厨二おっさん召喚される

第450話

「どうでした・・・、の？」

「あぁ、美味かったと思うよ」

「そ、そうですのっ」

　皆で食事を済ませると、ミニョンが心配そうに味の確認をして来たので、俺は何でもない風に応えた。

「え？そうかな？」

「刃・・・」

「こ、子供には分からない味の様ですわねっ」

「ええー」

　刃からの子供らしい純粋な感想に少しムッとしたミニョン。

（まぁ、刃にとってミニョンは、ニートの親戚のおばさんが、家に住み着いてる位の感覚でしかないだろうからなぁ）

　それも有り、あまり気を遣わずに発言出来るのだろう。

「いや、味付けが薄いよ」

「・・・っ」

　然し、シエンヌからの冷徹な一刀両断に、ミニョンは言葉を詰まらせ、俺へと心配そうな視線を送って来た。

「ま、まぁ、慣れだよ、料理は・・・」

「うう・・・」

　俺からのフォローも、最初のやり取りがあり、ミニョンは素直に受け取る事は出来ない様子だった。

「そういえば、イニティウム砂漠への渡航の件はどうなったのかな？」

「えぇ、陛下は許可をくれそうなのですが、引退に向けての準備もあるので、もう少し時間が掛かりそうです」

「なるほど。いよいよ、サンクテュエール王も引退か・・・」

「えぇ。まぁ、数年は掛かるそうですけど・・・」

　アッテンテーターとの戦争は、初戦が最大の激戦となり、それ以降は、小規模な小競り合いを繰り返しながら、約一年前に、アッテンテーター側が不平等条約の締結を受け入れ、一応国としては存続しながらも、ほぼサンクテュエールの属国扱いとなって終戦となったのだった。

　その結果を受け、国王へとイニティウム砂漠への渡航の許可を貰いに行った俺は、其処で国王から引退の話を聞いたのだった。

（次期国王は現王太子のモナルク。彼については印象を持てる程、会った事は無いのだが・・・）

　ただ、伝わって来る話では、優秀では有るが凡庸な人物という事だが・・・。

（矛盾も感じるが、何でもそれなりに出来るが、一国の王としては物足りないって事だろう）

　現国王は、何だかんだ言ってカリスマ性のある人だし、少なくとも王位を譲る前に、此の大陸でサンクテュエールに刃向かう存在は、全て片付ける事に成功したのだった。

（あっ、全てでは無いか・・・）

　俺の頭を過ぎったのは、此の大陸にあるヴィエーラ教の総本山の存在だった。

　一応、未だにサンクテュエール国内には、ヴィエーラ教の教会が無数にあるのだが、イニティウム砂漠への渡航の件でも、ヴィエーラ教の管轄海域の渡航許可は得られず、国王からは無視して構わないと許しが出ていた。

（まぁ、ヴィエーラ教側に不満があっても、此方側を従わせる力は無いだろうけど・・・）

「そういえば、リヴァル様は？」

「うむ。陛下も、引退をしたいのだろうがな」

「やはり、後継者が？」

「いや、実は居るには居るのだ」

「え？」

　ディシプル王であるリヴァルは、後継者であった息子がクーデターを起こした事で、監獄で一生を終える事が確定している。

「元殿下のご子息なのだ」

「あ、あぁ・・・」

　俺はディシプルの王太子に会った事は無かったが、リヴァルの年齢を考えると、王太子に子供が居ても不思議ではなかった。

「では、その方が？」

「うむ・・・、確定では無いのだがな。ただ、その他の候補者の方々は、かなりの遠縁ばかりで、貴族達からの不満も多いのだ」

「なるほど」

「まあ、ご子息も父親を意識出来ない程に幼かったからな」

「お幾つなのですか？」

「今年で７歳になる」

「そうですかぁ」

　それだと、確かに監獄に居る父親の事は、殆ど覚えてはいないだろう。

「じゃあ、リヴァル様の養子に？」

「うむ。既に手続きは進めている」

「フォール将軍も忙しくなりますね」

「ん？いや、正直内政は専門外だし、現在の国に私の出来る事は限られているさ」

　そう言って、酒に口をつけるフォール。

　その様子は寂しそうにも、或いは安堵を感じさせる様にも見えた。

（まぁ、国力の差を考えると、サンクテュエールと再び争うなんて事は出来ないだろうし、そうなると軍人の相手は海賊と山賊位しか居ないからなぁ）

　流石にその程度の相手では、フォールも楽しめないだろう。

「良いんじゃないかい、ゆっくり休めば？」

「シエンヌ・・・。うむ・・・」

　シエンヌに応えながらも、納得はしていない風のフォール。

「もし良ければ、私の仕事を手伝うかい？」

「ひと段落ついたら、それも良いかもな」

「ええー‼︎仕事があるのなら、私に紹介して欲しいですわっ」

「あん？」

　フォールとシエンヌのやり取りに、不満の声を上げたミニョン。

　それを受けて、最初面倒くさそうにしたシエンヌだったが・・・。

「シエンヌ〜・・・」

「はぁ〜・・・、仕方ない娘だねえ」

　瞳を潤ませながら甘えた声を出すミニョンに、なんだかんだで面倒見の良いシエンヌは、溜息混じりで応えてやったのだった。