終ノ世界-losing something-

「終ノ世界」続編ではないですが、二作目となります。

　何かを得ることは難しい。ただ、逆に何かを失うことはとても容易い。

　身を削ってやっと得られた富、名声も、〈何か〉が少し崩れたら、その瞬間に修復不可能な状態にまで落ちていく。例えると、積み木を高く積むのが難しくても、それを崩すのにはただ手で触れるだけでいい。というように。簡単に想像できることだろう。

　しかも、〈得る〉というのは、いずれ〈失う〉ことに繋がってくる。どんな事にも別れが来る、というよく聞く言葉があるように、だ。

　──君を失う、だなんて、そんなことは絶対に嫌だ。

　僕は独り、ただただ歩いていた。

　そこは住宅街。それほど建物が密集しているような街ではない。まぁ、特筆するようなこともないよくある場所だ。と思ってくれていい。

　ただ、流石に〈これ〉は簡単には想像出来ないだろう。

　──もう、此処は終わっている。失われた場所。僕が望む〈ゼロ〉へと還った場所。

　建物、家々は崩れ、電柱は電線を引きちぎり、倒れ、僕が今歩いているアスファルトの道路も、跡形もない。そんな景色が広がっている.......

　でも、これはそう、僕が望んだことなんだ。

　失うことが怖かった。だから、失うことに直結する、何かを〈得る〉なんてことも無い、そんな〈ゼロ〉に還った世界を創りたかった。

　見渡す限りの〈全て〉がこうだ。人っ子一人いない、全てが滅んでしまった世界が此処には広がっている。

　『終ノ世界』

　そんな言葉がぴったりだ。

　僕は、何も失いたくなかった。だから.......

　──世界を滅ぼした。

　だってほら、最初っから全てが〈無かった〉ら、〈失う〉なんてことはまず生まれ得ない。簡単で分かりやすい理屈だろう？

　──ゆっくりとした歩調で歩いていた僕は、ふと、『それ』に気づいて目線を上げた。

　ここは、彼女が、咲が住んでいた家があったはずの場所。そう。全ては既に過去形だ。『はず』というのも、この家は粉々の瓦礫の状態で、見た目で見分けることもかなわなかったから。

　何故此処が彼女の家だと分かったのか。それは単純に、かつてはよく来ていたから、感覚でなんとなく分かるのだ。

　そう、僕と彼女は、そんな親しい関係の内の一つ、

　──幼なじみだったのだ。

　世界が終わりへと足を踏み入れた〈あの時〉、彼女は家に居たらしい。こんな跡形もなく崩れた家を見ればすぐに察せられるだろう。既に彼女は死んでいる。そもそも、今この地球上で生きている人間や生物なんて一つもないはずだ。

　咲とはよく一緒に遊んだものだ。家の庭にプールを張り、涼んでいた、なんてのはもう幼少の話だが、数時間前。そう、この世界が終わる少し前にも彼女とは言葉を交わしていた。その時は彼女がとても愛しくて、あぁ、やっぱり失うってのは嫌だ。

　──だから早くこの世界を終わらせよう。

　君を〈失う〉なんていう悲しいことが無いように。と、強く思ったものだ。

　なんて美しい愛なんだ。きっと彼女も、僕の考えに賛同してくれるだろう。共感してくれるだろう。

　──なにしろ、喜んでくれることだろう。

　僕は、おもむろに手をその瓦礫にのばそうとしたが.......すぐに諦めた。

　──そもそも僕の体自体、すでに終わっている。そうだった。

　もう、僕の体は〈ゼロ〉に還った。今此処にいる僕は〈存在の残響〉。すぐに消え去るだろう。僕自身も〈ゼロ〉になって、最初から失うものが無いようにするために。

　ずっと回想やら考えに浸り、下げていた視線をゆっくりとあげる。体が無く、君に触れられないことに悲しみなんて感じはしない。もうそんな暗くて無駄な感情は消えてしまっている。いや、消した。不要だ。

　そして、上げた視線の先には、

「あぁ.......」

　思わず感嘆の声をもらしてしまった。

　だって、なんて美しいのだろう。

　──ほら、終わろうとしている世界はこんなにも輝いて.......

　さっきまで強く輝いていた太陽は沈みかけ、そのまま姿を隠そうとしている。地球に隠れる、という意味も勿論あるが、文字通り〈終わる〉のだ。すぐにあの太陽も消える。

　そして、その美しい〈最期〉の夕焼けは西の空を雄大な橙色に染め、反して東の空は少しずつ薄暗い夜の藍色へと、〈終わり〉を示す深い色へと変わっていき、その中では、自身の存在を主張するかのように無数の星々が煌めいている。

　そして西の方角にある建物たちの残骸、折れた電柱たちの残骸は、夕日をバックにし、まるで精巧な影絵のように、目に映る。

　──そう、こんなにも美しく、いいものになるんだ。何も失うことのない、そんな理想郷のような世界は.......

　──美しい。あぁ、いい世界だ。なのに.......

　その美しい情景を見ると何故か、心の奥底、よく分からない『気持ち』が、段々とその存在を大きくしていくように感じる。

　どうしてだろう。一体何なのだろう。理解が出来ない。

　もしかして.......いや、これは.......

　何故だろう。終わっていく世界はこんなにも美しく、求めたものに他ならないのに。それに、体も存在自体も、そんな感情なんてモノも既に無いはずなのに。

　何故。何故全てを〈ゼロ〉に還すことが.......

　愛した君を失うなんてことが未来永劫訪れない世界になったはずが、どうして.......

　──どうしてこんなにも空（むな）しく、悲しいと思ってしまうのだろう.......