セカイを救う魔法使い

1章 私が私ではないならば、私は一体何をすればいいのだろうか？

1 私は私じゃない

「ねえねえ、あそこ見てよ！」

　私の友達の、宇杉（うすぎ）さららが興奮した様子で私に話しかけてくる。

「どうしたの？」

「岳都（がくと）先輩がいるよ〜。相変わらず、かっこいいよね」

　さららは、生徒会長の野末岳都（のすえがくと）先輩に憧れている。

　綺麗な顔立ちと、優しい声にめろめろになる生徒が続出している。さららもその一人ということになるんだろう。

　でも、岳都先輩には彼女がいるらしく、ほとんどの生徒が眺めてるだけで終わっているらしい。

「亜忍（あしの）は？気になる人いないの？」

「えー、いないかなぁ」

「またまた。亜忍は女子高生として腐ってるなぁ」

「酷いな！別に恋に生きなくてもいいじゃない。私はこのままで十分なの」

「へー」

「つまらないなって、思ったでしょ」

　私はさららの思っていそうなことを口に出した。それは図星だったらしく、さららは少し気まずそうな顔をした。が。それも一瞬のこと。

「思ったけどさ。まあ、亜忍らしくていいんじゃない？」

　そう笑顔で告げるさららの切り替えの良さに、私は呆れを通り越して尊敬の念を抱いている。

「ほんとにそう思ってる？」

「あー、私の事疑ってる！私は嘘をつかないしー」

「……それ自体が嘘じゃん。さららの嘘つき」

「ちょ、なんだとぉ！」

　なんて、いつもの日常が過ぎていく。

　＊ ＊ ＊

　長い、夢を見ていた気がする。

　ふと目を覚ますと、『私』は見覚えのない天上を見た。

　なんだろう、と視界が霞み、思考が働かない中、私はゆっくりと起き上がる。

　体は、ここ数日動かしていないみたいに重かった。

「イルマ！」

　イルマ？……誰、それ。

　視界が段々とはっきりしてきて、周りの様子がよく見える。

「え、ここはどこ……？」

　私の部屋じゃない。私のベッドの倍はあるベッドに、私は寝ており、部屋の広さはさらに異常であった。部屋に置いてあるものも、高価そうな物ばかりだが、美術館においてある芸術作品みたいな物ばかりで、テレビとかエアコンとかそういう機械的なものはない。

　不思議な部屋だ。

「イルマ……？」

　不安そうに、誰かの名前を呼ぶ、40過ぎのおじさん。おじさんというより、おじさまと言った方が雰囲気的にはあってるかもしれない。

　私の寝ていたベッドの周りには、ドレス（！）を着ている夫人と、年下に見える男の子2人、それにメイドさん（！）と執事さん（！）らしき人たちがたくさんいる。

　あまり、日常では見かけない服装に身を包む人たちが多すぎる。

　この状況は、なんなんだろう？

　誘拐って、訳ではなさそうだ。じゃあ、何かのドッキリ？

　私の思考は、この状況についていけず、パニックを起こすだけだ。

「あの……、ここって、どこですか？」

「っ！覚えて、無いのか？」

「覚えてるも何も……、何もかもが分かりません」

　私の言葉に、その場にいた人達が悲しそうな顔をする。夫人は、涙を流しよろめき、少年たちは涙を必死に堪えている。

　私、何か悪いことした……？

「……直ちに、ガクト様を呼べ。国には内密にするように」

「承知しました」

　おじさまが指示をすると、白髪の1番偉そうな執事さんが返事をし、すぐさま行動に移した。

「あの……」

「取り乱して、すまなかった」

「いえ。あの、どういう状況なんでしょうか？」

　私が、きょとんとした様子で尋ねると、

「イルマ姉様、イルマ姉様、嘘ですよね？覚えてないなんて、嘘ですよね？！」

　と、1人の少年が取り乱し、私の肩をつかみ軽く揺らした。

「イルマ姉様って、私の、こと？」

　さっきから、私のことを見て、イルマ、イルマって呼ぶ。私によく似た人なんだろうか……？それで、私を拉致ってきたとか？まさか、ね。

「姉上！まさか本当に……？」

　もうひとりの少年も、信じられないという顔をする。

　この状況を見ると、私が何かを忘れているみたいじゃないか。私が、忘れてるだけで、この人達と面識があるってこと？

　分からない、分からない。

「落ち着きなさい」

　おじさまが、2人を嗜めると、2人は悔しそうに、下を向いた。

「取り乱してしまい、申し訳ありません。私は、ボニファーツ＝デューク＝シュタインマイヤーと申します。失礼ですが、貴女様のお名前をお伺いしてもよろしいでしょうか？」

　おじさまの名前は、ぼにふぁーつ（？）、と言うらしい。明らかに外国人の名前だ。ここは、もしかして、外国なのかな？だとしたら、どうして会話が成立してるんだろう？

疑問しかない状況すぎて、相手の会話の流れに乗っかるしかない。

「私は、陣上亜忍（じんがみあしの）と言います。あの、私何も覚えていないんですけど、色々教えてもらってもいいですか？」

「かまいませんよ。ですが、それはガクト様が到着してからの方がよろしいでしょう」

「ガクト様？」

「この国–––––ペルフェット帝国の皇太子だった方ですよ。今は我々のリーダーです」

「だった？」

　この国の制度はよく分からないが、皇太子なんて、そう簡単にやめられるものではないはずだ。

　というか、ペルフェット帝国って聞いたことのない国名である。地球にそんな国あった？……ここはいったいどこなの？

「ええ。追放されたんですよ。人格消失病を患ったために」

「人格消失病……？」

　初めて聞く、病気の名前。

　私の分からない事だけが、積み重なっていく。

　私は、一体……、どうなってしまったのだ？夢なら、早く覚めて。

「それも含めて、僕が説明しよう」

　おじさまの声じゃない。おじさまより、若くて心地の良い声が部屋に響いた。

　その声がした、入り口に目をやると……。

「ガクト様っ！お待ちしておりました。お早い到着ですね」

「この未来が見えていたからね」

「そうですか」

　星が輝くような静かな銀の髪と海より深い碧眼を持つ、綺麗な顔立ちをした男性がそこにいた。

　ガクト、と呼ばれた男は私の寝ているベッドに近づき、こう言った。

「初めまして。僕は、カルステン＝アーチデューク＝リッチェル。皇帝一族の血を引く者だ。まあ、今は野末岳都と名乗っているし、記憶も野末岳都のものしかなくて、カルステンの記憶はないけどね。どうぞよろしく」

　私の良く知る名前を言ったのだ。

　 “野末岳都（のすえがくと）”と。