈も無く、其の純白の肌からは一切の生命の熱を見て取れなかった。
「・・・じゃあな」
そんな様子を直視し続ける事は出来ず、俺は直ぐに背を向け、此処へ来た道へと歩き始めた。
「・・・」
来た時とは違い、完全な静寂が周囲を包み、俺は軽くなった右掌を、痛みを求めるかの様に握りしめながら歩いていた。
「・・・っ」
「・・・戻ったんだね」
「アポーストル・・・、お前」
やがて、出発地点の部屋に戻ると、待っていたのはアポーストル。
その様子は、特段の変化が見えないのが特徴的で、不自然な程に感情を感じさせないものだった。
「どうする?直ぐに帰るかい?」
「・・・」
「急に戦闘開始って事は無い筈だけど、そんなに時間は掛けられないよね」
「アポーストル‼︎」
一切、救世主の事に触れず、まるで彼奴が最初から存在していなかった様な扱いをするアポーストルに、俺は叫び声を上げ、其れを遮った。
「・・・」
流石にアポーストルも、俺の怒りを感じてか、それともどんなに無かった事にしようとしても、確かに心には傷を負っているのか、何方にしてもアポーストルはいつもの様に茶化す様な態度は取って来ず、無言で此方へと視線を向けて来た。
「どうして、あんな結果にしたんだ?」
「僕が求めた訳じゃないさ」
「他の道だってあっただろう」
「・・・だろうね」
此方へと向き、俺に応えつつも、アポーストルと俺の視線が合う事は無く、そんなにアポーストルに俺は・・・。
「お前が止めるべきだっただろう」
「知った様な事を言って・・・」
「彼女はお前のルーナだったんだろう‼︎」
「・・・っ」
単刀直入に留めの一言を叩きつけると、アポーストルはその眉目秀麗な顔を歪ませ、何かを溜め込む様に地面へと向けた。
「せめて、此の世界が救われる日を見せる迄、そんな事だって説得出来た筈だ。俺ならそうしていたぞ‼︎」
「・・・」
「それに、もっと側に居てやっても良かっただろう?此処から出る自由を与えられた筈だろ?」
「・・・」
「お前は其れを出来なかったんだ‼︎」
アポーストルを断罪する様な言葉を投げ続ける俺。
自分でも何故、此処迄感情的になるのか分からないが・・・。
(多分此れは彼奴の為だけじゃない。・・・此れは、同族嫌悪だろうな・・・)
ハッキリとしないアポーストルの態度の中に見えて来るのは過去の自分。
詰まりは、抱いた怒りはアポーストルに対してだけで無く、過去の自分へのものもあり、怒りの奥底には、不満や不安、そして憂い等が混じり、言い様の無い感情が渦巻いていた。
「仕方ないだろう・・・」
「仕方ない?だって・・・」
「そうさ‼︎僕だってこんな風に創られてなければ、彼女の為に何か出来たさ‼︎」
「・・・」
「でも、僕はこんな風に生まれたんだ‼︎此れは僕の意思じゃない‼︎」
「・・・っ‼︎」
(此奴は・・・‼︎此奴を追い詰めるって事は・・・)
アポーストルの論理は、まるで過去の自分の言い訳を聞いている様で、俺は奥歯を噛み締め、叫びそうになった怒りを抑える。
(そして、此奴は其れを分かっていて・・・)
俺が言葉を続けられなくなるのを分かっていて、そんな言い訳をして来るアポーストル。
そのやり口に余計に腹が立つし、寧ろ挑発と受け取って乗ってやってもいいのだが・・・。
「・・・」
「何だい?」
俺はアポーストルの視線を、誘っていると判断し・・・。
「何でも無いよ」
「・・・っ」
端的に話を打ち切り、その挑発には乗ってやらない事にした。
「司・・・」
「俺はお前を助けてやる理由が無いからな」
「・・・」
そう言ってアポーストルに背中をみせた俺は・・・。
「アポーストル」
「・・・何だい?」
「俺は創造主を殺るぞ?」
「・・・」
背中を向けたままの為、無言になったアポーストルがどんな表情をしているかは分からないが・・・。
「どうして、僕に・・・」
「別に・・・、何となくだよ」
「ふ〜ん・・・」
「ただ・・・」
「・・・」
「覚悟は決めておけよ?」
俺が一方的に、自身の決意だけを告げると・・・。
「皆、自分勝手だよ・・・」
「ジェールトヴァ大陸の件、忘れるなよ?」
不満げな声が背中に飛んで来たが、俺は構わず約束の件だけを確認し、其の場を去ったのだった。
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