20080424 12:35
「おまえ、ほんっと面白いこというよな」
「俺は本気だけど、坂本」
愛想笑いが完全に消えた。
「頭おかしいんじゃねえの? 」
「振り返ればあのときヤれたかも」
への時に曲げて、未来人は黙る。
この言葉は強力な武器だ。
「おまえはこういって、俺をループに引きずり込んだ」
「いや、だから何いって」
坂本のポケットの携帯が鳴った。
目線はこちらに、そして携帯を出して確認する。
「振り返れば」
同じ件名が、ディスプレイに出たはずだ。
「アドレス、まだ教えてないだろって顔してる」
連絡先の交換は、明日みんなでやるはずだった。
坂本はすっと表情を消す。
「誰から聞いた?」
「何回も交換したんだから、覚えるよ」
「…………ハッ」
意味ありげに口角をあげ、僕のポケットも少し震える。
空メールが送られてきた。
「……何回めだ」
「これで3回目」
「結構気づくの早いじゃねえか」
「……認めるんだ」
「お前もな」
ぴりっと静電気が走った。
春なのに。
緊張感がそこかしこに張り巡らされている。
「どうせ授業内容も頭に入ってるだろ?じっくり話そうぜ」
勝手に話を進め、大股で離れていく。
空腹を感じ始めた腹時計のアラームをたたき切り、僕は坂本の後をついていった。
「お前の言うとおり、俺は未来から来た。お前のいた10年後より、もっともっと、後の時代だ」
バカになった扉から、フェンスのない屋上へと上がる。
立ち入り禁止のおかげで他に人はいない。
予鈴が鳴る。
授業よりも、僕にはこっちのほうが大事だった。
「ほんとに、未来人か」
「お前みたいに、中身が10年前の坂本とでも思ったか?」
「そう、考えてたんだけど」
「坂本和真って人間は、いねえよ」
坂本和真の顔をして、覚えている友人の口調と声で、自称未来人はぶちこんでくる。
「坂本和真自体が、未来人って、こと?なにかの目的を達成したら僕たちの記憶から消されるとか」
「いや、お前みたいなもんだ。ここにいる大宮悠は、高校生の体に27歳の中身が入ってるだろ。じゃあ17歳の、その体の持ち主はどうなってるのか、ってなるじゃんか。未来人の俺は坂本和真のガワを借りてるって思ってくれ」
「……いつから」
「最初からだ。ふりかも作ったときからだよ」
本鈴が鳴る。
足に力が入らない。
最初から、坂本は坂本じゃなかったなんて、がらがら思い出が崩れそうだ。
「……悪い、刺激が強すぎたか。初っぱなから言う話じゃなかったな」
腹になにも入っていない状態で助かった。
「……いや、どっちにしても聞かないと前に進めないから。こっちも、確認したいことがあったしさ」
「おお、いいぜ。なんでも聞けよ。答えられることならいうから」
「……坂本は、なんで未来からやって来て、何回も繰り返すの」
「…………あー、いきなり核心か。まあ、いいか」
坂本がチューインガムを放り込む。
「お前も食べろよ」
受け取ったチューインガムは、既製品で、よくみるメーカーのものだった。
「あやしいもんじゃねえからさ」
僕は黙って包み紙をあけ、口に入れた。
人工的なブドウの味がした。
「俺の後始末と、お前たちの意地の張り合い」
「………は?」
話が見えなかった。
坂本の膨らましたフーセンが割れた。
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