『モンスターカード！』で、ゲットしてみたら

レベル５７ 第三章完結

　オレはゆっくりと用意されている椅子に腰掛ける。

「それじゃあ、交渉といきましょうか。おい骸骨、そこの邪魔な兵士をつまみ出してくれないか」

「ほほう？」

　ダンディが、王様を押さえつけてる兵士を持ち上げて放り投げる。

「どうしたんですか王様、早く座らないと交渉が始まりませんよ？」

「クイーズ……何を言って……」

「そちらの内輪揉めは正直どうでもいいんですよ。オレ達は今回の戦争の落とし前をつけに来ただけですからね」

　貴族連中がざわめく。

　――――ドンッ！

「こっちゃ多くの血が流れてんだよ！　お前らだけ無事で済む訳ないだろがっ！」

　一瞬静まり返ったかと思うと、貴族連中が、話が違うとか喚きだした。

『出でよ！　ドラゴンスレイヤー！』

　机の上に出したドラスレがドスンと机を真っ二つにする。

「誰からこうなりたい？」

　ねえねえ王様よう、なんでまたこんなことしちゃった訳？

　えっ、隣の芝生は青く見えたって？　だからって奪っちゃダメでしょ。

　うちも結構な人が死んじゃったんだよね。ちょっと引けない訳よ。わかる？

　などとウザい問答を繰り返した結果、

　即時王位を退去、第３国で幽閉。

　次期王は一人娘のパセアラが付くことになる。ただし、王としての権限は全て後見人であるダンディが行う。

　次に貴族連中。基本財産没収、特に今回クーデター起こした奴ら。信用ならん。

　貴族としての爵位も剥奪、したい所だがそれはやめた。窮鼠猫を噛むと言うしな。

　ダンディならうまいこと扱うだろう。

「ブン投げましたねお坊ちゃま」

「誰がなっても結局奴の操り人形だ。オレはごめん被る」

　あの骸骨も信用ならん。出来る限りレベル上げさせないようにしよう。

「２枚も使ったのに勿体無いですね」

「カードはそのうちまた増えるさ」

「でも一つだけ障害がありますよ」

　だよなあ……なんにも言ってこないのが翻って不気味だ。あの姫様。

◇◆◇◆◇◆◇◆

　私はほてった体を抱きしめる。

　最初奴が貴族と内通し、王を捕らえたときは、なんという卑怯者だと軽蔑したものだが……

　その全てが計算だったとは……

　今もまぶたを閉じれば鮮明に思い出される、ざわめく貴族達を剣の一本で黙らせたのを。

　アレこそ私の求める物ではないか！

　なんというか……かっこよかった……ポッ。

　イヤイヤ何を考えている私、コレでは内外に示しがつかんではないか！

　現体制がほぼ残っている上に、我が国の影響はとても少ない。

　ん、ダンディ殿ではないか。なになに……仕事の内容をわが国の……そうして用済みになると……お主、とんだ悪よのぉ。

「いやはや、さすがは我が主、完全にひっくり返されたどころか、それを利用して最善の一手を打ってこられましたな」

「どういう事だ？」

「王家の者をそのまま王位につかす事により、国民の不満を和らげ、しかしてその実、裏では我が国が実権を握る」

　しかし、本来ならそこにクイーズが付く事になる予定ではなかったのか？

「こう言ってはなんですが、貴女に我が主を御しきる自身はおありか？」

　……出来る！　と言いたい所だが甚だ疑問だ。なにせ私の心はすでに揺らいでいる。

　しかも次期王であるカユサルは奴に惚れ込んでいる。カシュアだってすっかり奴の下僕状態だ。

　……はっきり言って勝てる気がしないな。イヤイヤ何を弱気な事を！　私らしくない！

「我々にとっては最善ではなくとも、我が国にとっては最善な結果となった」

　とはいえ、我輩はすっかり嫌われてしまったようですがな。とガッハッハと笑う。

「そなたは一体何者だ？」

　今回のやり取りと言い、互いを見る目と言い、どう見ても一介の上司と部下には思えない。

　それに、どことなく誰かに似ている気がする。

「遥か昔の開拓の民、とある国の始祖と呼ばれ、魔都サンムーンが王であった者、そう言えばお分かりになりますかな？」

◇◆◇◆◇◆◇◆

「……っ！　父上！　母上！」

「パパ！　ママッ！」

　アポロとサヤラがご両親との感動のご対面でござる。

　どうやら子供が隣国に逃げ込んだのを危惧して、いざという時の為に生かされていたらしい。

　そしてオレは現在土下座中。

「面をあげてクイーズ」

　アポロの声が聞こえる。オレはそっと顔を上げる。

　すると、頬に暖かい感触が。

　ふと見ると離れて行くアポロの唇。

「…………ありがとう」

「私からも」

　今度は逆のほっぺに暖かい感触が。

　サヤラまでもがオレのほっぺにチュウをしてくる。

　マジですか！　ハーレムはここにあった！

　あっ、すんません！　冗談ス！　自分エクサリーさん一筋ッスですから！

　そんな、どうやって殺そうコイツみたいな目で見ないでください！

「殺そうなんて思ってない……こともない」

「えっ！？」

「……クイーズがゼラトース家の長男だって気づいてた」

　こっちからも衝撃のお言葉が。

「気づいてないのはティニーぐらいです」

「「ええっ！？」」

　ティニーとオレが顔を見合わせる。

　だってよティニー、マジっすかクイーズさん。