俺のスマホはこんにゃく

29

　五月も終わりに差し掛かる頃のことである。日付にして２８日。

　体育館へ繋がる一本の廊下。その途中にトイレがある。放課後までは殆ど使われることのないトイレ。

　そこに一人の女子がいた。この日は体育着を洗面台で洗っている。先日は髪の先を洗っていた女子。

　体育着は赤色で白いストライプが肩から袖に一本入っている。洗面台の中のジャージは所々黒く染まっている。

　流れていく水は黒く濁り、洗剤を使わなければシミとなってしまうだろう。

　彼女は必死に洗う。備え付けの手洗い用液体石鹸を使い必死に。

　トイレの外から声がする。

　声色からして女性である。声の数は三人。

「なんかこのトイレから墨の匂いしねーか？」

「するじゃん？　なんでなんで？　習字でもやってるのかな」

「あははは。トイレで習字する奴なんている？　あははは」

　嘲笑うかのような声は止まらない。

　しかし彼女は唇を噛みながらジャージを洗い続ける。

「まじ調子乗り過ぎなんだって。ちょっと可愛いからって。なんだよあの金髪」

「一年のくせに。ほんと生意気じゃん」

「ちょ、いいすぎ。あはははは」

　声は遠ざかっていく。

　彼女は視界がゆがんだ。

　洗う手も止まる。

　唇からは血が流れる。

　彼女の次の授業は体育。しかし、体育に参加することはなかった。

　２９日。

　学校が終わり、彼女は生徒玄関にいた。

　下駄箱を開け外履きを出そうとした、すると一枚の手紙が入っていることに気づく。

　彼女は恐る恐る手紙を開く。

　そこにはこう書かれていた。

　ミミズが這ったような文字で『明日の放課後グラウンド裏の旧物置に来い。私たちは兄に』と、文字はここで終わっている。

　３０日。

　陽が傾き空はオレンジ色に染まってきている。

　彼女は震えていた。

　数々の嫌がらせ。

　体育の授業では彼女たちの息がかかった生徒からのラフプレー。髪に墨汁をかけられたり。体育着のジャージには知らぬ間に墨汁が掛けられていたり。

　昨日の手紙も彼女たちの仕業だろう。

　書かれていた最後の『私たちは兄に』という部分。

　彼女はここが一番恐れている部分でもある。続く文字が『私たちは兄に手を出す（・・・・）』という意味だろうと。

　彼女には兄がいる。

　大切な兄だ。親が仕事の関係上ほとんど家にはいない彼女にとって、兄は親のような存在。

　手紙に従い自分が赴けば手を出さないでくれるだろうと。

　兄には心配を掛けたくない。

　その想いから、嫌がらせされていることも内緒にしてきた。

　彼女は震える足を運びグラウンド裏に着く。

　ここは校舎からも離れていて、さらには防風林が植えられているせいで人目に付きにくい。

　校舎側に新しい物置ができてからは、ここの物置はほとんど使われていない。中に入っているのは使われなくなった古い道具。

　雑草が生い茂る中にたたずむ旧物置。辺りに人影はない。

　地面から生えるように出ている一本の水道。蛇口からぽたりぽたりと落ちる水滴が妙な恐怖を思わせる。

　彼女は近づき引き戸を開ける。

　中には四人の生徒がいた。

　一人は男でオレンジ色の髪が目立つ。ネクタイをだらしなく締め、胸元は大きく開いている。

　残りの三人は女。

　ロングストレートで根元が伸びプリンになっている茶髪の女子。

　白に近いピンク色の髪の女子。パーマがかかっていてふわりとしているロングヘアー。　

　ただ脱色されたような汚い金髪のショートヘアーの女子。

　三人とも化粧が濃く、スカートも短く穿いている。皆緑のリボンを着けていることから三年生と分かる。

　物置の窓から入る西日。

　彼女は西日に照らされる異様な箱が目についた。箱は地面に置かれている。数は四箱。

　片手で持てる大きさの箱。その箱には黒髪の女性が印刷されている。

　そして『絶対に色落ちしない髪色戻し黒染め』という文字。市販のヘアカラー剤である。

　彼女は今から自分がされることを理解した。

　恐怖から足が動かない。

　ピンク髪の生徒が口を開く。

「そこ閉めてもっと中に来いよ」

　女性とは思えない低い声だった。

　彼女は扉を閉め、足を引きずるように中に進む。

　するとピンク髪の生徒が動く。床にある黒染めを拾い上げ彼女に近づき、がっしりと右手を掴んだ。

　彼女は腰が抜けその場に座り込む。

「おい。立てよ！」

　ピンク髪の生徒は腕を強く引く。

　彼女は恐怖から涙がこぼれた。

　そして心の中で助けを呼ぶ。

　空ニィ助けて。と。