転生騎士

第24話 威力

　大砲の発射口より、眩く禍々しい力が放出される。それは、魔法陣をくぐり抜ける度に禍々しさと太さを増した。

　それは一直線に伸び、城魔獣の正にど真ん中へと吸い込まれた。

　そして、反対側に抜け尚も伸びる。

　不幸だったのは、山は自らの意志で逃げるられなかったということ。

　伸びて来た光が、山に同じサイズの穴を穿つ。

　しかし、山の不幸で事が終わらなかった。

　まだ、伸びる禍々しいものは雲に巨大な目を造り、更に天高く引きずった。

　ここで視点を変えてみよう。

　星の一角で、眩い光が生まれた。その光が城魔獣を、山を、雲を貫き宇宙の彼方へ伸び消えていく。

　大砲から放たれた光が消えた時、新型魔動人は数十メートル後退し、大地を削った溝は打ち込まれた杭の深さを表していた。

　巨大な爪を振り上げた姿勢で止まった城魔獣。

　しばらくし、ゆっくりと大地に伏した。

　流石の魔動人も立っていられない程の揺れと轟音、そして強風を伴いながら。

　全てが終わり、静寂が世界に戻る。

「これ程とは…。」

　ボソリと呟き辺りを確認する。

　銀の剣団は団長を始め全ての魔動人が地面へと伏していた。彼らが聞いたら怒る表現だか、相応しいのは魚市場の魚。銀色の体の輝きが見る者全てに連想させた。

「あの揺れで立っていられたのは、この新型魔動人だけか…。」

　改めて新型魔動人に感心し複素笑（ほくそえ）む王子…。

　突如、コックピットを満たしていた光が消失し、代わりに闇が満たす。

「な、何が？」

　訳も判らなければ、当然慌てる。そこへ、下から突き上げる衝撃が王子を襲う。幸いだったのは、まだ体を固定するベルトを外していなかったこと。

　直ぐに完全な暗闇ではないと気付くが、光量の急激な変化に目が追い付かない。