解けない魔法をかけに来て

解けない魔法をかけに来て

　もうすぐ１２時の鐘が鳴る。

　王子様と踊りながら、シンデレラは憂鬱な気持ちになった。

　舞踏会に来れたのは嬉しい。綺麗なドレスもガラスの靴も、ずっと憧れていた王子様とこうして踊れたことも、全てがとても素敵で。だけどもうすぐ全てが失われしまうのかと思うと、どうしても……

「どうしたの？何がそんなに悲しいの？」

　察した王子様が尋ねてきたけど、気を使わせまいとシンデレラは首を横に振る。

　だけどやっぱり、内心憂鬱だった。楽しい時間は、所詮は魔法が作り出した夢幻。解けてしまえば、また継母や義姉達に虐められる日々に逆戻り。

　切なさで胸が張り裂けそうになる。

　嫌だ、お別れなんてしたくない。今まではただ、王子様に憧れていただけだった。だけどこうして出会えて、踊って。憧れは『好き』へと昇華した。

　なのにもう会う事もできなくなるなんて、そんなの嫌だ！

「魔法が解けなければ良いのに。そうすれば、これからもずっと……」

「何を言っているの？これからだって変わらないよ。明日も、その先も。僕はずっと……」

　ボーン、ボーン。

　時を告げる鐘が鳴り始めた。もう行かなきゃ。

「さようなら王子様。短い時間でしたけど、アナタと踊れて幸せでした」

「待ってよ。行かないでくれ」

　王子様の制止を振り切り、シンデレラは走る。

　舞踏会会場を出て、長い廊下を走り、お城の階段で躓く。

　ガラスの靴が脱げてしまったけど、気にしている余裕はない。

　鐘は今、何回鳴っていたっけ？鳴り終わってしまえば、魔法は解けてしまう。

　急いで階段を駆け下りるシンデレラ。その後ろで、彼女を追いかけてきた王子様が叫ぶ。

「君がどこに行ってしまっても、僕は絶対に見つけ出す！僕は君を愛して……」

　ボーン、ボーン。

　最後の言葉は、鐘の音でかき消される。だけど、ちゃんと気持ちは受け取った。

　いよいよ魔法が解ける。だけどその前に……

　シンデレラは振り返り、王子様を見つめる。

「王子様！アナタが本当に私の事を愛しているのなら、必ず私を見つけて。そして今度は、あなたが魔法をかけて！解けることの無い、永遠の魔法を！」

　煌びやかだったドレスが、徐々にみすぼらしいボロ服へと変って行く。

　長居はできない。溢れ出す気持ちを抑えながら、王子に背を向けたシンデレラは、そのまま振り返る事無く走り出す。

　ねえ王子様。アナタのこと、信じていいんですよね。

　もし本当に迎えに来たら、今度は私が伝えます。アナタの事を、愛していますって。

　シンデレラが去った後、王子は一人佇んでいた。だけど、階段に転がっているガラスの靴に気付いて、手を伸ばす。

「……見つけるよ。必ずね」

　王子様はシンデレラを探す。解けない魔法を、かけるために……