【くたばれ、やましん❗】

第19話 『ぼくのわんちゃん』

　『子犬のプルー』と言う、NHK『みんなのうた』のお歌がありましたね。

　時期的には、それから数年後のことでしょうか。

　ちょうど、例の『キオスク新聞事件』の頃です。

　まあ、現在は、『拡散疲労砲』エネルギー充填マイナス１２０％（低いほど威力が増すのだ！） 状態ですが、当時はまだ元気でした。

　やましん、は、学校のキャンパス内の、古〰️い、昭和前半期くらいの校舎(格式があるというか、崩れかけと言うか)に、ちょっと事務的な用事さあって、お出かけしたのです。

　その格式溢れる(本館とも呼ばれていたような)校舎に入る前、いつのまにやら、小さな子犬さんが、やましんの足元にまとわりついて来ていたのです。

　どこからやって来たのか、やましんの『足』か『くつ』を、親と勘違いしたのか、強力な磁石か、はたまた、指に絡まって落ちてくれないビニルの切れ端みたいなかんじか、で、追い払おうとしとも、頑としてくっついてきます。

　かわいいけど、校舎の中を子犬さんを引き連れて歩くのは、いささか不安と言えば不安。

　でも幸い、この校舎は、あまり実用的ではなく、人の姿はまったくなし。

　仕方ないので、子犬さんを引き連れたまま、事務作業に入りました。

　すると、子犬さんは、少し離れた場所にうずくまり、安心したように、おねんねを始めます。

　しかし、やましんが、少しでも立ち上がたり動いたりすると、その可愛い首を、きゅっともたげて、不安そうにこっちの動きを確認するのです。

　いささか大きめの教室で、向こうの本棚に行こうとすると、もう大事になります。

「きゅわん、きゅわん！！」

　と鳴いて、くっついてきます。

　もとの席に戻って作業再開すると、また安心したように、ねんね態勢に入ります。

　これを１～２時間は続けたでしょう。

　もう、お昼です。

　お腹もすいた。

　ふと思うに、この子犬さんは、やはり、お腹がすいているのではないか？

　だから、離れないのではあるまいか。

　そこでやましんは、食料を供給してやろうと思ったのです。

　しかあし！！

　ちょっとでも、立ち上がって動こうとすると・・・

「きゅわん、きゅわん、きゅわん！！！！」

　と、大騒ぎになります。

　何回か、逡巡したのち、隙を見計らって（のつもり・・・）部屋から飛び出し、ドアは閉めて売店さ、向かいました。

　まあ、その後、十数分、その部屋の周辺は、子犬の叫び声で大騒ぎだったようなのです・・・・・

　それでも、どやら、誰も救出には来なかったらしく、やましんが戻った時には、「きゅわん、きゅわん！！！」の嵐が吹きまくっておりました。

　案の定、お腹は空いていたらしく、買ってきた、あんぱんだったか、なにかを、むさぼるように、食してしまったのでした。

　やましんも、パンを食べつつ、事務作業を再開し、やがて、するべきことは終了しました。

　そこで、考えたのです。

　あまりに、かわいい。

　すでに、その時期から孤独であったやましんですから、ずっと一所に居てやりたいとは、思ったのです。

　しかし、下宿人の身に在っては、そうもゆかない、ここは、誰かよい人に見つけてもらうに、越したことはない。

　この子がもとめているのは、やましんの『足』であろうから、キャンパスに出れば、『足』はいっぱいいるはずなのです。

　そこで、おかたずけをし、部屋に鍵をかけ、「きゅわん、きゅわん！！」と、嬉しそうに飛び跳ねる子犬さんを引き連れて、大勢が行き来するキャンパス中央部に移動したのであります。

　・・・・・やがて、子犬さんは、いつの間にか、いなくなりました。

　誰かが拾い上げたのだろう、きっと。

　あるいは、もっとやさしい人の『足』に、くっついていったんだろうな。

　いまでも、そう思っています。

　やましんの人生で、あとにも先にも、たった一回、生き物から、めちゃくちゃ慕われた、至福の時でありました。

　あれから４０年。

　わんちゃんは、ちゃんと大人になったろうか？

　幸せに暮らしただろうか？

　気にはなるけど、もう永遠に、なにもわからず、ただ、身に合わない酸っぱい思い出だけの、やましんであります。　はい。

　　　　　　　　　　　　　　　『くたばれ　やましん！』