エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

山と雲海 2

　雲海の上でサイクリング出来る観光スポットを見つけ、僕らはそこへ旅行する事にした。

　僕らは朝の５時30分に地元の駅に集まる計画を組んだ。

　こんなに早く集まるのは、丁R（ていあーる）の青舂（せいしょう）18切符を使い、少しでも交通費を安くする為だ。普通列車しか使えず、時間はやたらとかかるが、片道の料金で往復できるのは、とても大きい。

　そして、旅行の当日となった。

　僕はミサキの家に寄り、半分眠っているミサキを連れ出して、地元の駅へと向う。

　駅に着くと、みんなが待っていた。

「おはよう、みんな」

「おはよう、じゃあ集まったし、さっそく出発するか」

　ヤン太を先頭に、僕らは駅の自動改札を通過する。

　私鉄から、丁R（ていあーる）の通勤電車に乗り、ターミナル駅へと着いた。さらに、そこから地方へと向う長距離列車へと乗り込む。

　この時点で、時刻は６時20分。この時間の普通列車はまだ空（す）いていて、僕らはボックス席を確保すると、ここで一息つく。

「ふう、あとはこのまま長ヶ野（なががの）駅まで、２時間半くらい乗っていれば良いんでしょ？」

　ジミ子が足を伸ばしながら言う。すると、キングがスマフォで、今日のスケジュールを確認しながら言った。

「そうだな。その後、私鉄で40分、さらにバスで30分、最後にロープウェイで10分で到着だ」

「まだまだ長いわね。ちょっと早いけど、朝ご飯を食べちゃいましょうか」

　ジミ子がリュックサックから、コンビニのパンを取り出しながら言った。

「人が混んでくる前に食べちまうか」「そうだな、とっとと食べちまおうぜ」

　ヤン太やキングも、それぞれ、おにぎりや駅弁を取り出しながら言う。

「ちょっと待って。私は何も持って来てないわよ！」

　ミサキが急に焦り出す。事前に流した告知のメールを見ていなかったのだろうか？

「あっ、今から駅弁を買ってこよう」

　ミサキが席を立とうとすると、ジミ子が突っ込む。

「もう電車が出るわよ」

「そんなぁ～」

　本気で泣きそうなミサキに、僕の朝食を分けてあげる事にした。

「ミサキ、安いパンでよければ、多めに持って来たけど、食べる？」

「食べる、食べます。さすがツカサ。いえ、ツカサ様々だわ」

　僕は姉ちゃんから借りた、重力遮断装置付（じゅうりょくしゃだんそうちつ）きのクーラーボックスの蓋を開ける。

　クーラーボックスの中には、６個入りのロールパンの袋が二つ、それに付ける苺ジャムとマーガリン。

　飲み物は、麦茶３リットルと、近所のディスカントストアで買った、聞いた事のないメーカーのジュースをたくさん入れてきた。

　ちなみに、どんなに中を詰め込んでも、重力遮断装置のおかげで重量は700グラムにしかならず、これだけ荷物を詰め込んでも、僕のクーラーボックスがみんなの中で最も軽い。

「はい、これどうぞ」

　僕がミサキに６個入りのロールパンを袋を一つ渡す。

「ありがとう、いただくわね」

　そう言うと、次々とロールパンは消えていった。僕は半分の３つほど食べて、あとは残すつもりだったが、この余った分は、ミサキの腹の中に消えていった。

　多めに持ってきたつもりだったが、全然足りなかったようだ。

　窓の外をながめながら、いつも通りの何気ない会話を続ける。

　この後、２時間ほど電車に揺られて、長ヶ野（なががの）駅へと着いた。

　駅に着くと、僕らは小走りで移動を開始する。

　これから私鉄に乗り換えるのだが、乗り換え時間があまり無い。もし乗り継ぎに失敗すると、無駄に30分間、待つ事になる。18切符の旅は忙しい。

「ああ、ちょっと駅弁、買っていきたいんだけど……」

　移動中、弁当屋を見つけてミサキが言うが。

「そんな時間は無い！」

　ヤン太が強く否定されて、ミサキは恨めしいそうな目をしながら、弁当屋の前を通りすぎる。

　弁当屋をあきらめた事で、僕らはどうにか電車に間に合った。

　座席に座り、息を整える。

「ふう、何とか間に合ったわね」

　ジミ子がちょっと疲れた様子で言った。

「まさかICカードが使えないとは思わなかったな」

　ヤン太がpasuno（パスノ）のカードをジト目で見ながら、ため息をついた。

「何か変わったICカードは使えるみたいだったよね？」

　僕が、改札の横に貼ってあったポスターを思い出しながら言う。するとキングがすぐにスマフォで調べる。

「KURURURU（くるるる）ってICカードだったら、使えたみたいだぜ」

　聞いた事がないICカードの名前が出て来た。ここは僕らの住んでいる地域と、全く違うようだ。

「おべんとうぅ～、食べたかったなぁ～」

　ミサキが駅弁が食べれなかった事を引きずっている。

「あんだけパンを食べたのに……」

　思わずジミ子がつぶやくと、ミサキはこんな言い訳をする。

「パンは空気みたいな物だわ。いくらもでも食べられるもの」

　確かに、ご飯と比べれば量は食べられるが、『いくらでも』は、さすがに言い過ぎの気がする。

　僕もジミ子のように、真っ向から否定しても良いが、こんなどうでもいい事で、言い争いをするのもばかばかしい。僕はミサキを励ます事にした。

「駅弁は帰りに食べればいいじゃない。それに、ほら、ここでお腹を空かせておけば、頂上で食べる予定の、ソフトクリームがより美味しく感じるよ。おごってあげるからさ」

「そ、そうね。あのプレミアムソフトクリーム、これでより美味しくなるわよね」

　ミサキが顔を上げ、笑顔で答える。

　普通、あれだけパンを食べていれば、ソフトクリームは食べられないと思うが、ミサキなら平気だろう。

　この後、私鉄に40分揺られて、終着駅の湯中田（ゆなかだ）駅に着いた。

　湯中田という名前なのだから、温泉地として栄えているのだろう。

　僕はそう考えていたが、現実は違った。

　駅前には、さびれた、お土産や、定食屋しかなく、人影はまばらだ。

　そんな中、ジミ子がある看板を見つける。

「日帰り温泉の施設が駅前にあるみたいね。帰りに時間があったら寄っていく？」

「そうだね。できれば寄っていきたいね」

　僕が言うと、みんなはそれに賛成してくれた。

　温泉施設を横目で見つつ、僕らはバスに乗る。

　バスはやがて発車すると、狭い温泉街の道を抜け、森の中の山間の道をどんどんと登り、山の麓（ふもと）のロープウェイの駅へと着いた。

　バスの外に出ると、夏にもかかわらず、少し肌寒い。

　空を見上げると、分厚い雲がかかり、山頂は全く見えない。

　ゴール目前で、ミサキがはしゃぎながら言う。

「あのロープウェイに乗ると、雲海の上でサイクリングが出来るのよね？」

「うん。その前にちょっと肌寒いから、上着を着ようよ」

　僕が言うと、みんなは鞄から上着を取り出して、それを着る。ただしミサキ以外だ。

「えっ、夏なのに、みんな上着なんて持ってきたの？」

「メールで事前に告知しただろう……」

　キングが少しあきれながら言う。やはりあの告知のメールをちゃんと見ていなかったようだ。僕がひと言、忠告をしようとすると、その空気を感じ取ったのか、ミサキは開き直った。シャツのボタンを一つ、首元まで閉めて、僕らの先頭に立つ。

「これで寒さ対策はバッチリよ、さあ、はやく頂上に行きましょう！」

　その様子に少しあきれたが、ミサキに急かされて、ロープウェイに乗り込んだ。