逃亡した悪役令嬢は隣国で踊る戦乙女と呼ばれています。

127 戦場に向かうより嫌な場所

　気持ちの良い、雲一つない晴れの日。

「はあああああ」

　王城に向かう馬車に揺られながら、私は盛大な溜息を吐く。

「そんな溜息吐くなよ」

　私の目の前に座る、騎士団長・レノが呆れた目で私を見てくる。今日は騎士団長の正装をしていて、きっちり決まっている。

　イケメンだなぁ、くそ。

「だってぇ……はああああ」

「いい加減諦めろ」

「でも、嫌なものは嫌じゃん？」

　誰が好きで、お城に行って、腹黒国王に会い、その他キャラの濃い王族たちに会わないといけないのさ。しかも皆様それなりに権力を持っているので、余計めんどくさい。

「でも、報酬は欲しいんだろ？」

「当たり前。ただ働きなんてごめんだね」

「じゃあ、いいじゃないか」

「でもぉぉ……」

「なあ、このループ、いつまで続くんだ？」

「さあ？」

　冒険者省を出てもう十分は経過した。その間、レノには同じ愚痴に付き合わせていたので、そろそろ飽きてきた頃だろう。私も飽きてきたし。

「……にしても、前より迎えが豪華だよねー」

　そうなのだ。国王様と謁見した時よりも、護衛の兵士は多いし、何より馬車がアイオーンの王家がよく使うものだったのだ。今回はクレトがいないのにも関わらず、だ。

「当たり前だろ」

「なんで？」

「お前、第二王子の婚約者だろうが」

「……そうだけど、私、一般庶民だよ？」

「だが、王家の婚約者だぞ？」

「でも私、ただの平民ですけど？」

　そんな言い争いをしていると、はああ、と今度はレノが溜息を吐いた。

「あのな、王家の婚約者がどれだけのことかわかってるのか？」

「まあ、一応は？」

「……わかってないだろ」

「わかってるよ？」

　これでも元・公爵令嬢ですもの？　王子様と婚約者だったし？

「わかってないな」

「わかってるし！」

「はいはい」

「はいはいって何」

「まあ、王族の婚約者をいまいちなお迎えしちゃいけないだろ」

　私のことは無視して、レノが強行突破する。

　なんか、軽くあしらわれた気分。ムカつく。

「私は構わないけど」

「そういう問題じゃないんだよ」

「……外面ってこと？」

「言い方は悪いがそういうことだ」

　なるほどねー。権力者は権力者で大変なんだねー。

　そんなことに私を巻き込んで欲しくはないんだけどねー。

「まあ、なんでもいいけど」

「なんでもいいなら、何も言うな」

「だって、話題がないんだもーん。なんかないの、レノ」

　王宮に着くまでの暇つぶしをレノに求める。

　するとレノはニヤリと笑って、

「今日は高級なワンピースじゃないんだな？」

　と、面白そうに聞いてくる。

　よりにもよって、その話題出す？！

「今回はロワイエさんとの論争に、なんとか勝ったんだよ……！」

「……そんな噛みしめるように言うことなのか？」

「言うことなんだなぁ、それが」

　私は自分が着ている服を見て、より嬉しさを感じる。

　今回の衣装は、ドレスよりの貴族っぽいものではなく、軍服よりの冒険者っぽいものなのだ。窮屈なのには変わりがないが、ドレスみたいな服を着るよりはマシだ。

　この服は、この服は、私が勝ち取ったものなんだっ！

「どう言うことだ？」

「聞いちゃう、聞いちゃう？！」

「いや、別に聞かなくても良いんだけど」

「そんなに聞きたいんだね？！」

「いや、別に」

「そっか、じゃあ話してあげよう」

「……もう、好きにすれば」

　そうして、私はレノにロワイエさんとの熱い戦いを話し始める。そりゃあ、もう盛大に。

「……つまり、最初ドレスを勧めて着たが、今回はひとりの冒険者として謁見するんだ、と言うことを言い張って、冒険者っぽい服装を選んで貰った、と」

「まとめないでよ？！」

　だけど、レノはあっさりと話の内容をまとめてしまった。

　むむむ、私がせっかく熱く語ってあげたのに！

「なあ、エイリー」

「なんだ？」

「結局、ボーエルネさんの手のひらで転がされてないか？」

「……」

　レノは容赦なく、現実を押し付けてくる。

「そういうのは気づかないふりをするのが美徳ってもんじゃないの？！」

「あ、着いたみたいだぞ」

「あのねえええええ？！」

　そんな感じで、王城に着いた頃には憂鬱な気分は、忘れていた。

　そのかわりに屈辱が、私の中に渦巻いていたけど。