お二人様のモフみみ錬金術師

第7話～早く大人になりたい

　私達は、ちょうど雨がやんだ頃家に着いた。勿論二人共びしょ濡れ。

　お父さんは、交換した食べ物をお母さんに渡して、私を家の中にある何故か岩だらけの場所に連れて行った。

　何をするかと思えばいきなり服を脱がされた！

　「きゃー！　ちょっと何！？」

　「何って、湯を浴びるんだろうが。ちゃんと浴びないと風邪を引くぞ」

　そう言うと桶で湯を頭からかけられた！

　体が冷えているせいか、熱く感じる。

　「あちぃ！　自分でやるから！」

　「何を言っている。持ち上がる訳ないだろう！　ほれおとなしくしなさい！」

　結局ジャバジャバと頭からかけられた。これがここの湯の浴び方らしい。

　あ、ちなみにパンツ一丁です……。

　早く大人になりたい……。

　その後、ごしごしと拭かれ、自分で着替えると言って着替えは何とか一人でさせてもらった。

　この世界には、パジャマに着替えて寝るという習慣がないらしく、普通に服に着替えた。

　そして、ご飯だけど……。あらいぐまって何を食べるかしらないけど、普通にお肉が出て来た。葉っぱの皿の上に焼いたお肉。

　これ、何のお肉ですか？

　ちょっと怖いけど一口パクリ。

　美味しい！！

　ちゃんと味がする！　不思議。

　ちなみにどんぐりや野草だと思われる野菜の付け合わせもある。

　食べてみると、苦い……。

　お父さんが凄い目で見てます。勿論、好き嫌いはダメっという目です。

　あぁ……早く大人になりたい。

　ご飯を食べ終わった頃暗くなり、私達はお布団の中へ。

　えぇ、川の字でおねんねです……。

　寝なくちゃダメですか？　六時間もこのまま？

　二人が寝静まった頃にそっと私は布団を抜け出した。

　って二人共、五分でぐっすり。

　不思議な事に明かりがなく真っ暗だけど薄っすらと見える。ケモミミ族は夜目が利くようです。

　さて、六時間何もしないで過ごすのもあれなので、私はおじいちゃんの部屋に忍び込み本を読む事にした。

　ドアには鍵が掛かっていなかったので、入る事に成功。

　おじいちゃんもベットに寝ている様子。

　しめしめ。

　って、夜はこの部屋で寝る様にしたらいいかもしれない。お父さんがいいって言えばだけど……。

　私は本棚に近づいた。

　だが暗すぎて文字が見えない。読めない以前の問題だった。

　視力を上げれば暗闇でも見える様になるのかな？

　「ソレイユ……」

　突然明るくなって声を掛けられ、危なく悲鳴を上げるところだった！

　びっくりした。

　ベットの所にあった照明に灯りが灯っている。どういう仕組みなんだろうか？

　「本を読みに来たのか？」

　私は素直に頷いた。

　それを見たおじいちゃんは何故か嬉しそうにほほ笑んだ。

　「ねえ、おじいちゃんって錬金術師なんだよね？」

　「そうだよ。興味があるのか？」

　私は大きく頷いた！

　私は好きな物を好きなだけ作ってまったりしたい！

　「すごくある！　おじいちゃん、私に錬金術教えて！」

　「そうだな。ではまず、採取を取得しなさい。それからだ」

　採取って確か、握力が20で採取回数が100回だったよね？　この回数ってどうカウントして100回？　通う回数？　だったら100日必要なんですけど……。

　取りあえず、取得するまではここの本を読んでおこう！

　「わかったわ。そうする。ここの本は読んでもいいんだよね？」

　「かまわない。読めるならね」

　にっこりと微笑み、おじいちゃんは意味ありげに言った。

　もしかして、読解力を上げただけでは読めないの？　例えば魔法が必要だとか……。だとしたらお手上げです。

　「もしかして、魔法とかが必要なの？」

　「いや。必要なのは魔法ではない。ここにある本は錬金術に関する物だ。錬金術師になりたい者が必要とする能力がなければ読めない」

　ふむ。魔法使いなら魔法を使う為に必要なのはＩＮＴ。錬金術師に必要なのは何かな？　ＬＵＫ？　あ、創造力かな？　物づくり関係のあるからこれだね！

　「創造力？」

　おじいちゃんが静かに頷いた。

　「最低100は必要だ」

　「100！」

　私は声が裏返った！

　そういえば、創造力は長所にしたはず。半分の経験値でいいはずだから500でいいんだ！

　あ、そう言えば、採取に必要な握力は短所だからあと15振るのには、300必要なのか……。

　経験値を見ると1000を超えていた！

　足りるじゃん！　よし、もう振ってしまいましょう！

　私は経験値を800使って握力を20に、創造力は100振って112にした。

　すると本棚の本が一つ読める様になった。

　それを手に取る。『錬金術師の心得』そういうタイトルだった。

　「ソレイユ……」

　「え？　何？」

　本を手に取るとおじいちゃんが声を掛けて来た。何故か真剣な顔つき。

　「本は好きに読んでいい。だが、ここから持ち出すのは禁ずる。そして、読んだ内容は誰にも話してはならない。勿論、バシリー達にもだ」

　ここにある本はそれだけ機密なものなのね。

　私も真剣に頷いた。見た目まだ10歳だけどね……。