コップの中の漣

コップの中の漣

　ガムテープで口と鼻を塞いだ冴えない魔術師（マジシャン）は、小さなテーブルに水の入ったコップを置いた。

　目を閉じ、手をかざし、それに念を送る。手をこねる様に揺ら揺ら動かすと、次に目をカッと見開き、手からありったけの波動を送った。

　するとどうだろう、何も触れていなはずのコップの水面が一瞬だが細かに揺れ、また何もなかったかのように水平に戻った。ドヤ顔で観客席に手を広げるが、何時もの様に魔術師（マジシャン）が求める歓声も拍手も返ってはこなかった。

　それもそのはず、観客はただ椅子に座っている老人と、子供におやつをあげながら買い物の間に休憩している主婦、掃除のおばちゃんぐらいなもので、誰一人として魔術（マジック）を見ている人などいなかった。

　いつものことだとドヤ顔を愛想笑いに変え、口元をヒリヒリさせながら舞台裏へと引っ込む。

　魔術師（マジシャン）は定期的に各イベント会場でカップ＆ボールや鳩出し、ボール浮遊など今のご時世ではありきたりな奇術（マジック）を披露するが、一番の見せ場がコップの中の水面をただ少し震わすことだった。ラインナップからも分かるように、人気のある魔術師（マジシャン）ではなかった。

　手先の技が格段に素晴らしいわけでもなく、奇抜なトリックを考えつけるわけでもなく、派手で大掛かりな奇術師（イリュージョニスト）でもない。

　男は今日の仕事を終え、薄い給料袋を受け取る度に、心折れそうになる。しかしその都度、ユニークで優しい妻がかけてくれる言葉を思い出し、道具が入っている重い鞄を持ち上げられた。

　いい？　

　あなたの唯一できる魔術（マジック）はコップの中に漣をおこすことだけなんだから。

　男が楽屋裏から出て行こうとすると、先ほどの親子連れが扉の前で待っていた。男の子は駆け寄ってくると、

「ねぇっ！　さっきの魔法使いさんだよね？　僕にも魔法を教えて！」

　小学生の男の子は目を輝かせてそう言った。

「あぁ、ボウルが浮く奇術（マジック）かい？残念だがタ……」

「違うよ！　ボウルが浮く奇術（マジック）なんかネット動画で仕組みは知ってるよっ」

「そ……そうなんだ……」

　男はハハハと苦笑いを母親に返す。母親も同じく苦笑いを男に返した。

「そうじゃなくて、最後の！　最後のコップの水を動かす魔法！」　

　男は一瞬驚いた顔になったが、優しく微笑（ほほえ）むと、昔同じ質問をした自分を男の子に重ねた。同じ目の高さに屈むと、自分が教えてもらった答えを次は自分が男の子にそっと伝えた。

「分かった！　約束は絶対守る！　僕がんばるよ！」

　男の子は目を大きく見開き、男を見上げるとそう言って母親の元へ戻って行った。

　男は軽く手を振り、満足げに親子を見送った。

いい？　

あなたの唯一できる魔術（マジック）はコップの中に漣をおこすことだけなんだから。

たとえ小さなことかもしれないけど、あなた、それが本物だって見破ったんでしょ？

しかも今はそれと同じことがあなたもできちゃうんだから！

つまりそれはすごい事なんだから！　

誰が何と言おうとも、誇りを持って魔術師（マジシャン）！

誰かの心のコップの中に小さな漣をおこせた日は、帰り道の足取りが軽い。