24 踊る戦乙女、食事のために本気を出す
「私ひとりでも余裕なんだけど、邪竜とか下級悪魔とか、できるだけ速く倒しちゃった方がいいんだよね?」
ブライアンに向かって、今後の方針を決めるために質問を投げかけた。
「そうだな。この様子だったら、少なからず街にも被害が出ているだろうからな」
「そういうことなら、簡単だね」
私は不敵に笑う。
その喧嘩、買ってやろうじゃないの。
「私は速攻で、厄介な敵を倒すから。ファースとレノとグリーは、私の援護をしつつ、魔物たちを殲滅して」
本当は魔物をそのまま倒すと魔王の力になるから、聖魔法で浄化しちゃいたいんだけど、そんなこと言っている時間はない。どのくらい魔物がいるかもわからないし。
「で、ブライアンたちは避難の誘導とか、守りを固めるとかして。基本的に戦闘するのは私たちだけにして」
「いくらお前が踊る
「ブライアン様の言うとおりよ。私も行くわ」
ブライアンとミリッツェアが口々に反論を唱える。
まあ、普通に考えたらこの作戦、無謀そのものだよねぇ。
でも、私をなめないでほしいな。
「却下。貴方たちは足手まといにしかならない」
「でも相手と数が格段に違うぞ!」
「ファースたちと打ち合わせをしたならわかってるんでしょ? 魔物は魔王に還るって」
私の言葉に、悔しそうにブライアンは口をつぐんだ。
「数で押しても、魔王に力を与えちゃ意味がないでしょ」
私は圧倒的な実力で、魔王をぼろぼろにしてやりたいんだよ!! 余計な力をつけさせて、魔王との戦いに苦戦なんてしたくないんだよ!!
「ミリッツェアだって、今はろくに聖魔法使えないじゃん。だから、守りを固めてくれた方が、安心できるってわけ」
わかった?、そう問いかけると、ブライアンは不満そうに、わかった、と返してきた。
自国の問題を自分たちで解決できないのが悔しいんだろうなぁ。そんなこと思ってる暇なんてないんだけどね。
「じゃ、そういうことで」
「……気をつけろよ」
「誰に言ってるの」
ブライアンの激励に、ふっ、と笑ってやる。私の心配するなんて、百年早いよ。
ブライアンは、むっとした表情をしていたが、すぐさまミリッツェアとリュリュを連れて、パーティー会場の避難誘導を始めた。
「さて、私たちも行きますか」
私はアイテムボックスにしまってあった、クラウソラスを取り出す。
「レノは元々武器を持ってるし、ファースは魔法がメインだからいらないよね?」
「ああ。短剣は持ってるから大丈夫だ」
「じゃあ、武器が必要で、持ってないのはグリーだけか。ねえ、剣にこだわりあったりする?」
「自分の剣が一番だけど、剣が変わったからって劣るような鍛え方はしていないわ」
おおう、それ、お姫様が言うセリフじゃないと思うんだけど。
でも、そっちの方が好都合だ。
アイテムボックスから、良さそうな剣を数本取り出すと、床に並べた。
「どれか好きなの選んで。ここになかったら、また数本出すから」
「……なんでそんなに剣を持っているのか聞きたいところだけど、今はそんな暇ないものね」
ぶつぶつと言いながら、グリーは剣を持ったり、ふったりしてみて、一本の剣を選んだ。
「じゃあ、行こうか」
「応っ!」
ガサツなグリーさんも見参したし、準備は完璧だろう。
私はパーティー会場の窓の方に歩いて行く。
靴が隠れるほどの長さのドレスはやっぱり歩きにくい。
破っていいかな? いいよね? 緊急事態だもん、いいよね?
破っちゃえ! 父さん、ごめんね!
心の中で父さんに謝りながら、クラウソラスで膝くらいまでドレスを破る。
うん、動きやすい。やっぱりドレスなんて、動きにくいんだから、着る意味ないと思うんだよね。
「……あのさ、エイリー、つまらないことを聞くんだけどさ」
「どうしたの、ファース」
私のことを追いかけていたファースが、はらはらした様子で聞いてくる。
「ここ、2階だよな?」
「そうだね」
「どうやって、魔物たちがいるところまで行くんだ?」
「そりゃもちろん、決まってるじゃん」
今更、何を言ってるんだか。
私に振り回されてるファースなら、とっくに想像がついてるでしょう?
「飛んで行くんだよ。大丈夫、私が安心して運んであげるから」
「……だよな。そうだと思ってたよ」
「そんな心配しなくたって大丈夫だって。前は、ひとりで飛ぶことしかできなかったけど、今は4人くらいなら、余裕だって」
これでも私、成長してるんだよ。
「……まあ、試すのは初めてだけど」
「それ、聞きたくなかったな」
グリーがけらけらと笑う。聞きたくない、と言った割には、楽しそうだ。
「大丈夫、大丈夫。失敗なんてしないし」
心配性なんだから。簡単に失敗するわけないでしょ。
自分で飛べる、なんてレノは言い出したけど、スピードは圧倒的に私が速いから、駄目って言い返した。
一秒たりとも無駄にしちゃ、ダメなんだから。
はあ、とため息を一度吐いて、皆はきりっとした顔になる。どうやら覚悟を決めたようだ。
グリーもドレスを破り、ファースは上着を脱ぎ捨て、レノは正装の軍服を戦いやすいように着崩した。
そして、私は勢い良く窓を開ける。
風が入ってきて、邪竜の咆哮が大きくなる。
ふふふ、楽しくなってきた。
いいねいいね、みんなまとめてぶっ潰してやるよ。
そうして、私たちは夜の空に向かって飛び立った。
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