逃亡した悪役令嬢は隣国で踊る戦乙女と呼ばれています。

110 そろそろバレます？

　グリーが訪ねて来た次の日も、世間はアナクレト王子と踊る戦乙女（ヴァルキリー）の婚約の話題で盛り上がっている。

　本当どんな場所でもいつの時代も、皆こういう人様の恋愛事情（？）的なの好きだよなぁ。

　まだ一向にこの話題が収まる気配もないので、私はファースと出かける日まで家の外に出るのは最低限（食事の時だけ）にすることに決めた。

　依頼を受けなくても、お金は十分あるし、いつもそれなりに大変な依頼を受けてきたのだ。少しくらい休んでも問題ないだろう。

　久しぶりのぐうたら生活だ。惰眠を貪るのだ！

　――――なんて、そんな生活が続くはずもなく。

　グリーが私の家に来てから三日後、デジレから連絡精霊（アンゲロス）が届いた。

“伝えたいことがあるから、いつもの所に来てくださいっす”、と。

　本当、タイミングが悪いよね、こいつ。

　少しは空気読んで欲しいなぁ……。

　かなり憂鬱だが、行かないという選択肢はない。

　私は重い腰を上げて、家から出た。

　＊ ＊ ＊

「お久しぶりっす、戦乙女（ヴァルキリー）さん」

「本当、久しぶりだね、デジレ」

　そうして、私はデジレのもとを訪れていた。

　ここに来るまでに、いつも以上に人に見つめられ、噂されていた。それだけで、精神力がだいぶ削がれた。

「…………」

「…………」

　このタイミングでデジレに呼び出されたので、婚約の話だろうか？

　それなら高確率でベルナがいそうな気もするけど、見当たらない。ベルナも王族だし、色々と忙しいんだろう。

「…………」

「…………」

　静寂が場を支配している。

　デジレは口を開く気配もなく、じいっと私の瞳を覗き込んでくる。

　え、喋り出さないの？　お前が話あるって呼び出したんだろ？

「何？！　そんな見つめられても困るんだけど？！」

　そろそろ我慢の限界なので、半ば切れ気味で話を切り出した。

「いつものくだりないんっすか？」

「いつものくだり？」

「戦乙女（ヴァルキリー）呼ぶなってやつっす」

「ああ、そういえば」

　もう、別にどうでもいいんだよね。どうせ言ったところで変わるとは思えないし。

「大丈夫っすか？　それができないくらい、婚約が嫌なんすか？」

「いや、そんなことはない」

「じゃあ、それができないくらい婚約が嬉しいんすか？」

「断じて違うっ！！」

　そんなわけないだろ。というか、私のことなんだと思ってるの、デジレ。

「で、話って？」

　こんなくだりを続けていたら一向に話が進まなそうなので、私は話題をぶった切る。

「ルシール・ネルソンの居場所が絞れてきたんっすよ」

「本当？！」

　デジレには、ルシール・ネルソンの居場所を探してもらっている。あと、マカリオスの様子や動きを、定期的に報告してもらっている（特にルシール・ネルソンのこと）。

　どうして自分の居場所を探してもらっているかというと、見つからないためだ。

　幻想魔法は使って、意識をアイオーン王都から逸らしているが、そもそも幻想魔法は種類にもよるが、親しい人には効きづらいのだ。

　私の使っている魔法は、“認識を薄めるもの”だ。つまり、私を“ルシール・ネルソン”として認識させないのだ。だが、ルシール・ネルソン（わたし）をよく知っている人は、そんな魔法があるとしても、認識できてしまう。

　感覚としては、友人は遠くから見てもわかる、みたいな感じだ。

「それで？　ルシール・ネルソンはどこにいるの？」

「高確率で、アイオーンにいるっす」

「え？」

　まじで？　そこまで突き止められた？！

「しかも、王都周辺にいるっぽいっす」

「はああ？！」

　なんで、なんで？！

　そこまでバレた？　仮にも幻想魔法使ってるんだよ？

　ルシールのこと知らないデジレには、効果あるはずだよね？！

「驚きっすよね。灯台下暗しとは言ったもんっす」

「え、あ、そ、そうだねぇ〜。そんなに近くにいたなんてねぇ〜」

　動揺をうまく隠しきれないが、まあこの様子だと私がルシールだということには気づいていないようだ。

　この場にベルナいなくて本当に助かったよ。

「このことに、マカリオスも少しずつ気づいているみたいっす。まあ、俺の方が早かったっすけどね」

「へ、へぇ……」

「その情報が入ってからは、ネルソン公爵は、血眼になって探しているみたいっすし。王家の人たちも割と本気で捜索にあたってるっすよ。近いうちにアイオーンにも協力を要請するとかしないとか」

「はあ、へぇ、ふーん」

「だから見つかるのは、時間の問題じゃないっすかね？」

「そーだねぇ、あはは」

　怖い、怖いよ？！

　やばい、嫌な汗が出てきた。

　百歩譲って、ネルソン公爵が死にものぐるいで探しているのはいいだろう。あの父親ならやりかねない。

　でも、どうしてマカリオスの王家までマジなのさ？　もういいじゃん！

　確かにルシールは悪いことしたけどさ、ブライアンに婚約破棄されたし、おあいこでいいじゃん！　ルシールかなりショック受けたし、もうよくない？！

　そんなに必死に探して、処罰するもんじゃないよね？！

「戦乙女（ヴァルキリー）さん？」

「え、あ、どうしたの？」

「大丈夫っすか？　凄く動揺してるように見えなくもないっすけど」

　鋭い奴めっ！　こういうのは見ないふりするのが、紳士ってものでしょうが！

「あはは、何言ってんの。意外と皆、手が早くてびっくりしただけだし。少し焦ってるの。ほら、捕まっちゃったら私、好き勝手できないじゃん？」

「ああ、因縁があるんっすよね、ルシール・ネルソンと。やり返すんっすよね」

「そうそう、そうなんだよ！」

「ルシール・ネルソン、凄いっすね。戦乙女（ヴァルキリー）さんに喧嘩を売るとは。何者なんすか？」

　なんで、喧嘩売ってることになってるの？

　そんな話してないよ、私は。

　でも、そんなことを突っ込んでボロを出したら、意味がないので、私は話に乗っかる。

「あはは、た、ただの我儘令嬢なんじゃない？　そんなに強くはないけど、してやられちゃったのよねぇ、あはは」

「何されたんっすか、ルシール・ネルソンに」

「教えるわけないでしょ」

　そもそもそんな因縁ないから話せないし。それに、ルシール・ネルソンは私なんだから、因縁なんてつけようがないし。

「いいじゃないっすか」

「絶対、嫌だ！」

「そこをなんとか〜」

「嫌なものは嫌だっ！　用事はこれだけ？」

「そうっす」

「じゃあ、私は帰るね。お疲れ様っ」

「えぇ」

　不満の声を上げるデジレだが、そんなものは無視して私は部屋を後にした。