狼人と世界の明るさ

Ex.1-2 intermission -レンの記憶-

　気づけば、俺は、その部屋にいた。

「おっ、この世界にようこそ。お前は今日生まれた。いいか、おまえの名前はレンだ。」

　そんな事を言われた俺は、ただ、黙っている事しかできなかった。

　＊＊＊

　朝になった。今日も名札をつける。名札には、「DNA Anylysis IDentification Card 1005 LLENN」、と書かれている。意味はよくわからない。

　起きると大抵、壁のボードに次のように書いてある。

LLENN 今日は第三セクター実験室15号室。

　日によって第二セクターだったり、12号室だったりもするけれど、あまりされることは変わらない。

　＊＊＊

「はい、じゃあ今日は、檻の中に入ってください。ここからこの中へ急に動物が　入ったりしますので、戦ってくださいねー。喰われたら死にますよー。」

　試験員が言う。

「……」

　俺は無言で返す。

一匹、二匹、三匹……着実にナイフをトラやオオカミの首筋にいれていく。４５匹めの息の根を止めたところで、試験員が、

「はい、終了です。」

と言った。やっと、終わりか。

　＊＊＊

「1005、変身の兆しがみえませんよ。」

「その名前で呼んでやるな。彼は、レン。レンだ。」

「はい。すみません。しかし、どうしましょうか。」

「仕方あるまい。リミット・エクスペリメントに移行しよう。」

「いいのですか。所長は、かなりレンのことを気に入られてたのに、」

「もう、二年も待ったんだそろそろ頃合いだろう。」

「了解しました。各員に通告。ターゲット1005、リミット・エクスペリメントに移行。」

　＊＊＊

朝になった。今日も名札をつける。名札には、「DNA Anylysis IDentification Card 1005 LLENN」、と書かれている。意味はよくわからない。

　起きると大抵、壁のボードに次のように書いてある。

LLENN 今日は第三セクター実験室15号室。

　ここまではいつもと同じだった、同じだったはずなのに……。

＊＊＊

七十五匹、七十六匹、なじゅうななひき……、

　おかしい、いつもなら、50匹行かないところで終わるはずなのに、なんで、おわらないんだ？

　そろそろ息が苦しい。動悸が激しい。このままだと、次の敵を倒せなくて死んでしまう。俺まだ死にたくない。

＊＊＊

　２４５匹、２４６匹、にひゃくよんじゅう、、………七匹。

　俺、もう死ぬのかな…。もっと、生きたかったな、この建物からいつかでて、広い”セカイ”ってものを見に行きたかったな。もう、俺は、生きれない、…、…か。

………

……やだ、こんな所でオオカミたちに貪られる最期なんていやだ！！

＊＊＊

「所長！！バリアントムーバ脳波上昇！神経系等ディスコネクト！！『変身』の兆し見えました！」

「なに、すぐ向かう。」

＊＊＊

　なんだこれ。体がむずむずする。なんか毛が生えてる。身体の芯が熱い。これなに？

　そんな事を思っていると、俺は気づいた。いつも見ていた、あのオオカミの姿にじぶんが似てることに。

よし、このまま外にでよう、外にでて、セカイってものを見に行くんだ！

俺は檻を蹴破って外にでる。逃げ惑う人々を無視しながら。

＊＊＊

「所長！1005が、レンが逃げていきます！」

「……放っておけ。アイツはどうせ、すぐに死ぬさ。レンには狩りの仕方を教えてない。しかし、ついに、『変身』をさせることができたな。この実験が成功したということは、機械をつかわずに────」

　＊＊＊

　さて、俺はどうすればいい。人間の形に戻れたのはいいけれどこれから生きていく当てもない。

　でも、まあ、いいや。一つずつ、いろんな事を知っていこう。一つずつ、探していこう。

　まずは、食料からか。