逃亡した悪役令嬢は隣国で踊る戦乙女と呼ばれています。

97 踊る戦乙女、ガチギレする。

　私は、サルワに剣先を向け、呪文を謡う。

「光よ、悪い奴（サルワ）を穿て。悪い因子（サルワ）を祓え！」

「何の魔法なのかしら？　……うっ、ぐぐっ？！」

　一見何も起きない魔法。この魔法は、視覚で捉えることはできない。

　何故なら、悪いものが憑いた精神に直接作用する魔法だからだ。

　だから、苦しむのはサルワだけ。シェミーの体も精神も傷つくことはないのだ。

　なんて便利な魔法なんだ！　小説で、ミリッツェアが悪魔退治に多用してたのも頷ける。

「な、何をしたのかしら？」

　ここで、初めてサルワがにたにたした表情をやめ、顔を青く染めた。

　してやったり、とは思わない。まだまだ足りない。私が、私たちがうけた屈辱の仕返しには。

「さあ、てね」

「……ふふ、惚けても、無駄よ？　どんな魔法かくらい、私も、わかってるわぁ……」

　苦しそうにサルワは言葉を絞る。

「大方、精神の、悪いものを、祓う魔法でしょ……っ」

「……そうだけど？」

「中々治らないわねぇ、この痛み。流石、踊る戦乙女（ヴァルキリー）と言った、ところねぇっ？！」

「は？」

　サルワはこの痛みを治すかなのか？！　悪いもの――つまり、この場合のサルワ――を消すまでこの魔法は呪いのように、彼女に憑きまとうはずなのだ。

　なのに、サルワは時間が経つごとに、少しずつ元気を取り戻している気がする。

「どうして、そんなに……、驚いてるのかしら……っ。私の方が、驚いてるのよ？　こんな魔法くらい、私なら簡単に処理できる、はずなのにっ？！　中々、消えてくれないんだけどぉ？！」

「……冗談でしょ。さっさと消えてくれないと、困るんだけど？」

　やっぱり、サルワは強敵だ。この魔法で倒せるなんて甘い見通しだった。何か、あと一つ決め手になる魔法はないかなぁ。

　私は必死に記憶を辿る。ただ、記憶力のない私は思い出すことが困難だ。くそぉ、自分の頭の悪さを呪う。

　シェミーの体と精神を傷つけないで、サルワだけを消滅させる方法。

　――――ふと、小説のワンシーンが浮かぶ。

『ルシール様っ！　正気に戻ってくださいっ！』

　ルシール（わたし）が、悪魔と契約をしていることがミリッツェアにバレたときの話だ。

『どうして、やめなければならないの？　貴方に口を出される筋合いはないでしょ』

『黙れ悪魔っ！　私はルシール様と話をしているのですっ！　ルシール様、負けないでくださいっ！　じゃないと、私……貴女様ごと消さなくてはなりませんっ。ルシール様が少しでも前に出てきてくれれば、やりようはありますっ！　だから負けないでくださいっ！！』

『くすくす、面白いこと言うのねぇ、貴女。そんなにルシール・ネルソン（こいつ）を助けたいの？　貴女をいじめたクズ野郎なのに？』

『はいっ！』

『だそうよ、ルシール？

　……くすっ。お断りですって。ミリッツェアに助けられるくらいないなら、悪魔（わたし）と滅んだ方がマシだそうよ？』

『そんなっ？！』

『くすくす、可哀想なミリッツェア。でも、人の男を取ったあんたが悪いわよねぇ？』

『……っ！』

　とまあ、こんな感じだ。

　こう見ると、ルシール（わたし）って最低だなぁ、おい。

　まあ、そんなことはどうでもいいのだ。大事なのは、ミリッツェアが使おうとしていた、難易度の高い聖魔法のことだ。

　何の魔法を使おうとしたのかは、ルシールが助けを拒否したのでわからずじまいだったが、きっと上級悪魔に対抗するための魔法だったのだろう。

　使える条件は、ミリッツェアの台詞から察するに、『本当の人格が悪魔の人格に勝つこと』。

　つまり、一瞬でもシェミーが、サルワを抑えて表面（まえ）に出てくればいいのだ。

　サルワが魔法の処理に手間取っている、今がチャンスだ。

「シェミー、聞こえてる？！」

「ふふぅ、いきなりどうしたの、かしら？」

　笑みを浮かべるが、まだサルワは辛そうだ。

　私の魔法を消すのも、時間の問題だろう。早く、シェミーを起こさなくては。

「シェミー、こんな奴に負けないでっ！　私はシェミーを助けにきたのっ！　シェミーをサルワに奪われるためにきたんじゃない！」

　届け届け届けと私は必死に叫ぶ。ありったけの想いを込めて。

「勝手にくたばらないでもらえる？　私はシェミーとまた話したいし、シェミーの料理も食べたいんだから！

　さっさと起きなさい！　言いたいことなら、私なんでも聞いてあげるし、不安はなんでもぶっ飛ばしてあげるからっ！」

　ぴくり、とシェミーの体が動く。

「い、いきなり何？！　今更出てきて、貴女（シェミー）に何ができると言うの？！

　……エ、エイリー！　た、助けてぇ」

　最後の言葉は、紛れもなくシェミーのものだ。

　よく頑張ったよ、シェミー。あとは、私に任せて。

「ふ、いきなり、な、なんだったの、かしら？」

　明らかに、サルワは戸惑っている。これ以上のチャンスなんてない。

　にい、と私は口角を上げ、呪文を構築し、詠う。成功するかどうかはわからないけど、やるしかない。

「神聖な光よ穿（うが）て悪しきもの、私はここに祈り捧げるっ！」

　風景は何も変わらない。ただ、明らかにサルワが動揺している。

「な、なんなのこれは？！　私が、消えるですって？！　ありえない、ありえないわっ！　まだ、魔王様にお会いできていないのに……！　そ、そんなぁ！！」

　そう言い終えると、シェミーがその場に倒れる。私が慌てて駆け寄るが、静かに眠りについているだけだった。

　サルワの嫌な気配もなく、完全にシェミーの中から、この世界から消えたようだ。

　とりあえず私は、安堵の溜息を吐くのだった。