逃亡した悪役令嬢は隣国で踊る戦乙女と呼ばれています。

82 廃屋ってやっぱ何か起こるよね

「やっと着いたねぇ」

　ただただ気味の悪い廃屋が、私たちの目の前に建っている。

　長かった。ここまで本当に長かった。特別なことが何も起らなかったから、余計に暇だった。

「エイリー様、飽きるの早いですよね……」

　ヴィクターは呆れ半分諦め半分で、そんなことを言ってくる。

「私、そんな飽きっぽくないよ？」

「どの口が言うんですか。俺の話を聞いた5分位あとに、『飽きたー』って言ってたじゃないですか」

「そうだっけ？」

「そうですよっ！」

　むむ、なんかヴィクターの私に対する態度が少しばかり変わった気がする。気のせいかなぁ？　気のせいだと思いたいなぁ。

「まあまあ、そんなことはいいじゃん。着いたんだし」

「はい、着きましたね……」

　ごくり、とヴィクターが唾を飲んだ。

　緊張してるねぇ。こういう場面、普通は緊張するんだろうけど、私はそんなの全く感じない。

　これよりも、ピンチな場面や恐ろしい場面を経験しすぎたからね。

　幽霊に会ったり、蜘蛛の魔物にあったり。あれ以上に恐ろしいことは、ないと思ってる。幽霊とか虫とか、私ダメなんだよね。

「じゃ、行こうか」

「あっさりしすぎですよ？！」

「こんなところで、時間使ってもなんだし。早く仲間を連れて帰りましょ～」

「流石、エイリー様です。そう言うところも尊敬しています」

　嫌味にしか、聞こえないんだけど？

　本当に、ヴィクター変わったね？　私に恨みでもあるの？　え？？

　まあ、帰ったら、丁度お昼時だ。

　何食べようかなぁ〜、なんて思いながら、私は呑気に歩き出した。

　――――本当に、呑気すぎた。

　私が一歩踏み出すと、ひゅっ、と何かが投げられる音がした。

　反応に遅れて、

「ヴィクターっ！」

　と、叫んで回避することしかできなかった。私たちがいたところに刺さったのは数本のナイフで、 明らかに殺意がある。

　完全に、油断していた。

　敵のアジトの中なのに、なんでこんなに油断していたんだ。今まで何もなかったのがいけないんだよ。

　いきなり緊張感出すのやめてよね。危ないじゃん。

「大丈夫、ヴィクター？」

「はい」

　私はクラウソラスを、ヴィクターは槍を構えて、戦闘態勢に入る。

　霧で視界が悪いので、どこから攻撃が来るかは分からない。気を引きしめろ。

　だが、しばらく様子を見ても、何も起こらず、ただ静かなだけ。何なんだ？

　でも、好都合だ。

　そう思い、私はマップをひらく。

「あらあらまあまあまあ！」

「どうしたんですか？」

「これを見てごらん」

　そう言って、ヴィクターにマップを見せる。

「凄い数ですね……。俺たち2人で大丈夫なんでしょうか？」

「まー、何とかなる数だとは思うよ」

「流石ですね！」

　この廃屋には、私たちの20倍の40人もの人がいた。20倍って言うと、多い気がするけど、たかだか40人だ。

「でも、どうして仕掛けてこないんだろうね？　囲まれたら、私たち苦戦するのに」

「勝つ前提で話が進んでますね？」

「え、負けはしないでしょ〜」

　面白い冗談だなぁ。見たところ、レベルの高い人はそこまでいない。大抵の人は、一発魔法を打ち込めば、何とかなるだろう。

「本当に流石です、エイリー様」

「……褒めてる？」

「褒めてますっ！」

　褒めてるなら、別にいいんだけど。ファースたちが同じことを言ったら、嫌味にしか聞こえないから、少し疑い深くなってしまったようだ。

「こないねぇ、攻撃」

「どうして若干退屈気味に言うんですか？」

「だってぇ～」

　折角、臨場感が高まって、面白くなってきたと思ったのに。期待はずれだ。

「彼らは、きっと不意を打つスタイルなんですよ。気づかれてしまったので、仕切り直しなんじゃないんですか？」

「成程、一理あるね」

　それなら、むしろ好都合だ。

「じゃ、皆さまには眠っててもらいますか」

「へ？」

　戦闘系じゃないなら、さっさと終わらせて帰ろう。戦闘系なら、少しは楽しめたんだろうけど、暗殺系とやり合うのは退屈だし、めんどくさい。

「夜が来たよ、夜が来たよ。お休みの時間だよ。皆で眠りましょ。仲良く眠りましょ。楽しい夢を見ましょ。朝が来るまで眠りましょ。おやすみおやすみ。また明日」

　私は踊りながら、呪文を歌った。

　広範囲にかける、睡眠魔法。これの厄介なところは、敵味方関係なく、眠ってしまうところだ。

　ヴィクターも槍を手から離し、地面に倒れこんで寝てしまっている。

　さて。意識を覚醒させる魔法をヴィクターにかけるか。

　そう思い、呪文を歌い始めようとした時。

「あら、皆眠っちゃったのね。お疲れだったのかしら？」

　ふふふ、と不気味に笑う１つの影が１つ現れた。