115 回復魔法の出番?
魔物を倒し終わると、一瞬で視線が私に集中していた。
「すごい……!」
「あれってまさか……?」
「踊る
「どうしてこんなところに?」
と、こんな風に、最初はこそこそと、そして次第に声のボリュームを上げて、ざわつき始める冒険者たち。もうこれくらいなら慣れた。私、成長したなぁ。
「私は踊る
ここにいる全ての冒険者が見渡せるところに立って、私はそう言い放つ。
本当はこんなことしたくないが、人の命を救う方が先だ。
「重症の人から回復魔法をかけるので、教えてください!」
私がそう言うと、「ここにいます!」「こっちも」と一斉に声が上がる。
全ての声を正確に拾うことはできないので、私は近い人から回復魔法をかけていく。
めんどくさいが、これが一番安全で確実なのだ。
場所に作用する回復魔法、所謂エリアヒールができないことはないのだが、それだと個人にあった治療ができない。ある範囲に、均等に回復魔法が作用するからだ。
軽傷者に合わせて魔法をかけると、重症者が拾えないし、重症者に合わせて魔法をかけると、軽傷者に余分な魔力がいき、扱いきれない魔力を弄んでしまう。
細かい調整ができる人はできるのだが、私にはできるわけないし、そもそも回復魔法――――聖魔法を使える人は少ない。
多分ここには聖魔法を使える人は私しかいない。だから、私が地道に1人ずつ魔法をかけるしかないのだった。
* * *
大方、重症者の治療は終わりかけた頃だった。
「エイリー、こっちもいいか」
と、ファースに真剣な声で呼ばれたので、私は駆け寄った。
そこまでは良かったのだ。いや、良くはないのだが、驚くことは何もなかった。
驚いたのは、そこからだ。
――――ファースの膝を枕にして寝ていたのは、私の知っている人だったのだ。
「チェルノ?! それに、メリッサ?!」
「……エイリー!」
そう、この間、アデルフェーで仲良くなった黒髪の姉弟、メリッサとチェルノがそこにいた。
酷い怪我を負っているのはチェルノの方で、メリッサは今にも死にそうな表情でチェルノの手を握っている。
「知り合いなのか?」
「うん。この間、アデルフェーで仲良くなったの」
「そっか。嫌な偶然だな」
「本当にね」
まさか、こんな地下迷宮で、しかも瀕死状態で再会するなんて思わなかったよ。こんな状態で会いたくなかったなぁ。
「メリッサ、今から回復魔法をかけるから、少し離れてくれる?」
「…………無理です」
「え?」
「チェルノはもう、助かりません」
涙声だが、震える声ではっきりとメリッサは断言した。
「そんなことない。私、回復魔法使えるから、この傷は治せるよ。……それとも、私が信用できない?」
回復魔法というものは稀なものだ。それ故に信じられなくて、拒絶する人も結構いる。そんな都合のいいものがあってたまるかって。
その気持ちは分からなくもない。だけど、拒否されたからと言って、回復魔法を使わないのは本末転倒なので、私の場合は無理矢理かける。で、そのあと謝罪と感謝が述べられるのだ。不思議な話だ。
「違います。エイリーのことは信用してますし、尊敬してます」
「だったら、どうして……」
「もっと根本的な問題なんです」
「根本的?」
私がそう尋ねると、メリッサは今まで以上に真剣な顔つきになった。それは覚悟を決めたかのような表情だった。
「私たち姉弟には、魔法が効かないんです」
そして、驚きだけでは済まされない言葉を投下した。
「は? え?」
「言葉通りの意味です」
「それって……、まさか……?!」
「はい。私たちは、イスキューオ……砂の国の民です」
「砂の国の民?! どうしてこんなところに……?」
「事情が色々ありまして」
メリッサは困ったように微笑むだけで、それ以上は何も話さなかった。
え、てかじゃあ、どうするの? このままだとチェルノ、間違いなく死んじゃうじゃん。この状態だと私、何も出来ないよ……?
「どうして、それを早く言わないんだ」
私が内心焦っていると、ファースの普段は聞きなれない、深い声の叱責がとんだ。
その迫力に、メリッサは口を噤んで下を向いた。
「早く言ってくれたら、やりようはいくらでもあるだろう?」
「え?」
「砂の国の民に、魔力を込めて作った薬は効くのか?」
「は、はい、効力はいくら落ちますが、効きます」
「なら問題ないな」
そう言って、ファースは腰のポシェットから、一つの瓶を取り出す。いかにも、“これは高級品です”ってオーラがすごい。
「それは……?」
「うちの家に伝わる秘薬だ」
そしてファースは迷いなく、瓶の蓋をあける。
いいの? つまりそれって、王家の秘薬ってことでしょ? 無闇やたらに使っていいの?
「お、お待ちください! そんなもの……!」
「人の命を救うのは当然のことだろう? それに、エイリーの知り合いを死なせたら、俺も心苦しい。使ってくれ」
「……ありがとうございます。ではお言葉に甘えて」
メリッサは恐る恐る瓶を受け取り、チェルノに飲ませた。
するとゆっくりとだが、チェルノの怪我が治っていく。
王家の秘薬すげぇ。瀕死状態を救っちゃうなんて。
「……あれ?」
しばらくして、チェルノが目を覚ました。
「チェルノッ!」
「姉さん? ……あ、そうか僕は」
「この人が助けてくれたんだよ」
「え?」
メリッサの言葉に、ファースに目を向けるチェルノ。
最初はぼんやりしていたが、段々とファースを認識していく。
「……っ!」
そして、いきなり目を見開いて素早い動きで起き上がった。
「どうかしたの、チェルノ?」
「……エイリーさん?!」
ようやく私の存在も認識したようで、チェルノは驚きの表情を見せる。
「大丈夫?」
「あ、はい……」
「そんなにファースが怖かった?」
「いえ、あの、えーと、ゆ、友人によく似てて」
「ふーん、そっか」
「はい」
何はともあれ、チェルノが無事元気になってよかった。
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