エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

ストレス融解ドリンク

「弟ちゃん、これ、ドリンク。よかったらお友達と一緒に飲んでね」

　朝の忙しい時間に、姉ちゃんが何かを渡してきた。

　渡された物をみると、それは缶ジュースで『ストレス融解（ゆうかい）ドリンク』と書かれていた。

「なにこれ？」

「今日発売のドリンクよ。ストレスを融解させるの」

「融解（ゆうかい）？　ストレスだと解消とか発散じゃないの？」

「チーフ（宇宙人）が言うには融解という言葉が適切なんだって」

「ふーん」

「じゃあ、私は会社に行くから。それは食後に飲むのが良いみたいよ。じゃあ、みんなによろしくね」

　そういって姉ちゃんは、早々（はやばや）と出掛けていった。

　朝はあまり時間がないので、僕はあまり考えずに、この飲み物を鞄に入れて学校へと出掛けた。

　この日は特に変わった事はなかった。

　いつも通りに授業を受けて、お昼休みになった。

　僕は鞄からお弁当を出すついでに、姉ちゃんから渡された飲み物を机の上に出す。

　するとヤン太が聞いてきた。

「なんだそれ？」

「みんなに渡すようにって姉ちゃんがくれたんだけど、『ストレス融解（ゆうかい）ドリンク』だってさ、ストレス解消に良いらしいよ」

　僕はあまり興味がなさそうに答える。

　姉ちゃんから渡されたのは、緑色の缶が３個、茶色の缶が３個、合計６個ほどだが、このドリンク、よく見るとデザイン酷い。

　蛍光色のキツい緑と、汚らしい茶色の缶に、見にくい配色で『ストレス融解ドリンク』と書かれていて、見る人の心境をまるで考慮していない。おそらく姉ちゃんが、マイクローンソフト社のヘクセルあたりで適当に作ったんだろう。

　売り文句に『ストレスがミルミル溶けて行くヨ！』とか『とってもオイシイヨ！』とか書かれているが、この文が怪しさを増している。デザインの酷さと相乗効果を起こして、なにか有害なものが入っているようにしか見えない。これが自販機に並んで居ても誰も買わないだろう。

　学校に持って来たものの、みんなに渡して良い物か、疑問が出てきた。

　姉ちゃんの開発した、この手のドリンクでは、僕らはろくな目に遭ってないきがする……

　一人、悩んでいると、ジミ子が声をかけて来た。

「それ、今日の朝のテレビ番組で、お姉さんが紹介してたわよ」

「本当に？」

「ええ、学校に行く直前だったから、あまりゆっくりと見ていられなかったけど」

　なるほど、これの紹介のために今日は早く出掛けていったのか。

「これ、飲んでみたい？」

　ジミ子に話しを振ると、すぐに返事が返ってくる。

「いいの？　じゃあ私は茶色のにするわ」

　そういって茶色の缶を持っていき、口を付けようとする。

「あっ、食後の方が良いらしいよ」

　僕がそう助言をすると、ジミ子は素直に従う。

「そうなの、じゃあ、食べ終わった後で飲みましょう」

　みんなで昼食を食べ始めた。

　そして食事を食べ終わってしまった。

　全員に、この飲み物を配るが、あまり進んで口にしようとしない。

　そんな中、ジミ子は躊躇（ちゅうちょ）なく、この飲み物を口にした。

　姉ちゃんの事を信頼しているのだろう。姉ちゃんを信用しすぎていると、いつか痛い目に遭うと思うのだが……

　僕らはジミ子の様子を見つめる。体に異変が起こらないか見守る。

『ストレス融解ドリンク』というのだから、よほどまずい状況になるかと思ったが、いつも通りの変わらないジミ子がそこに居た。

「どうしたの？　飲まないの？」

　その質問にミサキが返す。

「味はどうなの？」

「普通よ」

　味が『普通』とはどういう事だろう。どの程度まで『普通』と言えるのだろうか？

　色々と考えるが、飲める範囲ではあるらしい。

　とりあえず僕は成分表を見てから、口をつけてみる事にした。

　さすがに毒は入っていないだろうが、宇宙人の作る飲み物には不安がある。

　成分表を見ると、僕は気が抜ける。

　僕は、緑色の缶を手に取ったのだが、原材料には『緑茶』と、酸化防止剤の『ビタミンC』しかなく、協賛企業の名前に、お茶で有名な伊遙園（いとおえん）の名前があった。

　後ろの注意書きには

『ナノマシンによる、特別な抽出法（ちゅうしゅつほう）で、リラックス成分が従来の3.2倍！』

　などと書かれていた。

　茶色の缶を見てみると『紅茶』が原材料のようだ。

　どうやらお茶を、ちょっとだけ特別な製法で抽出しただけらしい。

　缶の後ろの注意書きを指さすと、ヤン太とキングは察（さっ）したようだ。顔の表情が緩む。

　僕は安心して『ストレス融解ドリンク』を口にする。すると、香りのよい緑茶の味がした。

「ねえ、味はどう？」

　ミサキが僕にも意見を聞いてきた。

　いつもなら食べ物や飲み物は、真っ先に手を出すミサキだが、先日のラブモンの件で少し疑り深くなっているのかもしれない。

「美味しいよ」

　そう答えると、キングがちょっとからかう。

「このドリンクはプラシーボ効果が凄いんだぜ、あっという間にストレスを解消してくれるんだ！」

　フラシーボ効果とは、効果のない偽物の薬を飲んでも、効き目があると勘違して、効果がでてしまう効果の事だ。

　けっこう知られた言葉だと思っていたが、ミサキは知らなかったらしい。

「そっか、プラシーボ効果が凄いのか」

　そういって飲み物を口にする。

「凄い！　このドリンク、みるみるストレスを溶かしてくれるわよ！」

　満面の笑顔で答える。

　まあ、ある程度のリラックスする効果はあるとは思うが、所詮はお茶なので、そこまで大げさな効能はないだろう。ミサキは調子が良すぎる。

　こうして僕らは無事に危機を乗り越えた。

　まあ、姉ちゃんがあのデザインをしなければ、何の問題もなかったのだが……

　ちなみに、このドリンクを朝の番組で紹介した時。

　芸能人が飲んだときに、ミサキと似たようなリアクションを取っていたらしい。

　その様子を見て、「そこまでの効果はありません」と、姉ちゃんはドン引きしていたようだ。