　結婚して数年経つが、ビオラは、オーキッドの事を、昔のまま呼ぶ事が多い。まだ慣れないのだと言う。兄様と呼ばれるのも嫌いではないが、オーキッドは、関係が変わった事を、名前で実感したいとも思っていた。

「キッド兄様！」

　オーキッドを見つけた時に、嬉しそうに呼ぶのは、昔から変わらない。身重の体で、ビオラはオーキッドの体にしがみつく。彼女はいつも、離されまいとするように、抱きつく時は、強く力を込める。

　絶対に離さないで。そう言われているようで、オーキッドは満ち足りた気分になるのだ。もう離すものか。オーキッドも、妻の髪に頬を寄せた。

「あら、突き放しませんのね？」

　ビオラは、何か思うところがあるようだ。過去の行いを責めるような口調で、オーキッドの背中を、すっと撫でた。

「……突き放した事なんて、無いだろう……」

　彼女には頭が上がらない。この先ずっと、こうやって責められるのだろう。彼女が隣にいるのなら、それも構わないのだが。

　ビオラは気持ち良さそうに目を閉じて、体を預ける。そして、彼女は小さく溜息を吐いた。その口から、非難が漏れるのだろうと、オーキッドは覚悟した。

「受入れてくださるまで、随分時間がかかりましたわ。キッド兄様は、根性が足りないのよ。そんな所も好きですけれど。全部が可愛くて仕方がありませんの」

　――だから、全部許してあげる。

　ぱちりと目を開けて、彼女がオーキッドを見上げる。髪色と同じ深い紫が、優しく細められた。

「わざわざ、私に見せ付けるために恋人を演じさせた女性の事も、忘れてはいませんけれど。あの方以上にキスしてくれれば、許しますわ」

　ビオラは、オーキッドを沢山許してきた。彼女の提示する条件は、快く引き受けなくてはならないだろう。

　――全部が可愛くて仕方ないと思っているのは、俺の方だ。

　ビオラが再び目を閉じて、合図をしてきた。オーキッドはそれに従って、彼女の許しを請うのであった。

＜番外編・終わり＞

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