ドラゴンゾンビ☆ゴステトラ

第２章 3-5 家持

　「私にはわかりません……」

　「ごめんごめん、目録（せくろく）には関係のない話。春風（はるかぜ）君は、気にしないで」

　「気にしますよ。お嬢の沽券や将来に関わることです。今日だって、万が一あのおじさんが死んでたら……」

　「そのための貴方よ」

　「私が倒してしまったら、お嬢のカウントにはなりません」

　そう云って、メガネの殺気が膨れ上がる。落ち着けよ。怨霊君の思うつぼだぜ。……ほら、怨霊君め、楽しそうにせせら嗤（わら）ってるぞ。

　「春風」

　いきなり、禁煙のねえちゃんがメガネの胸倉つかんで顔を引き寄せた。

　「余計なことはするんじゃない。山桜桃子（ゆすらこ）と……なにより貴方のためだから！」

　「は……はい……」

　ほれ、怒られた。その迫力に、メガネが正気へ戻って意気消沈する。いや……メガネの顔が赤いぜ。へっへ、若いねえ。

　なんにせよ、これはちょっと要注意だ。具体的に、ユスラつぶしが内々に始まった……てんならな。オレが勝手に動くわけにもいかねえだろうし、難しいぜ。

　オレは、やるなら徹底的にやってやるけどよ。こっち側で暴れる分にゃあ、ユスラに負担はねえだろうし。道場内で、ウスイサン以外のゴステトラなんざオレの敵じゃあねえ。そんなのは、道場でいつもオレを見てる連中にゃ分かってるこったろうが、まさかゴステトラ同士を直接ぶつけるわけもねえだろうし、組織の力でこられると、子供のユスラにゃ厳しい。

　その日は暗くなってきたころ、ようやく解散となった。メガネがユスラを送って、ユスラは飯もくわず湯もあびねえで、ぶっ倒れるように寝ちまった。

　そして、いろいろ残務処理を終えたメガネが帰ろうとしたら、道場のやつに呼ばれた。ヤカモチが呼んだんだ。オレも着いていく。ヤカモチってやつを、再確認しておこう。

　「春風です」

　事務室の前でドアをノックし、メガネが入る。何人か事務職員や狩り蜂がいて、奥に座っている中肉中背の、痩せたメガネのハゲのおっさんがヤカモチだ。あーはいはい、こいつだ、こいつ。いるんだよねえ、いかにもこーゆー役人然としたヤツが、どこの世界にも。事務能力はあるけど、人を率いるのは向いてねえ。ナンバーツーかスリーが適材適所なのに、勘違いしてトップを目指そうとすると悲劇が訪れるタイプだ。もしくは、裏から牛耳ろうとかな。向いてねーんだっつうの。

　ちなみに、ヤカモチのゴステトラは、長銃を持った若い兵隊だ。黒い軍服で、百数十年前くれえの、この国の陸軍の兵士らしい。射撃が得意なんだな。こういう手合いは銃ごと幽体で、弾もちゃんと土蜘蛛に効果がある。刀とか、武器を持ったやつも同じだ。ヤカモチの先祖の一人じゃねえかな。

　なんにせよ、オレの敵じゃあねえよ。こんな、爪楊枝みてえな銃じゃな。現に、オレへ敬礼して直立不動だ。はい、ごくろーさん。あんたも大変だねえ、チンケなおっさんに憑（つ）いちまって。ゴステトラだって、別に好きで憑いてるわけじゃあねえ。

　メガネが、奥の机の前に立つ。机札にゃ、事務局長って書いてある。

　「家持（やかもち）先生、お呼びですか」

　「春風、退治の最中に、一般人が襲われたそうだな」

　「はい。避難指示の不徹底かと」

　ハッ、いきなりかますじゃねえか、メガネよお。ほれ、ハゲの顔つきが変わったぜ。

　「指示は徹底してあったよ。だが、たまたま通りがかりが紛れこむというのは、よくあるこ

とだよ。退治の際の不手際は、付添人及び退治者本人の責任になるという協会規約を、もういちどよく読んでおくように」

　「申し訳ありません」

　「それに、きみのゴステトラが補佐したっていうじゃないか」

　「一般人の救出のみです。退治には関与していません」

　「救出も退治の内だよ。規約により、今回の退治はきみと山桜桃子君の折半ということで、土蜘蛛の退治勘定には入らな……」

　「待ってください！」

　「待てないよ。規約だ。以上。下がってけっこう」

　「家持先生！」