エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

第９回目の改善政策 3

　宇宙人が品種改良でトウモロコシの収穫量を大幅に改良した。

　つづいて他の穀物の品種改良を説明する。

「続いてこれネ」

　宇宙人は小麦の穂と米の稲穂を取り出した。

「これは特に変わった点は見当たりませんが」

「小麦は実は肥料が面倒ダネ、必要な肥料を従来の９分の１にして、ほとんど肥料が無くても育つヨ。他に天候の変化、病害などにも強くしたネ」

「それでは米の方はどうです？」

「成長スピードネ、およそ1.6～2.3倍で成長するヨ。かなりの地域で二毛作かソレ以上の収穫が出来るネ。アト、寒さにも強くしたネ」

「なるほど、かなり生産率が上がりそうですね」

　宇宙人の改良はすさまじいものがあった。これなら地上から飢餓が無くなりそうだ。

「サテ、これで穀物の生産量は全人類の人口をカバー出来る様になったケド、実はワレワレが関与しなくとも、人類は飢餓を克服できたネ」

「そうなんですか？　今まで結構頑張ってきて、この結果だと思うのですが……」

「データーによると世界の穀物の、約40％が家畜が食べてるネ、トウモロコシだと６～７割くらいが飼料用だヨ。肉を食べずにトウモロコシをそのまま食べていれば、ソモソモ食料問題は起こらなかったネ」

「……なるほど、そうでしたか」

　福竹アナウンサーが深くうなずく。

　確かにカロリー的にはそれで飢餓を克服できるのかもしれないが、ゆでたトウモロコシをおかずに、ご飯を食べるにはキツい気がする。

　宇宙人が上の方を見上げ、ちょっと独り言のようにつぶやいた。

「肉を食べなければイイだけなんだケド、ヤッパリ肉も食べたいよネ」

「ええ、そうですね。やはり食べたいです」

「ソコデ、ワレワレは畑のお肉を開発したヨ」

「……畑のお肉ですか？　大豆を思い出しますが」

「ソウ、それネ。それを品種改良したネ」

　なんだろう、今までも大豆から作る人工肉というものはあった。

　おそらくそれの発展系だろうか？

「これネ」

　宇宙人は写真のテロップを取り出した。

　そこには収穫直前の大豆、いわゆる枝豆の状態の写真だったが、豆がやたらとでかい。

　普通の枝豆だったら一株から数え切れないほどの莢（さや）がのびているが、この写真では非常に大きな莢が２～３個しか確認できない。

「これはなんでしょう？　やたらと大きそうですが」

　福竹アナウンサーも違和感を覚えたようだ。詳しい話を聞き出す。

「収穫とか面倒だから、大きくしたネ。食べ応えもあった方がイイでショ」

「ええ、まあ、たしかに枝豆とか、面倒ではありますが……」

「実物を用意したカラ、食べてみてヨ」

　宇宙人が手で合図をすると、ロボットが写真に写っていた枝豆の莢を持って来た。

　やはりでかい、豆の一つがソフトボールくらいのサイズがありそうだ。

「牛肉、豚肉、鶏肉、羊肉と用意できるヨ、これから出すサンプルは牛肉味ネ」

　宇宙人が福竹アナウンサーに説明をする。

「そうですね、肉の話題でしたね。あまりの異様さに本題を忘れてしまいました。

　これからこの大豆を牛肉の味付けにするのでしょうか？」

　僕もここから豆を加工すると思ったのだが……

「イヤ、牛肉の味の品種だカラ、もう牛肉の味がするはずだヨ、食べてみてネ」

「本当ですか？　まあ、ものは試しです。食べてみますね」

　福竹アナウンサーが枝豆の莢（さや）から豆を取り出そうとする。

　莢を手で開くと、赤い液体がドバーッと出てきて、デロンと肉の塊のような豆とは言えない物が出てきた。グロい、非常にグロい。

「ええと、これは豆ですよね」

　怪しげな物体を前に、福竹アナウンサーは宇宙人に説明を請（こ）う。

「ソウダヨ、豆だけど、肉に近づけたネ、電子レンジプラスに放りこんで食べてミテ」

「ええ、あぁ、はい」

　気持ち悪い物体を前に、福竹アナウンサーはすこし躊躇（ちゅうちょ）していたが、やがて決心がついたらしい。豆のような物をつかむと、電子レンジプラスの中へ放り込む。そして『調理』ボタンを押して、『ステーキ』を指定する。

　調味料を少し入れ、スタートボタンを押すと、３分もかからないで料理ができあがった。

　福竹アナウンサーは、まず物体の匂（にお）いを嗅ぐ。

「匂いは、良いですね、ステーキの香りです、では、一口頂きます」

　ナイフで切ると、口へと運ぶ。そして食べると、少し驚いたような顔そする。

「普通においしいですね。ちゃんと牛肉の味がします」

「ソウネ、味や食感などは、99.2％は牛肉と同じネ」

「ただ、ちょっと見た目は気持ち悪いですね」

　福竹アナウンサーが本音を隠さずに意見を述べた。

　すると、その意見に対し、宇宙人はこう返した。

「この惑星では、動物を殺して解体して、その肉を食べるのと、この豆を食べるのと、ドッチが気持ち悪いノ？」

「……そうですよね、肉はスーパーなどでパッケージされていて買うので、あまり意識はしませんが、元は生きていた動物なんですよね。

　これからは、この大豆で肉と同じ物が食べられるとなると、こちらの方が健全なのかもしれませんね」

「マア、穀物の生産量は増えたからネ、家畜も十分に養って行けると思うヨ」

「そうですね、家畜には家畜の、この豆にはこの豆の良いところがあると思います」

「サテ、アンケートを取るネ」

　恒例のアンケートが始まった。

　僕は、「今週の政策は『よかった』」「宇宙人を『支持する』」に投票する。

　そしてアンケートの結果が表示された。

『1.今週の政策はどうでしたか？

　　　よかった　92％

　　　悪かった　 8％

　2.プレアデス星団の宇宙人を支持していますか？

　　　支持する　83％

　　　支持できない　17％』

「支持率自体は下がりましたが、今週のアンケートは好評でした。

　今日はそろそろお時間となりました、それでは来週もまたお会いしましょう」

「マタネー」

　二人が手を振り、番組は終わった。

　支持率の数字が少しさがったのは、先週の取り締まりのシステムが不評だったからだろう。

　あれはやりすぎだと思う。

　しかし今週は食べ物の廃棄量といい、家畜の穀物消費量といい、肉のありがたさといい、少し考えされられる所があった。