白河悠馬の、ちょっと昔のラノベをオススメ

第01回 日帰りクエスト

　異世界転移ものが近ごろのラノベのブームだそうですが、この作品はその祖先ともいうべきラノベでしょう。１巻が発売されたのはなんと、１９９３年です。作者は、『スレイヤーズ』でお馴染みの神坂一先生。

　爬虫類のような見た目の竜人、ギオラムの侵攻のせいで、存亡の危機にあるファインネル王国。王家が異世界に助力を求め、そのサンプルとして召喚されたのが主人公のエリ。彼女はただの女子高生なので戦力になるはずがなく、どうしたものかと王家が扱いに困ります。ギオラムの侵攻のせいで、塩や香辛料などの物資が不足しているのを知ったエリは、それらを商品として売るという手に出ます。その商売を利用して、彼女は定期的に異世界へ召喚され、気ままに旅行するのでした。

　作者ご自身が後書きでおっしゃっているように、エリはＲＰＧで例えるなら「遊び人レベル１」。それも、レベルは最終巻まで上がることがありません。なにしろ、ただの女子高生ですからね。

　この作品の見所は、何の力も持たない女子高生の視点を通して、異文化コミュニケーションを行うことです。中世ヨーロッパ風のファインネル王国との異文化は勿論。後々にエリは敵勢力であるギオラムに拉致され、奴隷として売られることになります。そこで彼女を買った女学者のギオラムに、人間の研究材料として触れ合います。そういった「現代日本との世界や種族の違い」が丁寧に描かれているのですね。エリが前向きというか強引というか、そうしたお調子者かつ勝ち気な性格なので、異文化に首を突っ込み、読者に理解させやすいよう工夫されています。

　小説版は角川スニーカー文庫から出版され、全４巻。漫画版も出ています。