ＴＨＥ ＥＮＤ ～ＡＦＴＥＲ ＷＡＲＤ～

第56話ビリヤード終わり

（秀美もそろそろ少しは慣れてきたな……）

　そう思った徹也は、次の課題である『ブレイク』の話を持ち出した。

「俺が出した課題は、これで全部クリアーだね。じゃあ今度は『ブレイク』そのものをやってみようかい！」

徹也はブレイクときのアドバイスとして、

「ブレイクはとにかく、おもいっきり全身の力を込めて、強く突くのがコツなのね。ただ肘にかける力だけで突くという基本は、忘れないようにね。最初は思うようには、突けないだろうけれども……」

　そう言われた秀美は、ブレイクをやってみた。手玉からぶつかった的玉はいい感じに、台の全体に広がった

「さあ。さっきと同じルールで全部の的玉を、ポケットに入れてみてごらん」

　そう言われた秀美は、ある狙った的玉をポケットに入れようとした。しかしその狙った的玉はポケットに入らず、逆に台に跳ね返った手玉が、予期していなかった的玉へとぶつかって、その的玉がポケットへ入ってしまった。　それを見た徹也がすかさず、

「今、本来入れようとしたポケットには入らなかったけど、別の予期していなかった、別のポケットに入っただろう？　俺も今でもときどきそんなことがあるのね。初心者にはそんな『予想外も起きる』ことも、ビリヤードの面白さの一つだったりするのだよね」

（そうか……それでてっちゃんは、ビリヤードにはまっているのね……）

　秀美は妙に納得のいった様子だった。

　二人は気がついたら休憩を挟んでいても、合計三時間半も、突いていた。

「そっか……。合計で三時間半も突いていたんだ。だから結構疲れるんだね」

　 秀美がそう言うので徹也は、

「そりゃ、初心者が初回で三時間半も連続で突けば、誰だって疲れるよ」

　と、徹也は秀美を労った。

　徹也と秀美は四階に降りてきて、キューを返し会計を済まそうとした。すると秀美が、

「私はいくら出せば、いいのかな？」

　と聞いてきたので徹也は、

「誘ったのは俺だからね。代金は二人分は、俺が全部払うよ」

　そう徹也は言って、二人分の代金を全額徹也が支払った。