１ オプション
気がつくと、私は縛られていた。
一抱えくらいはありそうな太さの丸太に縛り上げられてる。
それはもう、身動きもできないほどしっかりと。
その丸太を――ゲームのゴブリンみたいな赤い小人たちが担いでる。
「ゴブゴブ！」
ゴブリンたちは上機嫌に見えた。
こっちを指さし、何事かをささやきあってるようだ。
木々に囲まれてるから、森の中なのだろう。
ゴブリンたちが進むのは、獣道よりは太いが、整備された道とは言えないような、森の中の道だった。
「何……この状況？」
私は思わずつぶやいた。
神との会話は覚えてる。
その後、目覚めたらゴブリンに縛り上げられ、どこかへ向かって運ばれてるところだった。
これはひどい。
（どうやってここから幸せになれと？）
私は思わず神を呪う。
あんなちゃらんぽらんな、軽そうな神がいるから、世の中がよくならないのだ。
（あ、そうだ）
私は神が最後に言ってたことを思い出す。
「……『オプション』」
ゴブリンに聞こえないよう、小声でつぶやく。
すると、目の前にホログラフのような画面が出た。
そこには、
―オプション―
▷言語設定【現在：日本語】
難易度設定【現在：ノーマル】
ミニマップ表示【現在：ＯＦＦ】
ログアウト【使用不可】
「……何これ」
何か、と言われればもちろんわかる。
ゲームなんかでよく見るオプション画面だ。各種設定ができる画面。
ちょうど、私が父親に殺される前にプレイしていたゲームのオプション画面によく似てる。
まあ、オプション画面なんてどれもだいたい一緒だけど。
（とりあえずいじってみる？）
ゴブリンたちはゴブゴブと掛け声を上げながら、私を担ぎ上げたまま移動している。
丸太が揺れて酔いそうだ。
（でも、どうやって使うの？）
オプションにはカーソルらしきもの（▷）が表示されてる。
これを動かし、選べばいいはずだ。
だけど、もちろん手元にコントローラーなんてない。
（ええと……念じてみる？）
カーソル動け。
上上下下左右左右ＢＡ。
カーソルが動いた。
上に２回移動してミニマップに止まり、下に２回移動して最初の位置に戻り、左右は反応なくて、ＢＡのＡのところで、「言語設定」の文字が点滅してクリック音がした。
言語設定【現在：日本語】
▷日本語
ヒト語
エルフ語
ハイランドエルフ語
ドワーフ語
ドラゴン語
ゴブリン語（ＮＥＷ）
（へえ……）
下下下下下下。
そして決定。
―オプション―
▷言語設定【現在：ゴブリン語】
難易度設定【現在：ノーマル】
ミニマップ表示【現在：ＯＦＦ】
ログアウト【使用不可】
「ラッキーだったでゴブな！ こんなところで眠ってるニンゲンがいるなんて！」
ゴブゴブ言ってたはずのゴブリンの声が、急に日本語になった。
「でも、ちょっと痩せすぎでゴブな！ いかにも幸薄そうなニンゲンでゴブ！」
……ゴブリンにまでディスられる私って一体……。
「なら、おまえは食わないでゴブか？」
「く、食うでゴブ！ ここのところニンゲンなんて食ってなかったから、この際贅沢は言わないでゴブ！」
私をディスったゴブリンが慌てて首を振りながらそう言った。
「わかってないでゴブな。肥ったニンゲンも
「なにそれ
「生きたまま鍋で煮込むでゴブ。肥えたニンゲンは煮ると灰汁が多すぎるでゴブが、これくらい痩せたニンゲンならちょうどいいのでゴブ」
「じゅるり……」
「わかったら文句言ってないでキリキリ運ぶでゴブ！」
「ゴブゴブ！」
（翻訳されてもゴブゴブなんだ）
つっこみどころはそこじゃない気がしたが、最初に思ったのはそれだった。
（生きたまま煮られるのは嫌だなぁ）
この世界のゴブリンは人肉食のようだ。
会話をしてることから、知能もそこそこ高いのだろう。
料理をするくらいの文化もある。
私は軽く身を揺すってみるが、縄は固く縛られてて身動きがとれない。
「ゴブゴブ♪」
「ゴッブゴブ♪」
やたら楽しそうなゴブリンたちにため息をつきながら、とりあえずもう一度「オプション」とつぶやく。
―オプション―
▷言語設定【現在：ゴブリン語】
難易度設定【現在：ノーマル】
ミニマップ表示【現在：ＯＦＦ】
ログアウト【使用不可】
（これを……）
―オプション―
言語設定【現在：ゴブリン語】
▷難易度設定【現在：ノーマル】
ミニマップ表示【現在：ＯＦＦ】
ログアウト【使用不可】
で決定。
難易度設定【現在：ノーマル】
ビギナー
ベリーイージー
イージー
▷ノーマル
ハード
ベリーハード
インフェルノ
ヘル
ノーフューチャー
（９段階もあるのか）
だが、あえて難しくする必要がない。
私は上上上決定と念じてビギナーを選ぶ。
―オプション―
言語設定【現在：ゴブリン語】
▷難易度設定【現在：ビギナー】
ミニマップ表示【現在：ＯＦＦ】
ログアウト【使用不可】
（よし、ＯＫ）
だが、これといって変化は感じなかった。
もう一度縄を確かめてみるが、簡単に解けるようなこともない。
「ん？ 動いたでゴブか？」
ゴブリンの一人がそう言った。
私は慌てて動きを止める。
「どうしたでゴブ？」
「いや、ニンゲンが動いた気がしたでゴブが」
「……まだ眠ってるようでゴブよ？」
「そうでゴブか。しかし、こんな状況でまだ眠ってるとは、いぎたないニンゲンもいるものでゴブな」
「眠ってるのではなく、モンスターにやられて気絶してたでゴブかね？」
「それなら食べられてるはずでゴブ」
「聞いたことがあるでゴブ。ニンゲンは動けなくなった年寄りをモンスターの徘徊する場所に放置すると」
「年長者を見殺しにするでゴブか？」
「ニンゲンは穀物を食べるでゴブから、畑仕事ができず、食うだけの年寄りは邪魔なのでゴブ」
「酷いでゴブね……この若いメスも捨てられたでゴブか？」
「かわいそうでゴブ」
「せめて俺たちで美味しく食べてやるでゴブ」
なぜかゴブリンたちに同情されてしまい、なんとなく悲しくなる私。
難易度変更の影響はよくわからなかった。
（じ、じゃあ、次をやってみよう）
私は気を取り直して再び「オプション」。
―オプション―
言語設定【現在：ゴブリン語】
難易度設定【現在：ビギナー】
▷ミニマップ表示【現在：ＯＦＦ】
ログアウト【使用不可】
決定すると、画面は遷移しないまま、
―オプション―
言語設定【現在：ゴブリン語】
難易度設定【現在：ビギナー】
▷ミニマップ表示【現在：ＯＮ（大）】
ログアウト【使用不可】
となった。
「わっ」
思わず声が出た。
視界いっぱいに、半透明の地図が出たのだ。
といっても、今出てる範囲では、森と、少し離れた場所にある小川が見えるくらい。
森の中、ちょっと離れたところに、いくつかの赤い光点がある。
なお、自分の位置は緑色の三角形で示されてるようだ。
地図は高低差を反映した３Ｄのものだった。
ゴブリンたちは、その小川の上流へと向かってる。
上流には岩山があり、そこには洞窟があるようだ。
意識をそこにフォーカスすると、洞窟の内部マップに切り替わる。
だが、見えるのは洞窟の入り口までで、その奥は靄がかかってた。
（自分でマップを埋める必要があるのか）
それにしても、マップが視界を埋め尽くしてるのはちょっと邪魔だ。
（そうか）
オプションを小声で開き、もう一度マップの項目を選択。
―オプション―
言語設定【現在：ゴブリン語】
難易度設定【現在：ビギナー】
▷ミニマップ表示【現在：ＯN（中）】
ログアウト【使用不可】
（もう一声）
―オプション―
言語設定【現在：ゴブリン語】
難易度設定【現在：ビギナー】
▷ミニマップ表示【現在：ＯＮ（小）】
ログアウト【使用不可】
（よし）
視界の左下隅に小さめのマップが浮かんでいる。
マップに意識を向け、動かそうとすると、マップを上下左右に動かすことができた。
手前や奥にも動かせるのは、現実空間ならではである。
マップを確かめてから、私はオプション最後の項目に目を向けた。
ログアウト。
そう書いてあるが、【使用不可】となっている。
私はダメ元でログアウトを選び、決定してみるが、反応はない。
（この世界からログアウトできればよかったのに）
神は、自分の力の一部をあげると言っていた。
神が使う時には、オプションからログアウトができるのだろう。
私が第二の人生を呪いながらため息をついていると、ゴブリンたちが目的の洞窟へとたどり着いた。
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