夏の前のひととき
空中を飛ぶ自転車が発売されたのだが、あまり街では見かけない。
考えられる理由は三つほどある。
ひとつ目は、値段がそこそこする事。
福竹アナウンサーが頑張って値下げをしたとはいえ、学生の僕らは9万円は出せない。役に立つかわからない、電動立ち乗り二輪車のセィグウェーが流行らなかったのと同じだろう。
理由のふたつ目は、公共事業団体に優先して振り分けられている事だ。
自転車と同じくバイクも発売され、まずこれらが警察署と消防署に割り当てられた。
警察は犯罪者の取り締まり、消防署は消防車と救急車の代わりとして使われている。
これらは主に都心部で使用されているらしい。
特に救急車は渋滞をすり抜けられる事と、アパートやマンションの上の階に直接アクセスできるのが強みだ。4階建て以下で、エレベーターの付いてないマンションの急患には『救世主』と、救急隊員が話していた。
そして理由の三つ目は、僕らにある。
日常生活の中では、意外と空を見上げない。
もしかしたら上空を自転車が通過しているかもしれないが、僕らは気がついていないだけかもしれない。
放課後、僕らはハンバーガーチェーンのメェクドナルドゥに集まって、雑談をしている。
「あの自転車、欲しいわよね」
ジミ子がため息交じりに言った。
「でも9万円だろ、夏休みにバイトでもしないと手にいれらねーよな」
ヤン太も欲しいらしいが、やはり学生の僕らには厳しい。キングは早々にあきらめているようだ。
「まあ、俺たちは地上を走ろうぜ」
「仕方がないかな……」
ジミ子がちょっと名残惜しそうに言った。
すると、ミサキが余計な事を発言する。
「この間の自転車のモニタリングのように、何かあったら私達が手伝うのはどう?」
「それって姉ちゃんの手伝いをするって事かな?」
「そうよ、この間は自転車に乗るだけで2万円もらえたし、この調子なら9万円もすぐに貯まりそうだわ」
するとみんなが予想外の反応をする。
ヤン太が真っ先に賛成した。
「それ良いな」
続いてジミ子とキングも賛成する。
「いいわね」「
姉ちゃんに協力するというのは、ハッキリ言って不安しかない。みんなはもっとよく考えた方がいい。
「ま、まあ、こんど伝えておくよ」
僕が話しをはぐらかそうとしたら、どうやらその事をミサキに気づかれた。
「私から直接伝えておくから安心して! Lnieで伝えておくね」
そういうとミサキは素早くメッセージを入力して、送信してしまう。
こうして、姉ちゃんとの交渉窓口が僕からミサキへと移ってしまった。最悪だ。
僕が
「大丈夫よ、お姉さんだったら良いバイトを紹介してくれるわ」
いや、僕の心配している所はそこではない。
難しい顔をしていたら、他のみんなも心配そうにしてきた。
これ以上、無駄な心配を掛けるのも悪いだろう。僕は平常心を装う。
「ああ、うん大丈夫。夏休みの予定とか、どうしようかなと思っていただけだから」
すると、夏休みという言葉にミサキが食いついてきた。
「そうね、夏休みに海でも行かない?」
まだ、だいぶ先の夏休みの話しをし出す。
「まあ、いいけど、どうしたの急に海なんて?」
僕がそういうと、ミサキは何故か得意気に言う。
「実はもう水着をかっちゃったのよ、カワイイやつをね」
するとジミ子が話しに乗って来た。
「私も買おうかな。もうちょっと大人っぽいヤツ」
「それならコレなんか良いんじゃ無いかな」
ミサキはスマフォで水着の特集のページを広げ、物色し始めた。
全く興味がない、元男子の3人はボーッとしていたら、思わぬ流れ弾が飛んできた。
「あなた達は水着、どうするの?」
突然、ジミ子に言われて、答えに困る僕ら3人。
「えっ、今まで通りで……」
僕はそこまで言いかけると、ある問題に気がついた。
「今まで通りで良いわけはないよね」
ミサキがニヤつきながら言ってきた。
たしかに、去年使っていた男性用の水着を使うと、胸が丸出しになるだろう。
そんな格好でいたら、周りから変態扱いされてもおかしくはない。
しょうがないので、あまり興味の無かった元男子も、水着の話しに乗らざるをえなくなった。
「女性用の水着はどんなのがあるんだ」
ヤン太がそう聞くと、ミサキとジミ子は待ってましたと解説を始めた。
女性の水着は種類が多すぎて、選ぶのが大変そうだ。
水着で泳ぐかは不明だが、僕たちの気持ちは一足先に夏休みへと向いていた。
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